Туман войны

— Согласен с твоими друзьями, парень — Я дал сигнал свои м строиться и начать движение, уже на ходу отвечая проводнику — Если будем тут торчать и трещать как тутошние попугаи перед случкой, беда непременно случится. Выдвигаемся, время дорого. Вперёд, колонной по одному! Дистанция три метра, я замыкающий, Дуга — идёшь след в след за местными в «голове».

Наш подросший в численности отряд взял неплохой темп и спустя пару минут, мы уже скрылись в высоких зарослях молодой поросли подлеска. Холодный ветер подгонял, задувая порывами в спину, вдалеке на северо-западе, послышались басовитые раскаты приближающейся грозы.

Земля. Республика Колумбия, 1990 г. 27 февраля 10.30 по местному времени. Заброшенный храм Солнца — мобильный центр управления оперативной группы АНБ США «Коготь». Майор Шон Эндерс

Майор… С тех пор, как ему присвоили это звание несколько дней назад, Эндерс так и не приучил себя к мысли, что этот карьерный рост продлится дольше, чем пару недель. Дважды он уже был понижен в звании и так же дважды восстановлен, последнее понижение даже не отразили в личном деле, поэтому Шон относился к появлению и исчезновению регалий философски. Внутренне сжавшись от предчувствия резкой боли, притаившейся там, снаружи где солнце уже палило во всю, капитан сделал ещё десяток шагов отделявших его от выхода из подземного бункера управления. Влажная духота и прямые солнечные лучи сделали своё дело довольно скоро: на лбу выступила испарина в виски тукнули молоточки мигрени. Предвидя такой поворот событий, Шон бросил в рот и с хрустом разжевал голубую тайленоловую пилюлю. Тёмные, каплевидные очки и козырёк пятнистого кепи не защищали от солнца так, как спасительная горечь. Силы стали потихоньку возвращаться, в голове прояснилось и двести метров до вертолётной площадки майор преодолел уже бодрым пружинистым шагом. Вертолёт с полковником Тэлли и сенатором Николасом Барнетом должен прибыть с минуты на минуту, Эндерс с некоторым облегчением шагнул под навес топорщившийся бахромой нашитых на маскировочную сеть кусочков зелёной и коричневой ткани. Из-за отсутствия ветра, тень никакой прохлады не давала, но так хоть солнечные лучи не докучали, разгоняя мысли.

— Доброго утра, майор! — Это неслышно подкрался начальник охраны Рид, словно в насмешку вырядился в парадный тёмно-синий мундир, на голову он нацепил лихо заломленный набекрень берет, а от ботинок пахло дорогой ваксой.

— Ничего доброго в нём не вижу, майор. Вот сейчас, вместо того, чтобы лизать жопу начальству, мы с вами могли бы уже четыре часа как наблюдать за действиями прототипов. Или исполнение ваших прямых обязанностей не доставляет вам столько удовольствия, мистер Рид?

Всё это Шон процедил сквозь зубы намеренно вставая так, чтобы потемневший лицом Рид не смог зацепить его боковым в челюсть. Жара и простой в работе бесили Эндерса, как и этот напыщенный «пёс войны», неизвестно зачем свалившийся ему на голову и отнявший часть полномочий.

— К чему эта грубость, майор Эндерс, сэр — Рид, вопреки ожиданиям не полез в драку и даже подчёркнуто перешёл на уважительный тон, показывая, что понимает кто главный на базе — У нас разные должностные обязанности и полномочия. Каждый отвечает за своё. Я, как и вы, выполняю приказ. И буду это делать, пока не поступит другой.

— Неужели вы не видите, Рид, что нас приехали закрывать?! — Показная тупость этого солдафона серьёзно действовала Шону на нервы — Вы хоть знаете, какие кадры пойдут в распыл, какие люди окажутся на улице после единого росчерка пера прилетающего сейчас куска говна в дорогом костюме? А главное, сколько времени и усилий пойдут прахом! Русские, с которыми вы так доблестно сражаетесь, нам ошибок не простят. И где же будет сенатор и ваше начальство?! Уж точно не здесь, подставляясь под пули грязных оборванцев понукаемых коммунистами. Разгребать опять пошлют вас и меня… Да ещё сотни парней, у которых нет солидного трастового фонда в банке и богатых родителей.

— Мне ничего неизвестно о цели визита сенатора Барнета, сэр. Но…