Туристка

После этого супруги попытались восстановить свою карьеру. Но Джули не могла перестроиться, привыкнув за год позировать для плохих фотографий. И, хотя Кристиан делал все, что было в его силах, чтобы его жена выглядела привлекательно, фотографии получались такими неестественными и ужасными, что зрителю казалось, будто Джули вот-вот выскочит из рамки и набросится на него.

Тут Генри умолк. Вернулась официантка с нашим заказом. Поставив перед нами тарелки с говядиной, она пошла за напитком для Генри, который заказал виски и имбирное пиво. Генри разрезал мясо, наклонился вперед и продолжил свой рассказ:

— Вскоре Кристиан понял, что не сможет больше продать ни одного снимка Джули. Он вернулся на прежнюю работу в журнале и стал фотографировать новые модели. Для того чтобы не расстраивать жену, Кристиан продолжал ее снимать и даже делал шутливые календари, в которых на месте действительных моделей помещал фотографии Джули.

Даже в пятьдесят лет Джули продолжала позировать мужу. Это стало для них своеобразным ритуалом, сопутствующим их отношениям, как поцелуи или занятия любовью.

Я не виделся с Кристианом много лет. И был немало изумлен, когда он пришел в торговый центр, чтобы пригласить меня на ужин. Раньше я бы отказался, но с годами любой человек, которого знаешь больше десятка лет, уже становится близким другом. К тому же я, наверное, после всех этих лет все еще был влюблен в Джули. Я пришел к ним в дом. Джули приготовила кучу всего, и они оба много выпили. Под конец Кристиан повел меня в кабинет и вручил мне конверт.

Оказалось, Кристиан решил снова запустить карьеру Джули и сделал снимки обнаженной натуры для женских журналов. Я был первым, кому он показал фотографии, и если я одобрю, то он отправит их в журнал «Здоровье и бодрость». Конечно, не так просто в лоб заявить приятелю, что фотографии его обнаженной жены совсем не впечатляют, поэтому я улыбнулся и сказал, что они отличные.

Через три недели Джули покончила жизнь самоубийством. Это была смерть в стиле Голливуда: алкоголь и транквилизаторы. Наверное, самый сенсационный момент всей ее карьеры. Но одна деталь никогда не была опубликована. Друг одного моего приятеля, производивший вскрытие, сообщил мне, что помимо алкоголя и таблеток в желудке Джули обнаружили пережеванные остатки шести тюбиков губной помады, кисточки для пудры и разбитого зеркальца из пудреницы.

Закончив свой рассказ, Генри выпрямился и подцепил на вилку порцию говядины. Я наблюдала, как он ест, и думала о Кристиане, который до сих пор делает фотографии тех мест, где позировала его жена. Если я опять увижу его, то обязательно спрошу, сможет ли он сделать одну фотографию в виде открытки, чтобы я смогла послать ее своему старому приятелю. История, рассказанная Генри, напомнила мне о том времени, когда мне было девять лет и мой дедушка сказал мне однажды, что никогда снова не женится, потому что не хочет, чтобы в раю его ждали две женщины. Такая любовь, похоже, уже в прошлом. И, хотя Генри представил всю историю как трагическую, я бы с готовностью поменялась местами с Джули.

ПЯТНИЦА

Сегодня утром Пол показал мне чертежи планов. Не знаю, заказывал ли он их профессионалам или их делал один из его талантливых приятелей, но в любом случае выглядели они великолепно. Дизайнер позволил себе небольшие фантастические изыски, что могло, пожалуй, указывать на непрофессионала, но я решила для себя, что это проявление несколько заниженной самооценки серьезного специалиста в области промышленной графики.

— Ну, — спросил Пол, — как считаешь?

— Хорошие чертежи.

— Тебе не нравится.

— Нравится. Все отлично.

— Нет, что-то не так. — Он занервничал. — Только скажи, и я все поменяю. Мне хотелось бы, чтобы ты тоже приняла в этом участие.

Я в замешательстве поджала губы, сама смущаясь от собственной сентиментальности.

— Дело не в чертежах.

— А в чем?

— Я не ожидала, что ты так быстро все начнешь.

— Но ведь это же хорошо, да? Почему ты огорчена?

Я в замешательстве переступила с ноги на ногу.

— Я думала, что это только наше с тобой.

— Так и есть. Поэтому я хочу начать как можно скорее.

— Но мне нравилось, что это фантазия. Уж очень быстро она становится реальностью.

Он постарался скрыть улыбку.

— Что-то не похоже на тебя, Сара.

— Сама знаю. Просто моя глупость. Чертежи великолепны.

— Работы, ясное дело, еще непочатый край. У нас достаточно времени, чтобы пофантазировать. К тому же ты ведь поверила, что я купил тот пирс, когда мы первый раз поехали туда.

— Не обращай на меня внимания. Я действительно горжусь тобой.

Он внимательно посмотрел на меня.

— Сара, я делаю это для тебя. Мне хочется тебя отблагодарить.

Я обняла его. Он собрал со стола бумаги и засунул их в ящик стола. В дверь постучал Нил.

— Звонит Джоди Лейс.

— Хорошо, — ответил он, поворачиваясь к телефону. — Спасибо, Сара.

Я вышла, оставив его разговаривать по телефону.