Туманный Антакаль

На следующий год дебютантской должна была стать я, но я твёрдо заявила, что женихи и замужество меня не интересуют. Тем более у меня была академия и учёба, которая интересовала меня не то что больше женихов – она меня просто интересовала в отличие от замужества.

Ещё были свежи раны от расставания с Марсом, и только закончилась эпопея с Донатом. От замужества с которым я еле отвязалась. И я кивала на Аби – она старшая, пусть её замуж выдают, если так хочется. Маменька куксилась и обижалась – она уже запланировала столичный сезон со всеми его прелестями. В итоге папе пришлось компенсировать мамино расстройство заграничным морским отдыхом, в которое пришлось отправиться и ему и Вилю, за что оба на меня долго дулись и припоминали.

А насчёт оперы, когда я звала туда маму или сестру, сестра просто отмахивалась – не хочу, а мамин ответ с вариациями звучал так: «Сегодня весь свет соберется на званом ужине графа Глитиша, в опере никого интересного не встретим». Поэтому оперу я слушала дома на кристаллозаписях.

Пока мы не спеша добирались до наших мест, так как Джеймса останавливали поздороваться на каждом шагу, я испуганно озиралась в поисках знакомых семьи и нервничала. Ещё и кольнул мелкий, но неприятный инцидент.

Пока Джеймс здоровался с семьей маркиза Лискаса, его дочь, отозвала меня на пару слов. Я её встречала в общей компании Джеймса, и она была подружкой одной из бывших моего шефа. Та была стервочка, хоть и яркая интересная девушка. Впрочем, как все у Джеймса. Но эта была стерва подвид гадюка ядовитая.

- Вы теперь с Джеймсом? – набросилась она на меня.

- В смысле? – ошарашенно спросила я.

– Вчера вместе вдвоём были, сегодня вместе.

- Мы всегда вместе, – растерялась я.

- Это-то и странно, – как-то двусмысленно протянула она и смерила меня выразительным взглядом.

Ход её мыслей мне не понравился настолько, что задумавшись об этом, я даже перестала трястись от страха и не заметила как мы дошли до ложи. Для меня и Джеймса всё было просто, всё как обычно, но с учётом того что он решил сделать паузу в отношениях с противоположным полом, надо избегать появляться в обществе вдвоём. Только в компании. Иначе в отношениях нас заподозрит не только эта стервь. А слухи нам не нужны обоим.

Перед королевской ложей я встала как вкопанная. Только сейчас подумала, а что если там находится кто-то из законных обладателей? Джеймс, удивлённый заминкой, воззрился на меня вопросительно.

- Джеймс, а там… – боязливо протянула я.

- Будем только мы. Меня с собой звал Гарольд, но его жена почувствовала себя нехорошо, и он предоставил мне полное право пользоваться ложей.

Джеймс решительным жестом пригласил меня в ложу, двери которой перед нами распахнули стоящая по бокам стража.

-Х-хорошо, – сказала я. – То есть я имела в виду, что, конечно, не очень хорошо что случилось с…

- Я понял, Марти. Заходи.

Мы прошли в ложу, устроились, я взглянула в зал и тут же отпрянула. Все лорнеты и бинокли были повёрнуты в нашу сторону, и нас пристально рассматривали.

- О, боги, – пропыхтела я, пытаясь отодвинуться подальше и скрыться в тени.

Джеймс только усмехнулся, помахал кому-то и повернулся ко мне:

- Ну что, встретила кого-то?

- Да, пару знакомых видела, но удалось избежать столкновения. Вон та семья и та – из Адуака, – показала я ему на места в партере.

- И как видишь, ничего страшного не произошло. Они не закричали, увидев тебя – держи, хватай беглянку! Не помчались тебя отлавливать, – иронизировал надо мной Джеймс.

Я некрасиво хрюкнула, сдерживая смех. От неловкости выдала тоненькое хихиканье. И закашлялась, краснея от смущения.

- И почему в театр не ходят в масках? – буркнула я. – Или стоит возродить такой рудимент как веер. Мне бы он сейчас не помешал.

Да, скрыться, спрятаться. От всех. От любопытных зрителей. От веселящегося за мой счёт Джеймса.

- Марти-и, я так люблю когда ты смущаешься, – протянул он. – Поэтому никаких вееров. Не поддержу твою идею и короля попрошу, чтобы выпустил указ на запрет вееров. А то как я буду смотреть на то, как ты заливаешься румянцем? Это так ми-ило.

Он смотрел на меня, как сладкоежка смотрит на аппетитное пирожное. А мне захотелось ругнуться словечком из запаса ругательств боевых магов. Но не в королевской же ложе! Поэтому пришлось только прошипеть с упреком:

- Джеймс!

- Что, Марти-крошка?

- Укушу! – вызверилась я.

- Как игриво звучит! – потешался Джеймс.

- Джеймс, прекращай. О нас и так уже пошли слухи.

- Что? – посерьёзнел Джеймс.

- Вдвоём нам не стоит больше появляться. И дурачиться тоже лучше в компании.

Джеймс нахмурился, отвернулся. К счастью, суета на сцене завладела вниманием, и через несколько минут погас свет и началось представление.

* Куаферистка – парикмахер-визажист, отвечает за полный образ на определенное событие.

Глава 26

Про новую оперу я ничего не знала, и не успела посмотреть программку. Называлась она «Во имя любви» и название ни о чём не говорило. Понятно что будет о любви, но жанр с таким названием мог быть любой, как и сюжет. Музыка захватила меня в плен с первых нот. Не отрываясь, я смотрела на разворачивающуюся трагедию.