Туманный колокол

Вот и все, что я услышал. Полыхнул огонь в светильниках, и на мгновение показалось, что пламя охватит комнату. По полу пополз серый туман пустоты. Я начертил в воздухе символ печати, и туман исчез, а огонь стал ровным и привычным. Ну почему? Голос отца я узнал. Почему он не захотел говорить со мной? Но раз откликнулся, значит, действительно находится по ту сторону. Лиз я звать не рискнул. Слишком мало времени прошло с момента смерти. Только вытер мел с пола и завесил зеркало плотной тканью.

— Фил, у тебя все в порядке? — раздался стук в дверь.

Глупо было ожидать, что Анри спит. Я отодвинул стул и открыл.

— Все хорошо, тренируюсь, — ответил, стараясь казаться спокойным. — Ты же спать пошел.

— Да что-то не снится, — поморщился брат. — А что у тебя так пахнет горелым?

— Неудачное заклинание, не обращай внимания. А ты что весь в пыли? — заметил, что на темной одежде брата виднеются серые пыльные полосы.

— Искал дневник отца, — ответил он. — Или какие-то документы, архив. Ты же знаешь, он всегда все записывал. Три тайника перевернул — ничего.

— Это должен быть особый тайник, если он вообще существует, — задумался я. — Ты в его кабинете искал?

— Да, и даже тайный ход проверял. Там пусто, только… следы боя.

— В тайном ходе? — В голове что-то не желало складываться. — Значит, кто-то шел сюда целенаправленно. Но ведь и сам ход тоже защищен, Анри. Пробить защиту особняка непросто.

— Но не значит, что невозможно, — возразил брат. — Где еще можно поискать, как думаешь?

— Там, где точно не станут другие. А может, при обысках уже все нашли и забрали?

— Тогда был бы пустой тайник.

— Согласен. Что ж, давай искать.

Я все равно склонялся к мысли, что в особняке не могло остаться необследованных помещений. Тайник в кабинете отца обчистил сам — именно из него забрал амулеты и деньги. Другие уже проверил Анри. А если…

Я спустился на первый этаж. Всего из дома вели два потайных хода. Тот, которым воспользовались родители, был лучше защищен, но почему-то меня потянуло вниз, в подвал. Там был ход, позволяющий выйти к хозяйственным постройкам. Его-то я и принялся тщательно обследовать. Сначала пошарил магией по стенам — пусто. Затем перешел к полу, и вот тут-то магия отреагировала на постороннее заклинание. Я склонился над камнями, которыми был вымощен пол, и с одного осторожно снял папино заклинание. Камень тут же чуть выдвинулся вверх, и можно было без труда его вытащить. Вот и все!

Внутри находилась небольшая коробка. Я подхватил ее и поднялся наверх, к Анри. Тот как раз закончил осматривать основной ход, но ничего не нашел.

— Смотри, — поставил свою находку на стол. — Была в тайнике в тайном ходе. Открываем?

Анри сосредоточенно кивнул. Я откинул крышку. В коробке лежала связка старых писем и несколько камней. Камни, судя по магическому фону, обладали защитными свойствами, а вот письма мы распределили между собой, уселись за стол и принялись разворачивать одно за другим. И по мере чтения я чувствовал, как глаза лезут на лоб. Возникло ощущение, что я совсем не знал своего отца. Письма, а зачастую и просто документы, касались самых громких дел, о которых я слышал в гимназии. Оказалось, что ко всем из них папа приложил руку.

— Я кое-что нашел. — Анри протянул мне пожелтевший от времени конверт. В нем содержался отчет отца по делу о заговоре против магистрата. И легко было узнать имя одной из подозреваемых — Лиана Варне, — ставшей любовницей темного магистра и втершейся к нему в доверие.

— Вот и нашлась пропажа, — тихо сказал я, перечитывая отчет еще раз. — Уж не знаю, были ли между ней и папой какие-то отношения, но сам факт существования этого документа меняет дело. Значит, мадемуазель Варне была одной из участниц заговора.

— Но, судя по всему, ей удалось выйти сухой из воды, — заметил Анри.

— Может, потому что она вовремя забеременела?

— Ты сам-то в это веришь?

Я пожал плечами. В жизни случается всякое. У меня был год, чтобы в этом убедиться. Анри же верить отказывался. Мы продолжили перебирать бумаги, но больше упоминаний о Лиане не нашли. Зато обнаружили письмо, адресованное отцу от неизвестного человека, судя по почерку, мужчины, в котором тот призывал немедленно покинуть столицу, иначе дело кончится арестом. Письмо было достаточно старым, и я подозревал, что написано оно до моего рождения, потому что семья покидала город всего дважды.

— У папы всегда было много тайн, — заметил Анри.

— Да, ты прав. — Я склонил голову. — И большая часть из них для нас закрыта. Подожди, а это что такое?

Мне на колени выпал обугленный листок. Верхняя часть была уничтожена огнем, осталась нижняя:

«…надеюсь на ваше благоразумие. Думаю, вам не хотелось бы, чтобы ваша супруга узнала о нашем родстве. А.».

— А вот это уже серьезно, — сказал я Анри.

Тот молчал. Наверное, я зря позвал его разбирать эти письма. Надо было тихонько просмотреть самому. Брату и так непросто. Он еще хорошо держался, я ожидал худшего. А все эти бумаги могли только больше поколебать его веру в родителей.