Туманы прошлого

Логан подло усмехнулся и опустил ладонь на голову Карла, верней, на покрывавшую его голову кепку. Мальчишка что-то проворчал себе под нос, потому что козырек кепки съезжал, придавливая непослушные рыжие, даже слегка местами вившиеся волосы, которые из-за этого падали на глаза и закрывали обзор. Карл нес набитый чем-то пакет, обхватив его руками и прижимая его к груди. За спиной Логана был рюкзак. Они шли по поселению. Очередному. Кажется, уже третьему. С их знакомства прошло две недели. После ночевки в перевалочном пункте мальчишка стал совсем неразговорчивым, и Логан никак не мог вывести его на разговор. Точно так же, как не мог понять, почему Карл так подолгу молчал. И начал оттаивать лишь по прошествии двух этих недель.

– Зачем мне эта кепка, – пропыхтел мальчишка, сдунув с лица непослушную прядь.

– Чтобы люди не пялились на твои яркие волосы. Нам лучше не привлекать внимание.

– Ты под два метра ростом. Серьезно думаешь, что мы незаметные?

– Ого, да мы сегодня разговариваем?

Карл снова нахмурился, Логан лишь усмехнулся. Ему иногда даже нравилось раздражать этого маленького вредину, да и тому, кажется, от этого становилось немного легче. Будто он переставал думать о чем-то своем. О чем-то очень тяжелом.

Они уходили из очередного поселения. На них косились, будто догадывались, что чужаки что-то унесли. Логан действительно на полночи отлучился, загрыз овцу и вернулся уже сытым. Карл, кажется, совершенно нормально это воспринимал, что Логана как минимум удивляло. «Чего же ты насмотрелся, ребенок, раз даже такая гадость кажется тебе нормальной…» Карл не жаловался, не гнушался их походной жизнью со всеми ее лишениями. Будто все это было для него в порядке вещей. Только под конец дня Логан иногда замечал, что мальчишка едва волочит ноги, и тогда мужчина замедлял шаг, понимая, что один его широкий шаг – это три шага значительно более маленьких ног Карла.

Когда они были на краю деревушки, Карл вдруг обернулся. Логан его окликнул, но мальчишка не отозвался. Он все еще прижимал к себе пакет и из-под козырька кепки смотрел куда-то за дом. Логан пригляделся и вскинул брови. Возле дома стояли пустые бочки. Прячась там, за ними обоими наблюдала маленькая девочка в потрепанной одежде. Она была босая. «Еще одна маленькая нищенка. Что-то их много стало» Логан, кажется, даже не успел подумать об этом, когда Карл вдруг небыстро направился к этой девочке. Та вжалась в стену дома, испуганно, но словно устало и отчужденно смотря на мальчишку. Тот остановился напротив нее, его глаза едва заметно светились. Какое-то время он смотрел на нее молча, после достал из пакета, порывшись в нем, буханку хлеба и отдал ей. Когда худые пальцы девочки вцепились в хлеб, когда она его забрала, Карл отвернулся и нагнал Логана. Он не поднимал взгляд, смотря себе под ноги. Логан не стал комментировать этот поступок.

Они завернули в рощу, мужчина посадил Карла себе на руку (к счастью, разница комплекций это позволяла) и сделал несколько мощных прыжков. Он поставил его на землю неподалеку от ската оврага, в котором текла речка.

– Зачем ты это сделал? – спросил Логан, начав спускаться, придерживаясь за выступавшие корни деревьев, иногда подавая Карлу руку. Тот изредка хватался за нее, чтобы не упасть. На вопрос он не ответил.

– Я понимаю, жалость и всякое такое, но тебе тоже надо будет что-то есть.

Они спустились к речке, мужчина встал на колено у кромки воды, умывшись. Прохладная вода приятно освежила горячую кожу. Всегда горячую.

– Она не ела четыре дня. Это видно. Так она никого не убьет.

Логан замер, он чувствовал, что мальчишка стоит где-то рядом, и не стал оборачиваться, взглянув на свое отражение в воде.

– Ты увидел это?

– Не нужно обладать моим зрением, чтобы это увидеть.

– Мне ты не казался… склонным к сантиментам.

– Мальчикам легче. Они просто могут кого-то убить.

Мужчина глухо усмехнулся без улыбки.

– Думаешь, убивать легко?

– Да.

– Пробовал?

Карл не отзывался.

– Общался с такими? Нищенками.

– На неделю ушел из дома. Пришлось.

– Вернули?

– Сам вернулся. Никогда себе не прощу.

– Не выдержал голода?

– Холода. Заболел во вторую же ночь. Но тем лучше. Когда болеешь – есть не хочется.

Логан, наконец, обернулся. Карл так и не подошел к воде, как-то сторонясь ее.

– Задетая гордость, да? Для ребенка она у тебя слишком уязвимая, – мужчина поднялся, отряхнув штаны. – Нам вниз по течению, там река разрастается, в определенном месте перейдем.

– Почему не можем перейти здесь?

– Потому что она раздваивается и потом расходится на несколько рукавов. Заблудимся. Да и там тропинка начинается.

Карл запоздало кивнул. Логан не понял, почему мальчишка так себя ведет, но не стал задумываться. Парень был странный. Лучше было не спрашивать. Хотя очень хотелось это сделать.

Ближе к вечеру они добрались до нужного и участка реки. Та действительно стала чуть шире, течение стало стремительным, волночки хлестали по камням. Логан огляделся, он узнал место.

– Ну вот. Нам сюда.

– А ты не можешь нас перенести? – внезапно сдавленно и мрачно спросил Карл.

– «Нас»?