Туманный… цикл!

– Себя! – воскликнул храбрец и оказался на свободе, оставив в крепких тисках позади очередной клон. Человек ускользнул от преследователей и ворвался в туман. Никого. Подталкиваемый невидимым союзником, он парил по воздуху. Упустил… что?

– Оставь, – послышался манящий назад клич. Колосс грузно следовал за создателем.

Взгляд бессмысленно рыскал над черными облаками в поисках забытой идеи. Тщетность намерений тянула его обратно. Забудь. Он хотел развернуться, но сила воздушными порывами вела его дальше.

Вдруг герой заметил нечто удивительное под собой.

Туманное море раскинулось до самого горизонта. Беспросветные клубы застилали поверхность, но не они привлекли внимание человека, а крошечные пустоты, что врезались в бескрайнюю гладь. Чернота скрывала эти редкие экземпляры. Только оказавшись над ней, можно было различить уникальные островки. Заинтересованный спаситель перенесся к ближайшему такому пятну. Монумент позади застыл.

Мрак буквально обступил островок стеной. Пораженный исследователь внимательно изучал аномалию. Закручиваясь в обратную сторону, темнота никак не могла поглотить брешь. Внутри царила прежняя атмосфера с привычным легким туманом.

Необычный шум застал искателя врасплох. Человек никогда раньше не слышал ничего подобного. Звук не был случайным порождением хаоса. У него была структура, смысл. Он изливался, как струится жидкость. Гремел, как содрогается материя. Парил, как витают облака. Очаровывающая гамма возносила его над излишним. Ощущение свободы напомнило о белоснежных клубах изначальной пустоты. Удивительно, но путник осознал тоску по теплой белизне. С опытом ему стало не хватать ее чистоты и гармонии. Искренность эмоций крепла, а плотность мглы редела.

– Брось! – донесся крик из пустоты. Тьма вмиг уплотнилась обратно, зацепив мечтателя.

Человек вырвался назад и ненароком наткнулся на источник шума. Им оказались обычные нити, что, вытянувшись в струны, вибрировали в унисон. Своей уникальностью они напоминали брошенных в ямы узников. Забери их всех! Звук затихал и нарастал, разрывался феерией оттенков и пропадал. В миг слабости мгла пыталась просочиться внутрь, но новые всплески тут же отбрасывали незатейливого противника прочь.

Звучания доносились с разных сторон, издалека и вблизи. Они множились и величали, сливались в единую… мелодию. Как он не слышал ее раньше? Тишина. Знакомый голос казался искаженным. Звуков нет? За вопросом внутрь пробилась мгла. Воодушевленный герой столь мгновенно ускользнул ввысь, что клубы сомнений едва коснулись сознания. Беги… – Исполинский монумент безжизненно возвышался над туманной гладью. – …назад!

– Спаси мир, – звучал голос вдали. Спаситель не слушал. Потоки вели его дальше.

Десятки образов проносились перед взглядом. Нити восстанавливали разрушенную материю и творили новую. Они вытягивались в струны и изливались музыкой. Резко дергались и ритмично изгибались. Создавали нечто иное. Осколки прошлых сущностей являлись базой для будущих. Формы изменяли звуки, сохраняли величественные образы, служили инструментом и были убежищем. Столь разнообразные проявления оставались частью одного целого. Любая сущность могла слиться с этим единением, все зависело только от державшей ее личности.

– Отчисти его, – внутренний голос остался без ответа, и колосс содрогнулся.

Парящий над многообразием человек резко застыл. Его зачаровало очередное проявление их… искусства… разрезанное туманом изображение. Исчерченные следами пустоты вырисовывали две нити. Каждая была замкнута в собственном кругу. Первая вздымалась от поверхности, вторая опускалась к ней навстречу с небесного полотна. Реальные клубы непроходимой стеной витали меж рисунков, разделяя пару… союзников.

– Другого пути нет! – Возникшая из неоткуда пелена вмиг окутала человека.

– Беги! Оставь! Забудь! – наперебой затараторили голоса. – Отчисти!

– Пустота! Тишина. Беги. Назад. Забудь!

Искатель вылетел из облака, темнота ринулась за ним. Воин кружил от преследователя вокруг картины. Мелькавшее под ним изображение оказалось абсолютно зеркальным. Линии менялись местами, но рисунок оставался прежним. Одна полоса тянулась вверх, другая вниз. Человек нырнул под очередным сгустком и заметил живое пятно. Крошечная нить огибала контур картины. Движения давались ей с трудом, но оставались точными. Окунаясь в тягучую жижу, полоса создавала новые отпечатки. Измельченные куски материи придавали раствору цвет. В некоторых местах она надавливала сильнее, другие проходила за несколько мазков, третьи едва задевала, оставшихся и вовсе избегала. Самозабвенно художница выводила только ей доступные хитросплетения.

Это… – Мрак затмил взгляд в секунду осознания. Клубы старались пробиться к зачаткам восприятия. – …она! – наконец вспомнил человек и ринулся вниз. Нашел! Опутавшие тело облака оказались настолько плотными, что он буквально погряз в них. Нет!