Туманный архипелаг

В этот момент одно из солнц, Ину, зашло за склон горы, и, подсветив стеклянные от расплавленной земли края дыры, создало тысячи ярких бликов, брызнувших в разные стороны, образуя зарево, точно корону из ослепительного света вокруг места, где совсем недавно шел интенсивный бой мастеров этапа восхождения.

– Красиво, – прокомментировала увиденное Лин Смэл, через секунду добавив. – И страшно.

Глава 13

– Да-а-а… – задумчиво сказал Сонг в ответ на реплику Лин Смэл.

Неужели такова истинная сила этапа восхождения? Он тут же вспомнил пугающий взгляд Хозяина Зимнего Сада, отчего-то Сонг ни секунды не сомневался, что старый фрик может запросто оказаться даже сильнее человека в бамбуковой шляпе и загадочной женщины. И уж точно он не хотел бы проверять это на практике.

Путь до территории разрушенной секты занял у группы около двадцати минут, хотя в прошлый раз, когда они убегали из резиденции Приливной Волны, Сонг с товарищами добрались до леса за считанные минуты, тогда для него их побег слился в одну смазанную линию из событий и явлений, отчего сейчас, когда он пытался припомнить детали, они ускользали от него, как песок сквозь пальцы.

Дворец, а точнее дыра, пронзающая насквозь гору на его месте, вызвала у Сонга смешанные чувства. Когда он с товарищами подошел к обрыву с запекшимися стеклянными краями, сразу же вспомнил то буйство духовной энергии, что совсем недавно бурлило на этом самом месте – он мог точно сказать, если бы не массив из концепции пространства, установленный во дворце, его и других практиков города Божественного Дождя без сомнений ждала бы печальная участь.

– Боги, это все результат битвы между экспертами восхождения? – прошептала Лин Смэл, со страхом осматривая все еще горячий кратер далеко внизу.

– Да, – подтвердил Сонг и, повернувшись, направился вдоль обрыва. – Пойдемте, здесь вряд ли могло сохраниться хоть что-то полезное, я уверен, дальше должна находиться менее разрушенная часть территории Приливной Волны, там, несомненно, мы должны найти духовный источник.

Как и предполагал Сонг, через километр или два группа начала натыкаться на сохранившиеся постройки, и если вначале это были выжженные остовы стен, бывшие когда-то недавно какими-то зданиями, то пройдя еще чуть дальше, они стали находить дома в достаточно хорошем состоянии.

– Мастер Дуо, мисс Смэл, проверьте пожалуйста ту дальнюю пагоду, мне кажется, когда-то это было одно из хранилищ секты, а мы с мастером Фиксом проверим ту небольшую усадьбу, – сказал Сонг, кивнул на высокую двенадцатиэтажную башню, несмотря на прошедший катаклизм, хорошо сохранившуюся.

Находящаяся возле неё одноэтажная усадьба, огороженная высоким забором, выглядела несколько менее перспективно, но тот факт, что её территория вплотную примыкала к башне, мог говорить о том, что хозяева хранилища, вполне вероятно, обитали в ней.

– Хорошо, – кивнули оба после озвученного предложения и скорым шагом направились в сторону пагоды.

– Если случится что-то непредвиденное, подайте знак с помощью духовной силы, поверьте, я это немедленно почувствую, – уже в спину уходящим практикам добавил Сонг, и, дождавшись от них согласия, направился с Шу Фиксом к усадьбе.

Войдя через сорванные с петель ворота во внутренний двор, они первым делом осмотрелись.

– Бежали они, конечно, в большой спешке… – сказал молодой человек, глядя на открывшийся беспорядок.

– Да, сильно их напугали те двое, – согласился Шу Фикс, и подойдя к оброненным граблям, одним движением отломил от них деревянный черенок, после чего стал засовывать их к себе в сумку.

– Вы чего делаете? – от удивления Сонг замер, наблюдая за действиями напарника.

– А на что это похоже? Забираю важные вещи! – ответил ему тот, продолжая своё занятие.

– Грабли? – молодой человек все никак не мог понять действий Шу Фикса.

– Посмотри на эту сталь, закалённая, очень похоже, что её еще и усилили какой-то техникой!

Справившись, наконец, с граблями, он отряхнул испачканные землей руки, и тут же схватил валяющуюся неподалёку тяпку.

– Мастер Фикс, вам не кажется, что все это… немного чересчур, – осторожно сказал Сонг.

– Не кажется, послушай, Сонг, видишь эту тяпку? – Шу Фикс перестал пытаться засунуть орудие в сумку и продемонстрировал испачканный в грязи, слегка ржавый инструмент.

– Вижу.

– Так вот, он стоит денег, и хороших. За него можно выручить половину камня развития, ну или треть!

– Или четверть, – согласился Сонг.

– Ну да, видишь! Это значит, если у меня будет еще три таких тяпки, я смогу получить целый камень развития!

Сонг мысленно вздохнул, кто бы мог подумать, что такой рациональный человек, как Шу Фикс, имеет такую слабость.

– Хорошо, в таком случае, мастер Фикс, осмотрите двор, возможно, сумеете найти что-то полезнее тяпки и грабель, а я осмотрю внутреннюю часть усадьбы.

– Да-да, – ответил тот, уже совершенно не обращая внимания на Сонга.