Туманность Иридии (СИ)

Карилис довольно долго молчал. На запястье продолжал тревожно мигать огонёк вызова, то и дело подавая лёгкие сигнал на браслет, несильно сжимающий запястье комитетчика, чтобы привлечь его внимание. Ян показался Карле каким-то потерянным, словно не знал, как же так вышло и почему Карлу вообще заинтересовал этот вопрос.

"Не стоит недооценивать женскую интуицию", - грустно подумал он.

- Линда, - коротко ответил Ян. - На мой взгляд, это очевидно, - он безразлично пожал плечами. Карла неуверенно повторила его жест.

- Кому как, я вообще не знаю, кто это, - сказала она, заставив Яна оперативно затолкать внутрь вспыхнувшее смущение. - Помнишь, ты спрашивал меня, что я видела во время посадки? - продолжила она в порыве откровенности. - Мы танцевали с тобой. С Индиго, - поправилась она, заметив удивление на лице комитетчика. - И кое-что ещё...

Карла неожиданно поняла, что у неё першит в горле, а щеки заливает краска.

"Дура, чего разнюнилась?" - мысленно обругала она себя. Ян хмыкнул. На его губах появилась довольная улыбка. Даже самодовольная, как отметила про себя Карла.

- Я не это имела в виду, - холодно осадила его женщина, уперев руки в бока и прямо глядя на комитетчика. - Размечтался.

- Я? - изобразил на лице оскорблённую невинность Карилис, картинно поклонившись Карле. - Это не мне видятся разные вещи фривольного тона с участием капитанов, - невинным тоном закончил он. Карла открыла было рот, но тут же, покраснев ещё больше, закрыла его, кипя от злости и негодования на саму себя.

- Какой же ты...! - топнула она в сердцах ногой.

- Комитетчик, - закончил за неё Ян, быстро удаляясь прочь по своим делам. Он радовался тому, что Карла не видит его широкой улыбки.

- И что ты мне предлагаешь? - воззрился на Яна Госсершвейн. - Бросить нахер две трети базы? Или остаться здесь, ожидая мнимого подкрепления? Да Эдария только штаны свои подкреплять умеет подтяжками! - не выдержал подполковник. Карилис молчал. Он и сам понимал, что ни один из возможных раскладов тут никому не нравится. Ресурсы орбитальной базы не бесконечны. И даже если разделить всё это на всех, урезав пайки до предела, однажды закончится и это. Где брать еду, чистую воду, оборудование, концентраты и биомассы для проращивания тех же семян? Земли в космосе много, но она вся утрамбована в планеты, как говорится.

- Одних только добровольцев набралось полсотни, - фыркнул Госсершвейн, - никому не хочется сдохнуть в банке на орбите.

- А ты им скажи, своим добровольцам, - скучающим тоном начал Карилис, - что те, кто хочет присоединиться ко мне, вынуждены будут подписать контракт с Комитетом, а не просто дать честное слово не перерезать мне глотку в пути.

Госсершвейн подавился заготовленной речью, уставившись на Яна. Его глаза сначала блеснули злостью, но потом, после здравых размышлений, он вынужден был сдаться.

- Ты прав, - кисло признал он, - даже я не могу за всех ручаться. Тем более, что при первом же удобном случае найдётся та хренова тварь, что напомнит, как именно я получил своё место. У нас теперь, фактически, законы космического пиратства. С поправками на ветер, естественно, но об этом так удобно забывать, когда не ты ссышь против этого ветра, и речь идёт о твоей шкуре.

Янис внимательно следил за реакцией подполковника. Он не знал, что увидит, и растерянность Госсершвейна сыграла тому на руку. Теперь Карилис почти уверился в лояльности Атарха. И его слова о неуверенности и невозможности поручиться за каждого среди добровольцев сделали военному честь. Янис лукавил, нарочито небрежно предлагая новоиспечённым участникам команды подписать контракт с Комитетом, но ставить Госсершвейна в курс дела по поводу ультиматума Сената Карилис не хотел. Пока не хотел.

- В общем, ты передай моё предложение, - сказал Ян, поднимаясь на ноги, - а дальше посмотрим. Обещать тебе спасение и подкрепление я не стану, сам на Альфу спускался и всё видел. Единственное, что могу посоветовать, постепенно перебираться на Катальд. Организуй штурмовую группу, отлови какое-нибудь дрейфующее судно и, зачистив его, драпай отсюда.

- А ты? - сдвинул брови подполковник.

- А мне надо ещё заехать в лабораторию неподалёку.

- Это исследовательский комплекс что ли? - удивился Госсершвейн. - Так от него же не осталось ничего. В самом начале заварушки его разнесли к хренам.

Карилис медленно покачал головой, глядя на собеседника тяжёлым взглядом.

- Вот на то, что осталось, я и посмотрю. Успеешь уладить дела на базе, присоединяйся. А если нет, прошу нас всех извинить и в жопу не стрелять.

Госсершвейн хмыкнул.