Турнир

— И для нас было полезно поддерживать с Фейу хотя бы видимость дружеских отношений.

Дядя начинает очередную интригу?

— Кроме Марши выбрать некого, — я фыркнула. Если бы был ещё выбор из Фейу нашего возраста, но либо старше — либо совсем младше.

— Разве я прошу тебя выбирать? — дядя вскинул бровь. — Я прошу создать видимость.

— Марша терпеть меня не может, — я переплетала косу и видела в зеркало, как дядя прогулялся до моего стола и начал перебирать свитки и «соски», тубус Серых я бросила ночью там же, поленившись убрать. Там же, прямо сверху, лежала свернутая в трубочку карта, которую отдала мне Фло — я ещё раз спокойно и внимательно изучала расположение Храмов Немеса.

— Видимость, Вайю, — снова повторил дядя и сделал ещё один шаг в сторону тубуса.

— Тренировка, дядя, — я подошла и мягко взяла его под руку, развернув к двери. — Мне нужно переодеться. Наставника Ликаса ещё нет, но это не повод лениться. Я уже опаздываю, а Геб ждет.

* * *

Мы с Гебом разогрелись хорошо — намотали несколько кругов вокруг поместья по занесенным дорожкам, поиграли в кустах в снежки, извалялись, и пару раз прошли всю полосу препятствий.

Я убила кучу времени, чтобы вытащить из Геба хоть чуть-чуть информации о сегодняшней работе в мастерской, но это было бесполезно — Лидс не знал ничего полезного.

Молчаливый Бутч ждал меня у спальни и лениво подремывал, подпирая стену.

— Ясного…, — я кивнула Бутчу и получила молчаливое приветствие в ответ. — Я думала, сегодня мне сменят надзирателя.

— Решено вчера, — лаконично ответил тот и, выразительно щелкнув пальцами, скастовал плетения времени — проекция песочных часов зависла прямо перед моим носом — мы опаздывали в Школу.

* * *

форма сидела плохо. Точнее не сидела вообще, а облепляла, обрисовывая каждый изгиб фигуры — я поправилась на пирожках Маги и немного подросла — подол совсем скоро будет неприлично короток, нужен новый комплект.

Я ещё раз оценила девушку в зеркале — дышать нужно аккуратно, чтобы не лопнули пуговки.

Этот цвет синего мне совсем не шел — подделка под форму Кернской Академии, но те хоть оттенок подобрали практичный и не маркий. Прическа сегодня не удалась. Я выгнала служанку, вежливо выставив за дверь — она все делала не так, как Нэнс — не так аккуратно, не так быстро, не так чутко, и заплелась сама, по-военному.

Бутч вошел, стукнув пару раз костяшками о дверь, ради приличия.

— Леди…, — Бутч покосился на мою прическу и тяжело вздохнул. — Возможно, не стоит сейчас так откровенно подчеркивать, что Блау — род военных? — Он прошел, перешагнув разбросанную у порога обувь, покосился на три подноса с чайниками и засохшими печеньками, вещи, в беспорядке развешанные на ширме, снова посмотрел на мою прическу, и опять вздохнул.

Я начала переодевать кольца на пальцах — одно, второе, третье. Купол, ещё купол, атакующее, атакующее, ментальной защиты. Я очень внимательно слушала дядю утром — он сказал «плетения, учебные дуэли и боевка». И ни слова не сказал про артефакты.

Статуэтка Немеса, которую я поставила на край стола к зеркалу — отвлекала, мне казалось, что драгоценные камни-глазки вспыхивают ярко-алым, из-за игры света в комнате. Я сунула в пасть змею кольцо-артефакт — слабенькая ментальная защита — жри, тварь, и отвернула её в другую сторону.

— Возносите дары Немесу? — Бутч с интересом покосился на статуэтку тёти.

— Ежеутренне, — фыркнула я, продолжая рыться в сундучке с украшениями, вываливая не нужное на столик. Ещё одно атакующее, и таран. У меня где-то был воздушный таран.

— Леди решили брать штурмом Цитадель? — Бутч насмешливо проследил, как я одеваю восьмое кольцо на руку.

— Можно подумать, её хоть раз взяли? — пропыхтела в ответ я. Пока что не в этой жизни.

— Количество боевых артефактов наталкивает на такую мысль, — Бутч встал за моей спиной и мы встретились взглядами в зеркале. — И может быть воспринято, как открытая агрессия.

— Дядя запретил мне использовать силу источника в Школе. Только в учебном классе, плетения под руководством Наставника, — пояснила я, размяв пальцы, чтобы понять, не мешают ли кольца движениям.

— Я могу ждать в классе, а не в коридоре, — после недолгого молчания предложил Бутч.

Я вскинула голову — он был совершенно серьезен и это — плохо. Вопрос в том, кто кому угрожает. Он предлагает защищать меня или… от меня.

— Не нужно, благодарю, — вместо этого я натянула девятое кольцо после коротких раздумий.

— Я могу…

— Не нужно, — оборвала я.

— …помочь с прической, — закончил Бутч тихо.

— Так плохо? — уточнила я, вскинув бровь. Заплетать было непривычно — голова помнила — пальцы не успевали, но раньше я делала это быстро и хорошо — мне ни разу не говорили, что не по уставу. Я вообще умела делать всего три очень простые и практичные прически на все случаи жизни.

— Достойно — для легиона, и… слишком хорошо, — так же тихо уточнил Бутч. — Для Сиры.

— А для Сиры, которая собирается в Корпус? — уточнила я весело и крутнулась на пуфе лицом к Бутчу.

Менталист отрицательно покачал головой — все знали, что мой путь предопределен — столичная Академия.