Туманы замка Бро

Закончив последний бой и получив свой приз, он молча стоял в ожидании, пока Милдрет снимет с него доспехи.

Грегори был зол. Настолько зол, что ему ничего не хотелось говорить. Если в прошлом году появление кузины обрадовало его, то теперь ни капли радости не было. Он больше не воспринимал Ласе как подругу детских игр, она стала женщиной, молодой и красивой, и эту женщину назначили его тюремщиком и палачом, его будущей женой.

Грегори отлично понимал, чего добивается сэр Генрих. Они с Милдрет обсуждали это уже множество раз.

Он, может, и согласился бы на брак – Ласе была приятна в общении, мила, не раздражала ни манерностью, ни грубостью – но зная, что это часть плана его дяди по утверждению у власти… Да зная, что это вообще идея его дяди – он не согласился бы никогда!

Грегори думал об этом, и о том, что сулит ему новый визит кузины, пока Милдрет отстёгивала доспех, а едва последняя пластина была снята, а Грегори вновь получил возможность двигаться, как приказал:

– Встань на колени.

Милдрет в недоумении посмотрела на него. Затем огляделась по сторонам. Многие из людей, окружавших их, отлично расслышали приказ и теперь смотрели на них. Были среди них и двое кузенов Грегори, и сэр Тизон.

Грегори с лязгом вынул из ножен меч и направил остриё на Милдрет.

– Не позорь меня, – сказал он тише и повторил в полный голос: – Встань на колени.

Милдрет стиснула зубы и, медленно опустившись на одно колено, склонила голову.

– Я, сэр Грегори, сын Роббера Вьепона, барона замка Бро, рыцарь красного льва, – Грегори плашмя коснулся лезвием меча плеча Милдрет, – беру тебя, Данстан Элиот, в оруженосцы. Посвящаю тебя своему гербу. Клянёшься ли ты служить мне верой и правдой… – Грегори сглотнул и, не сдержавшись, нарушил формулу, – пока смерть не разлучит нас?

Милдрет вздрогнула и подняла на него взгляд – необычно светлый, будто озарённый счастливой улыбкой.

– Я клянусь служить тебе в жизни и в посмертии, сэр Грегори. Ни жизнь, ни смерть не смогут нас разлучить.

Милдрет поймала свободную руку Грегори и, не отводя глаз от его лица, коснулась её губами.

Грегори ощутил, как по всему телу пробежала дрожь, но руки не забрал. С каждым словом происходящее всё меньше походило на установленный ритуал, но, сглотнув ещё раз, Грегори произнёс уже тише, так, чтобы слышала одна только Милдрет.

– Я тоже клянусь, Милдрет. Клянусь, что моя душа всегда будет рядом с твоей душой, в жизни и в смерти ничто не сможет нас разлучить.

– Встань! – закончил он уже в полный голос, и Милдрет поднялась с колен. – Сегодня ты свободен. Если хочешь, можешь отдохнуть.

Милдрет прикрыла глаза и медленно кивнула.

Грегори убрал меч в ножны и, оглядевшись – глаза зевак отворачивались в сторону, едва их взгляды сталкивались с его – двинулся к своему шатру, но едва успел сделать несколько шагов, прежде чем путь ему преградили кузены.

– Ты уверен, что это хорошая идея – посвящать в оруженосцы шотландца? – спросил Грюнвальд.

Грегори наградил его взглядом, полным презрения.

– Да, – бросил он и, протиснувшись между братьями, продолжил путь, но ещё через несколько шагов его остановил Тизон. Сенешаль улыбался.

– Поздравляю, – сказал он. – Ты достойно показал себя в бою, Грегори. Хочется верить, что и за пределами ристалища покажешь себя так же.

Грегори скрипнул зубами и, прищурившись, уставился на него.

– Ты знал, – процедил он.

– Знал о чём?

– Не валяй дурака, ты всегда знал обо всём. Ты знал, что меня посадят в башню – но ничего не сказал. А теперь ты знал о приезде Ласе – но снова не сказал об этом мне!

Тизон помрачнел.

– Кажется, Грегори, ты изменился не так уж сильно за прошедший год, – Тизон развернулся на пятках и направился прочь. Грегори же снова шагнул к выходу с ристалища, и снова путь ему преградили двое – на сей раз это были сэр Генрих и Ласе. Ласе успела накинуть капюшон, пряча свои роскошные локоны под нежной тканью.

– Мне показалось, ты мне не рад, брат? – с улыбкой произнесла она.

– Вам показалось, леди Ласе.

Ласе свела брови к переносице, от чего гладкий лоб пересекла морщинка, но ответить не успела, потому что вместо неё заговорил отец:

– Ты будешь на пиру, Грегори? Мы с дочерью хотели бы видеть тебя подле себя.

– На пиру? – Грегори, безусловно, собирался быть на пиру, но весть о том, что он должен быть там рядом с Ласе основательно подпортила ему настроение. – Не уверен. Завтра у меня ещё один бой, братья пригласили меня выступить рядом с ними в меле.

– Я слышал, – в глазах Генриха блеснул недобрый огонёк. – Я бы предпочёл, чтобы ты отказался.

– Исключено, я не могу нарушить слово, данное им.

– Что ж, это твой выбор. Но я всё же хочу видеть тебя на пиру. Уверен, ты сможешь уделить нам немного времени, потому что в противном случае тебе лучше сразу отправиться домой.

Грегори бросил быстрый взгляд на Ласе, которая продолжала улыбаться, будто бы и не слышала этой угрозы, стиснул зубы и снова повернулся к Генриху.

– Хорошо, – процедил он. – Могу я по крайней мере освежиться перед тем, как мы сядем за стол?

Сэр Генрих смотрел с подозрением, будто Грегори собирался сбежать, и тот добавил: