Туманный архипелаг

Глава 29

– Поэтому они ненавидят нас, людей? – спросил Сонг у невидимого мастера.

– О-о-о, не думаю. Кажется, уже после моей смерти по миру прокатились наследные войны, именно они, а не преследование со стороны проклятой династии, стали причиной ненависти. Впрочем, мы отвлеклись.

Голос замолк на мгновенье, как будто собираясь с мыслями, после чего продолжил:

– Так вот, жертвоприношения. Их оказалось слишком мало, как ты понимаешь, даже в те времена нелюдей было не так много по сравнению с нами, людьми. И потому проклятая династия просто пошла войной на всех, кто посмел ей сопротивляться. В том числе и против моего города, да. Ты думаешь, что одна династия против половины мира, это слишком неправдоподобно? Зря. Марионетки, созданные через ритуалы подобия, сотни миллионов выдающихся мастеров и десять великих парагонов, остановившихся лишь в шаге от бессмертия! Такая устрашающая сила.

– И они, даже все вместе, не могли сорвать печать с нашего мира? – неуверенно уточнил Сонг, он не мог даже представить, кем могли бы быть эти древние парагоны.

– Могли, конечно! Мальчик, ты даже не представляешь силу границы развития парагона! Но одно дело разорвать печать для себя или десятка приближенных практиков, и совсем другое уничтожить её для целой расы. Ты же понимаешь, что вся династия Синк стремилась вырваться из оков мира?

– Но в конечном итоге они провалились?

– Да, правда, перед этим уничтожив в огне большую часть свободного мира. Результатом поражения Синк стали тысячелетия темных веков и попытки вернуть утраченные наследия. Мой город, как видишь, стал одной огромной ловушкой для всех, кто так или иначе оказался связан с богами. Более того, те жители, кому на момент запечатывания города не повезло оказаться в нём, даже в своем посмертии не смогли его покинуть, превратившись либо в заснувших Мстительных Духов, либо кого похуже.

– Старший, вы позвали меня сюда, потому что у вас есть план, как разрушить печать?

– Всё верно дитя, я как раз к этом подхожу. Несмотря на то, что династия Синк хорошо разбиралась в техниках запечатывания, им всё же было далеко до самих богов. Они допустили ошибку, когда ставили печать. Жаль, что мне потребовалось так много времени, чтобы разобраться в этом. Духовный конструкт, сердце печати, если говорить простым языком, содержит в себе дефект. Это можно сравнить с трещиной в основании, если приложить определенные усилия к уязвимому месту, то возможно обрушить всю конструкцию в целом. И тут мне нужна твоя помощь. Весь мой рассказ до этого вел к следующему – династия Синк создала защиту для своей печати, ни одно живое существо кроме представителя самой династии не способно приблизиться к сердцу печати.

«Кажется, я понял, к чему он ведет», – подумал Сонг, продолжая слушать рассказ мастера.

– Ты несешь в себе фрукт яростного огня, наследие проклятой династии! И хоть твоя кровь не до конца приняла родословную Синк, этого все равно более чем достаточно, чтобы попасть к сердцу печати. Мальчик, послушай, ради освобождения моего города от запечатывающей техники я готов отдать тебе бессмертный семицветный лотос! Это сокровище самого высокого ранга из тех, что способно выдержать тело практика формирования рисунка! Эссенция пламени бессмертного семицветного лотоса способна на порядок улучшить понимание концепции огня воина твоего уровня развития. Чтобы преодолеть малую границу развития и прорваться на пик этапа формирования рисунка, тебе нужен трамплин, и это сокровище способно дать его.

– Мастер, большое вам спасибо за такую щедрость, – Сонг поклонился сидящему в кресле скелету и продолжил. – Но вместо этого я хотел бы попросить вас об одолжении.

– Что же ты хочешь? – молодой человек расслышал в голосе, раздавшемся в его голове, удивление.

– Мастер, моё тело отравлено ядом эксперта этапа восхождения, только лишь благодаря фрукту мраморного дерева мне удалось уменьшить его пагубное влияние, но это лишь вопрос времени, когда яд закончит своё дело. Возможно ли избавить меня от этого яда?

Повисло молчание, казалось, старший был обескуражен просьбой молодого практика. Когда тишина начала откровенно затягиваться, Сонг с осторожностью открыл рот, чтобы узнать решение невидимого мастера, однако тот не дал ему сказать, ответив:

– Я исследовал твоё тело. К сожалению, в моем текущем состоянии не получится помочь тебе. Как ты можешь наблюдать, от меня осталась лишь одна духовная оболочка, управление сущностью и энергией давно закрыто для такого, как я.

– Мастер, но может быть, у вас есть совет для меня? Как мне избавиться от этого яда?

– Что ж, у тебя есть три пути. Первый – это усилить своё смертное тело настолько, чтобы даже такой сильный яд не смог причинить ему вреда. Второй – получить одно из тех уникальных духовных сокровищ, что способны излечить яд. К сожалению, у меня нет их полного списка, так как я никогда на должном уровне не занимался алхимией, но вот, к примеру, кровь истинного дракона. Хотя, стоит сказать, даже во времена моей молодости такие сокровища встречались крайне редки.

– А что за третий путь?