Туманный колокол

поинтересовалась, куда поместили её пациента. Мы поднялись на второй этаж, Айша

заперла дверь и заговорщицки мне подмигнула.

- Итак, дорогая Полина, воспользуемся тем, что у нас есть прекрасный объект для

тренировок. - И указала на Пьера. - Объект живой и безмолвный, а такое сочетание -

редкость. К тому же, магически одаренный. Начнем с осмотра.

Я покраснела, а Айша рассмеялась:

- Не смущайся, детка. Мы, целители, часто видим парней, в чем мать родила. Тем

более, у нас чисто профессиональный интерес. А еще, скажу я тебе, врад ли когда-то

представится случай разглядеть магистра пустоты. Я и лицо-то его впервые в башне

увидела, любопытно же. Я думала, он гораздо старше.

Ох, и Айша! Хорошо, хоть Пьер не знал, что мы на нем упражнялись в заклинаниях

исцеления, установке диагностических печатей и прочих мелочах. Айша проводила со мной

пару часов, а затем уходила - либо, если Этьен все-таки возвращался, ужинала с нами.

Заодно рассказала, что они с Дареалем уже лет пять работают вместе, но никто и не

подозревал, что у герцога есть сын и вообще какая-то личная жизнь, кроме работы.

По вечерам, когда все расходились, я брала какую-нибудь книгу, садилась у

изголовья Пьера и читала вслух. Он меня, конечно, не слышал, но так было спокойнее. А

потом к нам начал присоединяться Вильям. Он садился на табурет рядом со мной, опускал

голову на колени и слушал.

Так проходил день за днем. Давно начался март, но природа не торопилась

просыпаться после зимней стужи. Снег растаял, но холод стоял такой, что не было и

намека на листья или траву. Даже выходить из дома лишний раз не хотелось. В тот вечер я

опять сидела у кровати Пьера. Вильяма отправила спать, а сама засиделась с вышивкой. В

коллеже терпеть не могла вышивать, зато теперь это нехитрое занятие успокаивало.

Стежок за стежком, стежок за стежком. Вышивала я защитные символы. Можно будет

потом подколоть под одежду, чтобы отвести дурной глаз или слабенькое проклятие.

Когда все изменилось? Я даже не заметила, только поежилась, потому что в комнате

стало холоднее. Подняла голову - и увидела тень. Вот только человека, который мог бы

её отбрасывать, не было. Я медленно поднялась, призывая светлые щиты. Тень качнулась

- и поплыла на меня, становясь слишком объемной. Мысли о том, чтобы позвать на помощь,

почему-то не возникло. Вместо этого я призвала яркий, слепящий свет. Раздался визг - и

тень растаяла, оставив запах гнили.

- Полли? - по коридору послышались торопливые шаги, и в комнату влетел герцог

Дареаль. - Ты кричала? Что случилось?

- Я? Не помню... Кажется, нет. Это тень, - сбивчиво пыталась объяснить. - Она

сначала была на полу, а потом поднялась, и я ударила её светом.

Герцог принюхался, нахмурился.

- Что? - не выдержала я.

- Это было не атакующее заклинание, - ответил он. - Скорее, слежка, которую ты

случайно заметила. Кто-то ищет местонахождение Пьера. Или же твое, не знаю, но думаю,

что скорее магистра. Жаль, обратная связь оборвана. Но понятно, что мы имеем дело с

темным магом.

- То темным, то светлым, - прошептала я. - Ничего не понятно!

И вдруг со стороны кровати раздался тихий голос:

- Полли?

- Пьер? - обернулась я и встретилась взглядом с серебристыми глазами. - Пьер,

наконец-то! Как ты?

Села на привычное место, сжала его холодную руку.

- Жить буду.

Он попытался улыбнуться, получилось криво.

- Здравствуйте, герцог.

- Здравствуйте, магистр, - ответил Этьен. - Рад, что вы пришли в себя. Думаю, сейчас

не время задавать вопросы...

- Почему же? Спрашивайте.

Пьер говорил еле слышно, но он крепко сжал мою ладонь. Его рука постепенно

согревалась.

- Что произошло у вас в башне? - Дареаль подошел ближе, чтобы лучше слышать.

- Все просто и ясно. Меня пытались убить.

И Пьер хрипло рассмеялся, а Дареаль стал еще серьезнее, хотя, казалось, это

невозможно.

- И вы, конечно, понятия не имеет, кто? - спросил он.

- Ну почему же? У меня даже есть догадки.

- Не играйте со мной, магистр Эйлеан. Я расследую это дело и ищу преступника.

- Какая честь, лично сам главный дознаватель.

Видимо, они не ладили, как и с магистром Кернером. Но Пьер вздохнул и все-таки

отбросил саркастичный тон:

- Я никогда не думал, что узкое оконное стекло может стать проводником для силы.

Оказалось, что может. Я случайно увернулся от прямого удара. Точнее, мой противник

попал, но не в сердце, как должен был, а чуть ниже, и проклятию понадобилось несколько

секуад, а я успел призвать магию и защититься. Увы, не до конца.

- Но вы сказали, что у вас есть подозреваемый.

- И даже не один, а целых пятнадцать. Пятнадцать темных магов, работавших над

проектом «Аргентум» в гимназии «Черная звезда». Когда стало понятно, что их знания

опасны, проект закрыли. Но есть среди этих магов один, который меня крайне

заинтересовал. Точнее, он - единственный, в чем участии я уверен. Увы, полный список

мне никто не даст.

- И кто же он?

- А это пока не ваше дело, Дареаль. Дайте мне сползти с этой кровати, и я все решу

сам.

- Уже решили, - рыкнул герцог. - То вы пытаетесь вести свою игру, то Кернер ищет

везде след Вейранов.

- О, Фернан снова за свое? - усмехнулся Пьер. - Не дают они ему покоя. Боится, что