Туманный колокол

Кристина Лерьер замерла на пороге. Безукоризненная прическа, макияж, незаметный

на первый взгляд, платье в лиловых тонах. Дама с портрета, а не человек. И снова -

ощущение фальши. Зато глаза баронессы кричали, что мне тут не рады.

- Граф Вейран, - сквозь зубы произнесла она. - Чем обязана?

- Добрый вечер, мадам Лерьер, - ответил я. - Как видите, я вернулся и решил нанести

визит семье невесты. Как поживает Полли?

Кажется, зубы Кристина сегодня попортит - слишком уж явственно ими

заскрежетала.

- Полли? Прекрасно, - ответила она. - Уж простите, но ваша помолвка была разорвана

еще до суда.

- Вот как? А я и не знал.

Действительно, не знал. И прекрасно понимал, что постаралась сама Кристина, и уж

отнюдь не Полли.

- Поэтому, граф, боюсь, нам не о чем разговаривать, - продолжила баронесса.

- А мне кажется, есть.

Кристина едва не вцепилась мне в лицо, но давно привыкла держать маску, поэтому

предложила:

- Прошу, садитесь.

Я занял кресло напротив хозяйки дома. А она постарела! И тени под глазами скрыть

получалось с трудом. Не так все хорошо у баронессы, как она хочет.

- Слушаю вас, граф.

- Что ж, не буду лукавить, - решил, что хватит игр. - Конечно, мы с Полиной уже

виделись. И мне крайне неприятно слышать вашу ложь, но я могу понять, почему вам не в

радость мой визит. Вопрос в другом. Почему Полли не живет дома?

- У неё бы и спросили, граф, - колко ответила Кристина, обдавая меня волной

презрения.

- Я и спросил. Но она - почтительная дочь, и упомянула лишь о каком-то конфликте

между вами по поводу навязанного брака.

- Брака? - Брови баронессы взметнулись вверх. - Как забавно! А Полли, случайно, не

рассказала вам, что дважды сбегала из дома и покрыла позором имя своего отца?

- Чем? Тем, что любит меня?

- Нет, что живет в доме постороннего мужчины. Что отказалась от выгодной партии,

которая стала бы для неё спасением после того, как вы погубили её своим преступлением.

- Каким?

Кристина молчала.

- Каким преступлением, я спрашиваю вас, мадам Лерьер? - Едва удержался, чтобы не

вскочить на ноги. - Убийством магистра Таймуса? Так я его не совершал, иначе сейчас не

содел бы перед вами. Как вы могли? Выгнать дочь, оставить без гроша?

- Она сама ушла.

- Не верю!

- Так поверьте, граф Вейран. Полли всегда была упрямой. Да, я настаивала, чтобы она

связала свою судьбу с другим мужчиной, но лишь потому, что ей надо было жить! А вы все

равно, что умерли. Кто знал, вернетесь ли вы? Да и сейчас вряд ли невесты выстроятся в

ряд, если вы заявите о своем желании жениться.

- У меня есть невеста.

- Теперь вы - два сапога пара, - усмехнулась Кристина. - Что ж, делайте, что хотите.

Женитесь, рожайте детей. Только разве вам дадут жить спокойно? В итоге с вашей семьей

случиться то же, что и с вашими родителями.

- Не смейте! - Я пока что предупреждал. Но Кристина не понимала предупреждений.

- Я всегда знала, что эта помолвка не закончится ничем хорошим! - продолжила она.

- Но мой супруг настаивал, и я не могла пойти против его воли. А что в итоге? Я вас

спрашиваю, граф!

- В итоге вы пошли на преступление, выгнав Полли из дома её отца. Осмелюсь

напомнить вам о том, о чем никогда не заговорит Полина. Она - дочь барона Лерьер, и

имеет право на его имущество так же, как и вы. Надеюсь, у вас хватит ума понять, к чему

я веду?

- Пусть Полли придет сама, тогда мы поговорим.

- Она не продет. Но я даю вам неделю, чтобы решить вопрос с наследством без

постороннего вмешательства.

Иначе на правах жениха Полины я возьму это дело в свои руки. И... - заметил, что

Кристина открыла рот, - скажу сразу, что не стоит обвинять меня в корысти. Мне ваши

деньги ни к чему. Но я не понимаю, почему дочь барона должна бедствовать, жить у чужих

людей и зарабатывать себе на жизнь уроками.

- Вы слишком много говорите, граф Анри, - усмехнулась Кристина. - Так почему

Полли живет не у вас?

- Мы решаем этот вопрос.

- Ну-ну, - Кристина постучала пальцами по подлокотнику кресла. - Впрочем,

наверное, и к лучшему, что вы пришли сами. Так вот! Полина сама решила уйти. Как в

первый, так и во второй раз. Я понятия не имела, где её искать. Даже предлагала награду,

чтобы мне помогли найти дочь. А все ваши претензии ко мне не имеют оснований. Но чего

еще ожидать от Вейрана?

- Если вы еще раз коснетесь моей семьи, я за себя не ручаюсь, - сказал открыто.

- Да? Любопытно. Интересно, что бы сказала ваша матушка, если бы слышала сейчас,

как её сын разговаривает с матерью будущей супруги?

Я сжал кулаки, а Кристина рассмеялась.

- Послушайте меня, граф Вейран, - сказала она. - Вопрос с дочерью я, конечно, решу,

но не потому, что вы тыкнули меня в него носом. Брак ваш не одобряю и не одобрю. Вы

никогда не были достойны Полины, и репутация вашего семейства... Не гладите так, вам не

к лицу! Так вот, репутация вашего семейства оставляла желать лучшего. Я знаю, что у

моего супруга были общие дела с вашим отцом. И знаю, что у вашего брата существуют

определенные проблемы с магией. Иногда и у стен есть уши.

- Нет никаких проблем, - ответил я.

- Да? И вашему отцу не предсказывали, что ваш брат либо спасет эту страну, либо