Туман. Квест «Похититель Душ» 1

— Ты видел местного старшего? — вопрос был риторический и ответа не требовал, но я кивнул. — Так вот, его держат здесь не только потому что он мой друг, с которым мы прошли с… — он помолчал, потом нехотя добавил, — в обще до хрена всякого говна вместе нахлебались.

— Так вот, это я виноват, что он стал таким келдырем. Он слишком честный человек, поэтому и сломался. Тогда я и понял, что сюда надо ставить тех кого не жалко. Тебя, — он пронзительно посмотрел на меня, — не так жалко.

— Если б я не согласился меня бы убили? — мне ничего не ответили, да я и не ждал ответа. Чуть сгорбившись я негромко спросил: — А девочку? — в ответ опять молчание, такое тяжелое, что если упадет на голову, то точно проломит.

В принципе я и так все знал, но получить лишнее подтверждение, совсем не лишнее. Каламбурчик-с, господа. Неожиданно Сван взорвался, но взорвался тихо и как-то спокойно, словно это было нужно — показать эмоции.

— А ты думал, что я помогаю тебе за красивые глаза? Мне и нужен был человек, которому в городе не на кого опереться. Разумеется потом он изоврется, начнет подличать и мне придется его заменить.

Он с холодком посмотрел на меня, сейчас ничуть не походя на доброго, хотя и воинственного воина, каким я когда себе его представлял.

— Не переживай, это рано или поздно случается со всеми. Каждая тварь начинате считать себя либо слишком умной, либо слишком хитрой. Так что все в твоей руке, — и он знаком показал, что отпускает меня, проговорив, — иди и не дергайся, мы сможем быть друг другу полезными.

Я развернулся и пошел к выходу, передвигаясь, как сомнамбула. У самых дверей, когда я уже схватился за ручку меня догнал его голос:

— Знаешь, я и про дочку твою думаю, что купец правду сказал. Продал ты её, а потом то ли гнева Единого испугался, то ли своих богов, но мы тебе ратью небесной показались, — ударил он побольнее напоследок.

Я дослушал это все и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь, статью не вышел — громко хлопать за собой.

* * *

Судя по тому, что я видел и понял, как везде здесь идет политическая борьба, внешне очень благопристойная. Даже здесь, в страже, не сразу догадаешься, что смены разделены на городские, то есть членов совета, и личные повелителя, хотя по бумагам скорей всего просто город оплачивает содержание стражи. Еще наверняка это связано с указом, по которому любой из повелителей свободных городов имеет право держать строго ограниченное количество лично дружины. Однако про городскую стражу в этих указах ничего не написано. Вот именно поэтому, здесь и собирают людей. Давно прошли те времена, когда в городскую стражу шли никому не нужные людишки, за небольшое жалованье и мелкие поборы, способные только таскать на себе ржавые доспехи и алебарду. Получить мзду за въезд в город, да пошариться в корзине у крестьянина, везущего на рынок товар, вот их основное занятие. Ах да, еще нажраться до потери пульса. В Байонге стража совсем не такая, ей могут позавидовать и регулярные войска, по крайней мере по экипировке и умению работать в городских условиях. Их всех заставляли сдавать экзамены на знание города: нужно было рассказать приемной комиссии, как добраться из одного места в другое. Назвать самые опасные для патрулирования точки в каждом районе, их временные рамки, ежедневные тренировки, сдача нормативов. Все это накладывало свой отпечаток. Я не видел ни одного жирного стражника, которыми так богаты остальные города.

Здесь же и скрывался камень преткновения между Правителем города и Городским Советом, состоящим из представителей гильдий, дворян и внегильдейских купцов, чье богатство позволяло плевать свысока на всё и вся вокруг. Дотации на содержание стражи, вот где таился камень преткновения. Совет рад был тратить на стражу поменьше, а правитель побольше, причем он сумел поставить дело так, что это превратилось в негласное соревнование. Больше всего это мне напоминало противостояние мушкетеров и гвардейцев кардинала. Смена в которой я работал была сменой Совета, меня туда сунул Сван, явно человек правителя и основной моей задачей, было как ни странно, дискредитация советской стражи. Да, чуть не забыл. Именно под патронажем Свана и находилась вся стража, а её непосредственный начальник, был не более, чем марионеткой, еще более несвободной нежели я.

* * *