Тумас и Трассель

— Видишь красный домик слева? — показал он. — Там живут Нурберги и их лохматый пес. А примерно через час автобус пойдет назад, в город. Ты ведь к тому времени вернешься?

— Если успею, — сказал Тумас. — До свидания!

Шофер попрощался, и автобус уехал.

Тумас уверенно зашагал по дорожке к дому, где жили Нурберги. Фру Нурберг стояла на кухне у окна и видела Тумаса, поэтому, когда он постучал в дверь, она сразу открыла. Где-то в доме страшно лаяла и рычала собака.

Не успели фру Нурберг и Тумас сказать хоть слово, как этот пес прибежал. Да, он был лохматый — но совсем не Трассель! Это собака была вдвое больше и совсем не такая дружелюбная. Пес злобно зарычал на Тумаса.

— Ты чего-то хотел? — спросила фру Нурберг.

Тумас проглотил комок в горле и ответил:

— Да нет. Я просто хожу тут, гуляю. До свидания.

— Может, хочешь печенье или булочку? — приветливо спросила фру Нурберг.

— Нет, спасибо. — Тумас круто повернулся и зашагал прочь. Через несколько шагов он остановился, поклонился фру Нурберг и сказал: — Рад встрече. До свидания.

— До свидания. — Фру Нурберг, кажется, была сбита с толку. Огромная собака зарычала еще злее.

На лугу

Вот теперь Тумас огорчился по-настоящему. Он-то поверил, что его Трассель живет в Суггебуде! Тумас вынул из кармана грязный носовой платок и высморкался. Просто удивительно, как течет из носа.

— Наверное, я простудился, — сказал себе Тумас. — Продуло в автобусе.

Он и глаза вытер. И щеки. Из глаз тоже немного текло.

Да, автобус же пойдет назад в город только через час. Как долго ждать! Чем Тумасу занять это время?

Фру Нурберг спрашивала, не хочет ли он печенье или булочку, но пускай сама ест свое печенье с булочками. Вместе со своей дурацкой собачищей.

«Погуляю тут, осмотрюсь», — подумал Тумас. Он пошел по проселку. Потом свернул направо, на дорожку поуже. Она круто уходила вверх, в лес.

Тумас двинулся по этой дорожке. Ноги сразу почувствовали, что дорога идет вверх. Она становилась все уже и в конце концов сделалась не шире лесной тропинки.

Как интересно бродить в лесу, думал Тумас. Но вот начало смеркаться; наверное, пора возвращаться, чтобы успеть на обратный автобус.

Тумас повернул назад. Но он, кажется, ходит кругами? Тропинка никак не превращалась в дорожку. Наоборот, она сделалась еще уже.

Тумас все шел, шел — и никак не мог выбраться на настоящую дорогу. Зато тропинка вывела его к большому лугу, на другой стороне которого виднелся сарайчик.

Тумас пошел туда.

Сарай был серый, обшарпанный. Когда Тумас шагнул через порог, ему навстречу вылетели несколько испуганных птиц.

Теперь уже почти стемнело.

— Эй! — позвал Тумас. — Есть тут кто-нибудь?

Нет, в сарае не было ни одной живой души — даже птицы оттуда улетели.

Тумас заглянул в сарай. Там было сено, от которого шел сладкий запах.

«Тут я и переночую», решил Тумас. Когда снова взойдет солнце, найти дорогу домой, то есть до автобуса, будет гораздо легче.

«Стану играть, что это гостиница», — решил Тумас. Он зашел в сарай, повернулся, поклонился и спросил:

— Желаете снять номер?

Потом вышел из сарая и повернулся.

— Да-да, благодарю вас. Мне нужен хороший номер на одну ночь.

И Тумас снова вошел.

— Желаете номер с сеном или без? — спросил он.

Снова вышел и сказал:

— С сеном.

Вошел.

— У нас как раз освободился великолепный номер с сеном!

Вышел.

— Спасибо, мне такой как раз подходит.

В сене было мягко и тепло. Тумас распаковал свой чемоданчик. Достал мелки, мячик, пазл и книжку с картинками.

И бутерброд с паштетом.

Тумас проголодался. И вонзил зубы в бутерброд.

Как жаль, что у бутерброда оказался такой ужасный вкус! Вкус пудры, мыла и духов. Во всем была виновата косметичка.

С грехом пополам Тумас протолкнул в себя бутерброд. Потом ему захотелось пить.

Но пить было нечего.

Поодаль, если хорошенько прислушаться, что-то журчало. Там тек лесной ручей. Но было слишком темно, чтобы выходить и искать его.

«Подожду до утра, — подумал Тумас. — Буду играть, что в городской гостинице сломался кран».

Он свернулся в сене калачиком и, вздохнув, уснул.

Где Тумас?

Трассель чувствовал себя очень несчастным.

Ужасно скучно маленькой собачке много часов подряд сидеть под замком совсем одной.

Когда хозяйка наконец пришла, Трассель стал скулить, повизгивать и скрести дверь. Ему хотелось на улицу. И вот хозяйка вывела его погулять. Как хорошо, радовался Трассель. Можно размять лапы, обнюхать и то, и другое…

Вскоре домой пришел хозяин Трасселя.

— Послушай, — начала хозяйка.

— Что? — отозвался хозяин.

— Не надо было нам с тобой заводить собаку. Оставлять его одного на целый день — это неправильно. Ни у тебя, ни у меня не получается зайти домой в обед. И за домом присмотреть некому.

Хозяин огорчился, но он был согласен:

— Ты права. Жалко Трульса.

(Ты ведь помнишь, что Трасселя на самом деле звали Трульсом? Трасселем назвал его Тумас.)

— Знать бы кого-нибудь, кто присмотрел бы за ним, — сказала хозяйка. — Но мы почти ни с кем в этом городе не знакомы.

— Ну, завтра у меня выходной, — заметил хозяин. — И я выгуляю Трульса как следует. Съездим с ним куда-нибудь на природу, прогуляемся.

— Вот и замечательно. Правда, Трульс?