Туннель в небе

– Уходи! Ты все портишь! – чужая мысль тараном врезалась мне в голову. И я чуть не рассмеялся, такой простой и какой-то детской она оказалась.

– Отпусти всех моих родных, и я буду готов обсудить с тобой этот вопрос, – чужая сила была невероятна, но я не боялся. Мои нити разрушения все еще не могли коснуться этого странного существа, но я подводил их все ближе и ближе к нему, словно закрывая в кокон. И когда я доведу дело до конца, разговоры больше не будут иметь никакого смысла.

– Уходи или я убью их всех! – чужак выдал свой следующий аргумент.

– Мог бы, уже убил, – ответил я, и по грому чужого недовольства понял, что угадал. Впрочем, я все еще был готов закончить дело миром.

– Я не могу… Те, кто попал сюда, стали моей частью, – было видно, что мы очень разные, но чужак честно пытался объясниться. Приятно, когда даже такие ребята стараются договориться. Вот только при этом не стоит рассчитывать, что я буду готов отказываться от того, что считаю своим.

– Те, кого я прошу освободить – моя семья. А значит, и часть меня. Хочешь отпустить меня, значит, надо отпустить и их, – я попробовал объяснить свои условия на языке чужака, обращаясь к тем же аргументам, которые на его взгляд были важнее всего. Ну, не просто же так он о них говорил.

И теперь нужно было дождаться, какое решение он примет. Учитывая, как заходили огромные мышцы, как закачался весь мир вокруг, это было что-то непростое. А непростые решения – они всегда внушают надежду!

Глава 28. Паразит

– Пленники – часть меня, пленники – часть тебя, – чужак передо мной начал рассуждать вслух. – Нам надо сразиться, чтобы понять, кто прав и достоин этой части. Но ты слишком опасен…

Скажу честно, мне нравилась искренность этого мешка со стихиями и мускулами. Почему-то, несмотря на все, что он творил, мое мнение о том, что мы сможем найти общий язык, только укрепилось. Если интересы каждой из сторон ясны, если они готовы уважать мнение друг друга, то нет никакого смысла вешать ярлыки и объявлять новые крестовые походы.

– Итак? – я поторопил чужака.

– Да, решение есть, – груда плоти заколыхалась, а вместе с ней задрожал и весь мир. – Я дам тебе часть себя. Ту, что связана с нужными тебе пленниками и которую от них уже не оторвать. Ты обещаешь заботиться о ней, и каждый получит то, что хочет.

Мне что, сейчас предложили питомца из какой-то инопланетной твари? Конечно же, я только за. Тем более что вместе с ним я получу и все остальное.

– Сделка, – я протянул руку вперед, отпуская натянутые нити разрушения. Если чужак дернется, я их снова призову, но пусть пока это решение будет подтверждением моих намерений. Чуть большим, чем просто слова и открытая ладонь.

– Сделка, – прогромыхало существо.

Я почувствовал, как внутри него что-то забурлило, мир снова затрясся. Так уже бывало, и поэтому я пропустил момент, когда границу прорвало, и к нам нагрянула группа незваных гостей. Таких знакомых. Атон… Этот дряхлый на вид интриган держался позади. Рядом с ним сутулились хмурящийся Бо и довольный Петрович. Бывший копейщик каким-то образом вернул свою плоть, а еще… Судя по замершей рядом с ним Тени, еще и обзавелся могущественным слугой.

Да, Атон точно умеет создавать сдержки и противовесы среди своих союзников, чтобы никому из них даже в голову не пришло покуситься на его власть… Итак, после этой парочки – Тени и Петровича – с короткими клинками наперевес стояли мои сестренки Санни, Шелли и Дайя. И в их глазах я не видел ничего из того, что делало нас раньше друзьями. Словно они все забыли или, что хуже, просто отпустили. Осознанно, чтобы начать новую, как им казалось, более правильную жизнь.

Впереди гораздо более густой толпой расположились уже знакомые мне аристократы Каррии, причем не рядовые, а именно лидеры кланов с ближайшими помощниками и наследниками. Хо, Гиусы, Бадены, Хогви… Я помнил их всех на трибунах рядом с Кариком, и вот сегодня они пришли доказать верность своему истинному хозяину. И опять Атон показал себя. Ему не нужна была сила воинов внутреннего города, ему нужна была именно преданность. И поэтому те, кто обычно предпочитал отсиживаться за чужими спинами, сегодня вышли на поле боя.

По той же причине, думаю, пришли и Короли Вечных равнин, чей владыка так неосмотрительно их подставил. А вот духов Кровавых полей не было. Судя по всему, это из-за того, что их должен был принудить к верности Охотник, но я так не вовремя попался ему на пути. Да и Карик со Старухой явно сохранили свое влияние в отличие от своего темного собрата.

– Кот, мы пришли остановить тебя! – голос Атона гремел на десятки километров. – Ты собрался уничтожить чужую стихию, не думая о последствиях! Это всего лишь паразит, который не несет никакой особой опасности, силы же, что ты призвал, могут уничтожить все мироздание! Ты – вот истинная опасность! И я как хранитель мира сегодня остановлю тебя раз и навсегда!