Туман настоящего. Несколько жизней

Вода была кристально чистой и холодной, Сатоко умылась и напилась вдоволь. Она положила приношения на большой плоский камень и набрала воды в глиняный кувшин. Родник весело журчал, струи его искрились на солнце. Сатоко достала из воды два отшлифованных камешка для Эцуко, темный с зеленоватыми прожилками и белый, почти прозрачный: «Эцуко здесь понравилось бы, дома налью немного воды в чашку и положу на дно камешки, это будет маленький пруд для Эй-тян». Отдыхая, Сатоко смотрела по сторонам, надеясь найти фигуру отшельника, но тот не появился, не желая стеснять монаха своим присутствием, она подняла кувшин и начала спуск вниз.

Сатоко шла медленно, внимательно гладя под ноги, боясь расплескать воду, поэтому не поняла, почему небо стало стремительно темнеть. Мощный порыв ветра сбил ее с ног, а яркая вспышка ослепила. Сатоко закричала, потеряв сознание.

Эпилог

Со дня Снятия Обета Молчания прошло 100 лет. Годовщину отмечали без паломников, внутренние ворота монастыря всегда в этот день были закрыты. Старый привратник как обычно вышел открыть внешние ворота. Утро было солнечным, но ветреным. Ветер шумел листвой и поднимал золотистую песчаную пыль. Сначала старому монаху показалось, что он слышит детский плачь, и привратник решил, что ветер играет с его слухом, но у ворот стояла плетеная люлька, в которой плакал младенец, завернутый в тонкие шелковые пеленки. Монах выронил метлу, подбежал к младенцу. Почувствовав, что рядом кто-то есть, малыш перестал плакать, рассматривая наклонившееся к нему лицо. Взгляд был внимательным, казалось, что младенец смотрит в самую душу. Привратник отнес младенца настоятелю. Появление ребенка в монастыре стало важным событием, многие расценили это, как проявление благосклонности богов.

Мальчика передали на воспитание пожилой монахине, а через несколько лет он уже без труда мог выполнять простую работу, хотя большую часть времени мальчик проводил, задумчиво сидя у небольшого пруда, глядя на то, как отражается небо на ровной глади воды. Когда ему исполнилось семь лет, он был допущен к настоятелю, ему разрешили подавать чай.

Юкио, ставший вторым настоятелем монастыря, сидел в центре небольшой комнаты, созерцая созданный им на тонкой рисовой бумаге сложный узор. Черным линиям чего-то не хватало, и это что-то уже второй месяц ускользало от внимания настоятеля, поэтому он не услышал осторожных детских шагов за спиной. Маленький послушник рассматривал темные линии, красиво выделявшиеся на безупречно белом фоне листа, его детская рука коснулась тонкой кисти, смоченной тушью, и уверенно сделала несколько штрихов.

Настоятель невольно вскрикнул, настолько его поразила гармония завершенности сложного рисунка. Только через несколько минут он смог оторвать взгляд от завораживающих линий.

Маленький послушник стоял напротив настоятеля и загадочно улыбался, в его глазах отражался солнечный свет, вливавшийся в комнату через узкое окно. Настоятель почтительно склонил голову перед ним, ощущая на себе тепло знакомого с детства взгляда.

Осень 2003, лето 2017 года