Туманный архипелаг

Несмотря на то, что он уже довольно давно тренировал собственный дух, именно в такие моменты он подвергался особенно серьезным испытаниям. Глубоко вдохнув прохладный утренний воздух, Сонг сделал первый шаг, а затем, стараясь не думать о той сцене, что видел каких-то пару мгновений назад, пошел к, казалось, мирно стоящим скрижалям.

Метр, два метра, три – он подходил всё ближе. В какой-то момент Сонг почувствовал, как его обволокло чуждое восприятие, бесстрастное и холодное. Замешкавшись на секунду, оно нехотя отступило, а перед застывшим молодым человеком появились небольшие врата, состоящие из ярких огоньков концепции света. Скрижали действительно признали, хоть и не без заминки, в нем наследника династии, открыв проход и пропуская к сердцу печати. А то, что это всё-таки печать, у него уже не оставалось никаких сомнений.

Жуткая и страшная печать. Теперь, когда Сонг увидел полупрозрачный камень вплотную, стало понятно, как такая мощная запечатывающая техника могла существовать столь длительное время. Внутри минерала оказалось заключено живое существо. Вулпи. И не простой. Его белый выцветший мех говорил о том, что демон очень стар, и он был стар еще, когда его заключали в камень. Вокруг вулпи виднелись жгуты духовной энергии, оплетающие его фигуру, из-за чего она становилась размытой, не позволяя как следует рассмотреть себя. Но больше всего Сонга впечатлили глаза демона – они были наполнены таким количеством безумного гнева, что казались тлеющими углями, способными прожечь в молодом человеке настоящую дыру.

– И вы предлагаете мне освободить это, разрушив печать? – Сонг озадаченно погладил подбородок.

Он осмотрел пять скрижалей, расположенных вокруг камня, на каждой из них неизвестные мастера выгравировали тысячи глифов, по которым то и дело проскальзывала духовная темная энергия. К сожалению, Сонг не знал перевода этих глифов, и ему оставалось только догадываться об их истинном значении.

«Мастер Сонг, не хотел бы вас отвлекать, но прошу, поторопитесь. К нам присоединились гости, и я не уверен, что мы способны им хоть что-то противопоставить», – в голове молодого человека раздалась мыслеречь Тул Вэя.

– Гости? – Сонг развернулся, проверяя восприятием окружение, и тут же непроизвольно выругался.

Вулпи, большое количество демонов смотрели на него с крыш окружающих домов. Сколько их здесь, не меньше двух десятков? Все они просто смотрят. Смотрят и чего-то ждут. И Сонг, кажется, догадывался, чего.

– Ну что, старик, похоже, твои соплеменники все-таки не бросили тебя, да? – обратился он к безмолвному камню. – Теперь осталось понять, как разрушить эту злосчастную печать, а там, глядишь, ты в благодарность, не убьешь меня и моих товарищей?

Сонг подошел ближе к камню, и, приложив обе руки к нему, закрыл глаза, стараясь вслушаться восприятием в структуру сооружения. Однако в сплошной мешанине духовных энергий и концепций разобраться оказалось не так-то легко. Ему просто не хватало силы и знаний, чтобы хотя бы приблизительно понять выстроенную династией Синк запечатывающую технику.

«Тогда стоит попробовать по-другому», – подумал он и просто обрушил на духовную конструкцию всю свою силу, отчего скрижали вокруг жалобно заскрипели, грозя в любой момент обрушиться. Однако, сам камень, с заключенным в нём вулпи не получил ни царапины.

– Проклятье, как же тебя уничтожить?! – бросил Сонг, переводя дух.

«Человек, я помогу, – прозвучало в его голове безэмоциональный голос. – Следуй моим указаниям!»

Сонг встрепенулся, глядя в глаза заключенного в камень демона, несомненно, это он разговаривал только что с ним.

«Человек, у нас общая цель, я могу помочь, ты сможешь выбраться из ловушки города, а я из заточения в камне», – голос продолжал звучать.

– Ну хорошо, только у меня есть одно условие, – Сонг решил, что не воспользоваться представленным шансом было бы крайне глупо.

«Говори».

– Я прошу вашей защиты после разрушения печати. В городе есть несколько человеческих практиков, что желают поймать нас. Помогите мне и моим товарищам уйти из этого города самостоятельно!

«Да будет так, а теперь открой свой разум, человек!»

– Ну, хуже, чем сейчас, точно не станет, – пожал плечами Сонг, выполняя просьбу демона.

Глава 34

Ощущения, когда к твоему разуму прикасается чужое сознание, никак нельзя назвать приятными, это можно сравнить с кучей шевелящихся склизких червей, копошащихся в твоем разуме. Но демон выполнил своё обещание, вместе с его присутствием в голове Сонга вдруг появилось понимание. Вся эта мешанина энергетических линий вокруг печати внезапно стала упорядоченной. Конечно, Сонг всё ещё не мог понять многих моментов, но теперь он, наконец-то, видел изъян в запечатывающей технике, следовало лишь только приложить минимальное усилие, и печать разлетится, точно карточный домик.

Одним движением он вызвал поток духовной энергии, острый, точно наточенный кинжал. На то, чтобы разрезать несколько энергетических нитей, ушла лишь пара вдохов.

«Хрусть!» – большая трещина пересекла камень с заключенным в нём демоном.