Туман над тропами (СИ)

  Глаза не хотят открываться. Ну уж нет! Сколько можно спать? С усилием разлепляю веки…

   — О! Очнулся, — голос Гремучки, встревоженный почему-то. А где она сама?

   — Очнулся, дурак!.. но дурак живучий.

  А это Крадущаяся. Почему она ругается?..

   — … Я же ничего не делал.

   — Разговаривает!

   — Угу, не делал. А кто ядовитый состав руками хватал? Да еще и вывозился в нем весь…

   — Ядовитый? Так вот почему я сплю.

   — Спит он, как же… Попробуй встань, раз уж «проснулся».

   — И встану, чего тут пробовать.

  Однако все оказалось не так просто. Руки, которыми я хотел ухватиться за край гамака, покрывала крепкая твердая корка. Крепкая? Для меня?! Я изо всей силы сжал кулаки… и чуть не взвыл от боли. Корка лопнула и слетела с кожи скорлупками, содрав вместе с собой и все волосы, которые покрывали руки. Даже слезы на глазах выступили, но я сдержался.

   — Божежмой, какой сказочный идио-от! Подарочек, беги за мазью. А ты не шевелись и смотри, где у тебя корка крепко сидит, прежде чем дергаться.

   — Где-где… где руки вытер, — и показываю пониже пупка и между ног.

   — Н-да, влип ты, и к гамаку еще задницей приклеился.

  Пробую пошевелиться. Похоже, Крадущаяся права, шевелюсь вместе с гамаком.

   — И что делать?

   — Что делать?.. Ацетона здесь нет, придется резать.

   — Э-э… Я не знаю, кто такой Ацетон, но резать меня не надо!

   — Да не тебя, а мех твой… — Крадущаяся подцепила ногтем край

жесткой корки на моих яйцах и слегка потянула. Я поежился. — Гремучка, неси сюда самый острый нож, какой есть.

   — Эй, эй, девочки, вы чего?!

   — Замолчи! Ага, вот и ножик. Сам, говоришь, полировал? Ну и отлично. Смотри внимательно, Гремучка. Нам повезло, что этот грязнуля был достаточно потный и пластмасса у корней волос не прилипла. Поэтому вот так осторожно оттягиваем край и по одной шерстинке пе-ре-ре-заем… Ты поняла меня?

   — Да, Крадущаяся. А вы, — это она остальным, которые окружили гамак плотными кольцом, — идите отсюда, не толкайтесь!..

  Я успокоенно откинулся в гамаке и закрыл глаза. Хорошо, что срезать корку с меня будет Гремучка. Уж она-то постарается, чтобы моя мужская гордость осталась целой.

  Она трудилась, высунув язык от усердия, освобождая мою переднюю сторону, почти полдня. А потом вырезала снизу кусок из гамака и, перевернув меня на живот, возилась еще почти столько же. И все это время непрерывно ругалась. Я и не знал, что моя лапочка знает столько сильных выражений, и иногда вспоминал «божежмоя» и Ацетона, представляя, кем они могли быть.

   — Ну вот, вроде бы все. Вставай. Повернись. — И, наконец, безжалостно:

   — Ты сейчас похож на плешивую больную обезьяну: лысый, красный, в пятнах. Чтобы к моему возвращению на остров успел обрасти взад! Ты понял? Я хочу вернуться к нормальному, мохнатому мужу, а не к чему-то непонятно лысому!

  Она хочет вернуться! Она и правда хочет вернуться! А я-то думал, что Гремучка просто нашла предлог сбежать в более сильное племя и к взрослому опытному охотнику.

  Раз так, придется обрастать.

Марги

14 день 10 луны 10903 круга от н.м.

— Пош-шел! — крикнул Дикий, оттолкнувшись шестом от берега, и катамаран, поблескивая золотисто-желтыми, пропитанными пластиком корпусами и мачтой, медленно вышел на середину реки. Провожали нас почти всем племенем. И то сказать, в последние дни на этих топких, заболоченных берегах устья речки народу было больше, чем в поселке. После того, как сюда сплавили по реке готовые корпуса катамарана и приволокли мачту и гик, начались работы на "верфи". Место оказалось не слишком удобным, но тащить все заготовки дальше через лес представлялось еще худшим вариантом. А потому, проклиная москитов и топкие берега речки, мы сделали ровную глиняную ванну для отливки киля и несколько дней жили возле нее, заливая быстро твердеющую смолу слой за слоем, перестилая ее высушенными тростниковыми листьями. И спустя неделю извлекли из формы плоский блин будущего киля, срощенный с мачтой в единое целое. А потом еще три дня по шею в речном иле собирали всю конструкцию.

Катамаран получился дивно хорош. Поплавки, мачта, поддерживающая ее пирамида рамы — все сверкало желтой застывшей смолой, похожей на толстый слой лака. Руль, как и киль, отлили из пластика с тростниковыми листьями, но раза в два тоньше: это был первый удачный опыт "армированной пластмассы". Парус из серо-желтых полосок небеленого льна пока оставался свернутым.