Туннель

Деньги не залеживались у Вульфа. Они мгновенно опять начинали свой круговой бег, едва прикоснувшись к его рукам. Он посылал их в непрерывные путешествия вокруг земного шара. Золотой поток мчался через Атлантику во Францию, Англию, Германию, Швецию, Испанию, Италию, Турцию, Россию. Он перескакивал через Урал и несся дальше, в леса Сибири и горы Байкала. Он проносился над Южной Африкой, Капской землей, Оранжевой республикой, Австралией, Новой Зеландией. Он несся в Миннеаполис, Чикаго, Сент-Луис, в Скалистые горы, Неваду и Аляску…

Доллары Вульфа являлись миллиардами маленьких энергичных воинов, сражавшихся с деньгами всех наций и всех рас. Они все были маленькими Вульфами, все были исполнены инстинктом Вульфа, лозунгом которого было: деньги! Они устремлялись целыми армиями по электрическим проводам на морское дно и мчались по воздуху. Достигнув поля битвы, они претерпевали превращения: они становились то маленькими стальными молоточками, день и ночь не знающими покоя, то проворными челноками ткацких станков в Ливерпуле, то вдруг превращались в готтентотов, разрабатывающих алмазные копи Южной Африки. Они были поршнями паровой машины в тысячу лошадиных сил, гигантскими рычагами из блестящей стали, и в течение двадцати четырех часов ежедневно неистово боролись с паром, который постоянно отбрасывал их назад, когда они его побеждали. Они катились в виде товарного поезда, нагруженного рельсами и отправляющегося из Омска в Пекин. Они превращались в корабельный трюм, наполненный хлебным зерном, посылаемым из Одессы в Марсель. Они устремлялись в Южном Уэльсе в рудники, в подъемной корзине, на глубину восьмиста метров и появлялись оттуда в виде угля. Они скрывались в тысячах зданий всего мира и умножались там посредством ростовщичества! Они собирали хлеб в Канаде и превращались в табачные плантации на Суматре…

Они сражались! По знаку Вульфа они покидали Суматру и отправлялись добывать золото в Неваду. Они оставляли Австралию и набрасывались толпой на хлопчатобумажную биржу в Ливерпуле…

С. Вульф не давал им покоя. День и ночь он заставлял их претерпевать сотни превращений. Сидя в кресле в своей конторе, он жевал сигару, потел и диктовал одновременно дюжины телеграмм и писем, не отнимая телефонной трубки от уха и разговаривая в то же время с доверенным. Правым ухом он слушал то, что передавал ему аппарат, а левым – то, что докладывал ему служащий. Он отвечал тихим голосом служащему и кричал в телефон. Он следил одним глазом за стенографами и переписчиками на машине, нужно ли давать им продолжение, а другим смотрел на часы. Он думал одновременно о том, что Нелли уже двадцать минут дожидается его и будет недовольна, что он опоздал к обеду, и о том, что его доверенный поступил как идиот в деле с угольными копями Ранда, но в деле с братьями Гарнье он оказался дальновидным… А в самой глубине своей косматой, потной головы он размышлял о предстоящей на другой день решительной битве на Венской бирже – битве, которую он выиграет, конечно…

Каждую неделю он разменивал больше полутора миллионов долларов для уплаты жалованья служащим и каждую четверть года вынимал сотни миллионов из обращения для выплаты процентов. Когда наступали эти сроки, он не выходил из своей конторы по целым дням. Битва была тогда в полном разгаре, и С. Вульф выигрывал ее, теряя при этом много жира и пота и с трудом переводя дыхание. Он призывал назад свою армию. И она возвращалась к нему, и каждый доллар – маленький героический воин – приносил свою добычу в восемь, десять, двадцать центов. Многие, впрочем, возвращались искалеченными, а некоторые даже совсем погибали. Это была война!..

Такую непрерывную, бешеную, неустанную борьбу С. Вульф вел в течение многих лет день и ночь, не отдыхая ни минуты, то отступая, то наступая вновь. Ежечасно рассылал он приказания своим главнокомандующим в пяти частях света и ежечасно проверял их донесения о битвах.