Туманный архипелаг

– Не совсем, – она улыбнулась белозубой улыбкой. – Я почувствовала знакомую духовную силу, и мне стало любопытно. Ты путешествуешь по интересным местам, мальчик. Да, и еще, тот человек, мужчина, с которым я прошла через врата, куда он делся? На вашем корабле осталась его остаточная духовная сила.

Сонг понял, что последняя фраза девушки как раз и сделал возможной их встречу – но почему она решила задать этот вопрос именно ему, а не любому другому практику на «Куилблейде»? Точно читая его мысли, она подошла к нему вплотную, и продолжая улыбаться, пояснила:

– Так вышло, что ты единственный, кто оказался за пределами вашего корабля, а мне последнее время надоели эти тесные гробы, которые вы по недоразумению называете астральными судами. К тому же, твоя духовная сила крайне необычна, знаешь ли, я даже вначале хотела убить тебя, мальчик.

Она подняла руку и тыльной стороной ладони провела по щеке замершего Сонга, при этом пристально следя за его реакцией.

– Кровь старого врага и отклики духовной силы старших богов. Скажи, как такое может быть? – в глазах девушки появился опасный стальной блеск, стало понятно, что она в любой момент готова одним движением убить Сонга.

Тот, сглотнув вмиг ставшую вязкой слюну, сиплым голосом ответил:

– Старшая, мне непонятны ваши слова, я всего лишь обычный практик боевых искусств, и не знаю, где сейчас находится ваш спутник, он просто исчез сразу, как только мы угодили в ловушку города.

– Вот как? Не понимаешь меня, да? – Сонг почувствовал, как от руки, гладившей его щеку, отделилась духовная сила, вторгаясь в его тело и досконально исследуя его. – О-о-о, наследие проклятой династии, да еще и так глубоко укоренившееся. Вот в чем дело, думаю, стоит вырвать этот росток с корнем сразу, кстати, а это что…?

Внезапно она замолчала, расширенными глазами смотря куда-то вдаль, после чего произошло то, чего ни Сонг, ни сама девушка никак не ожидали. Краски окружающего мира стали стремительно выцветать, коричневое одеяние Сонга, яркие алые огоньки концепции огня, висящие под потолком, зеленоватый барельеф коридора и даже голубые глаза замершей старшей, всё в одно мгновенье стало серым, будто бы чья-то неведомая сила поглотила цвета всего, что находилось возле них.

В тоннеле раздался скрежет такой силы, что оба человека, зажав уши, повалились на землю, не в силах противостоять ему. Сразу после этого возле молодого человека появился вертикальный черный разлом, через секунду значительно расширившийся. Из него потянуло такой силой, что Сонг чуть не потерял сознание, однако куда хуже пришлось девушке – из её глаз ручьем потекли кровавые слезы, а сама она, продолжая смотреть куда-то вдаль, сотрясалась от постоянной дрожи. Черный разлом захлопнулся так же внезапно, как появился, забрав с собой неизвестную силу и вернув обратно всем предметам их краски. На месте, где он совсем недавно находился, осталась лишь выжженная на полу черная руна в виде перечеркнутого наискось круга.

Кое-как поднявшись на ноги, Сонг посмотрел на до сих пор корчившуюся под его ногами девушку, странная духовная сила подействовала на неё куда сильнее. Несмотря на то, что она казалась беззащитной, он не сомневался, амулеты и артефакты способны защитить её от практически любой опасности этого места.

«Проклятье!» – выругался про себя Сонг, нетвердым шагом уходя прочь по коридору, подальше от лежавшей без сознания девушки. Он нисколько не сомневался в том, что практик такой силы легко сумеет догнать его, но не желал просто покорно ждать её пробуждения, чтобы выяснить свою участь. Прошло то время, когда он пытался жить, надеясь на удачу и благоволенье судьбы.

Через некоторое время он почувствовал, как к нему стремительно начинают возвращаться потерянные силы, по-видимому, слабость, после странного всплеска духовной силы имела лишь временный эффект. Хоть какая-то хорошая новость.

«Возможно, эта особа не захочет терять на меня время и возобновит поиски своего товарища? Хорошо бы, но надеяться на это всё же не стоит».

Тем временем коридор, по которому он быстро шел, стал с каждым шагом расширяться, как бы говоря, что идущий по нему Сонг приближается к чему-то необычному. Где-то через тридцать метров его догадки подтвердились. Он очутился в огромном зале с сотнями колонн. Чувство узнавания мгновенно посетило Сонга, этот зал был точной копией зала секты Приливной Волны.

– Должно быть, если этот зал является копией того, то здесь должны быть и врата? – он вслух высказал свою догадку, тут же спровоцировав гулкое эхо. А еще через несколько шагов увидел знакомый силуэт круглых врат. – Ну, вот и вы.

Как и в прошлый раз, фрукт яростного огня и черная книга затрепетали в страхе, лишь только он приблизился к темному силуэту врат. Рисунки на сооружении, в отличие от прошлого раза, отсутствовали, была лишь нанесена всё та же абстрактная гравировка в виде волн.