Турнир

— Вайю, — я пожала в ответ плечами, пока ничего не ясно. Защиту ставил дядя, пусть он и разбирается. Самый простой вариант — открыть путь через кровь. Резать пальцы не хотелось, мне нужна идеальная чувствительность при работе с алхимическими составляющими, поэтому я выбрала место повыше запястья. Сдвинула наручи, чиркнула кортиком, подозвала Фей, и обмазав два пальца, начала чертить на лбу каждого руны доступа своей кровью. Фей, охрана, постовые, всего десять человек.

— Давай, — я кивнула, и умница Фей ласточкой порхнула, свободно пройдя границу. Кровь Блау отпирает любые двери на земле Блау.

Закончив, я начертила такую же руну на левой ладони. Теперь все.

— Вайю, паланкин, — протянула просительно Фей, — у меня там много… ещё мольберты и краски, и свитки…

— Куда тебе столько? Весь зимний сад уже завален…

— Там другое. Здесь маленький, и переносной…

— Пришлю слуг, позже заберут.

— Я хочу сегодня поэкспериментировать с оттенками после ужина. Там очень ценные вещи, — Фей округлила глаза.

— Хорошо, — я замахала руками. — Нет времени, у меня эликсир в процессе. Помогите с лошадьми.

Охрана рассредоточилась, взяв под узцы волнующихся лошадок, сила всегда заставляет их нервничать. Я коснулась мохнатых лбов, оставить маленькие красные точки — крови хватит, чтобы прошли. Потом начала обходить паланкин по кругу, отмечая каждый столбик отдельной руной. Четыре столба — четыре руны.

— Давайте, — я кивнула, контролируя сбоку. Лошади прошли легко, но когда паланкин начал пересекать линию защиты, послышался щелчок, хорошенько тряхнуло, и раздался оглушительный взрыв.

За доли мгновения до, интуиция взвыла сигнальными чарами, и когда прогремело, я уже падала в сторону, уходя с линии атаки, сгруппировавшись.

Фонтаном взвихрился снег, болты полетели во все стороны, закричала Фей, охрана, заржали кони. Я уворачивалась, прыгала, перетекая с места на место, но болтов было слишком много. Слишком. И не было никакой логики и порядка в хаотическом движении.

Меня зацепило в самом конце, когда прогремел второй взрыв. Отбросило на несколько шагов в сторону, и я упала на дорогу, пробороздив коленями. Снова фонтанами вокруг взвихрился снег, щеку обожгло, когда что-то чиркнуло у виска, пришпилив мой меховой капюшон к дереву. Пока я стягивала плащ, выворачиваясь, чтобы попытаться ползти, тряхнуло ещё раз и ещё, и на этот раз обожгло плечо и спину. Достали, твари.

Рот наполнился медным солоноватым вкусом теплой крови. Паланкин валялся на боку, ощетинившись щепками, рваная ткань реяла на ветру ошметками и полосами, и было отлично видно, как под днищем, где видимо было что-то закреплено, зияет черная дыра с опаленными краями сломанных досок.

Лошади ржали на одной ноте, зацепило ведущую пару, и они скребли копытами по снегу, который окрашивался алым, безуспешно пытаясь подняться. Один из постовых валялся навзничь, глядя в заснеженное небо, в глазу торчал металлический трехгранный болт.

Другой зажимал живот рукой, задерживая кровь. Третий, четвертый… Из наших пострадали все, целыми остались только двое из сопровождения By, сама Фей-Фей и те двое из моей охраны, которые не пересекли линию.

— Вайю, Вайю, — лицо Фей расплывалось перед глазами, но я видела, как она закусила губу, осторожно стирая рукавом кровь у меня со лба. — Почему не сработал твой артефакт защиты? Купол защиты, Вайю, — она подозрительно шмыгнула носом, видимо собираясь реветь.

Защита. Купол.

Потому что его у меня не было. Потому что сейчас первый и единственный раз, когда я вышла из дома без защиты. Потому свой артефакт я отдала Нике, а за новым в Хранилище спуститься не успела.

Потому что ты расслабилась, Блау. Пригрелась, распустилась.

Как не вовремя, укрепитель…

— Госпожа!

— Мисси…

Меня приподняли чьи-то знакомые крепкие руки, осторожно, чтобы не дотрагиваться до спины. Мелькнула полоска загорелой кожи, золотое кольцо в ухе — Ликас, и я начала уплывать, куда-то.

— Эликсир… срочно, Ликас… срочно вернуться…, — прошептала я из последних сил и потеряла сознание.

* * *

— Эликсир, — я дернулась на тахте. Меня положили в малой гостиной, сразу возле холла.

Ничего не болело, на языке чувствовался вкус холодной мяты с лимонной горчинкой, значит исцеляющее и полная анестезия. Край халата сверху был надорван, спина сзади горела — это коновал, а не целитель, кто так накладывает восстанавливающие печати?

— Лежи, — Фей-Фей сердито удержала меня за здоровое плечо. — Набегалась.

Я все-таки приподнялась и скастовала на себя общее диагностическое. Левая рука слушалась совсем плохо, пальцы шевелились едва-едва. Чары вспыхнули и погасли — все как я и думала. Кости целы, рана у виска — ерунда, царапина, а вот плечо и второй болт, прилетевший ниже — это декада на полное восстановление, не меньше, плюс потом снова разрабатывать руку и возвращать гибкость. Зелья, печати, и полный покой. Но все лучше, чем казалось.

— Где Ликас?