Турнир

Молоденькая служанка нагнала меня в нижних коридорах — после ужина я спустилась вниз, чтобы выбрать место, где ещё раз послушать «хоровые пения» — я собиралась вернуться в полночь.

Аларийка запыхалась — дышала часто и хрипло, с перебоями.

— Мисси, — схватила она меня за рукав и потянула в другую сторону от основного крыла, — быстрее, мисси, быстрее…

— Что случилось? — я выдернула руку. — Вдохни-выдохни, и расскажи спокойно.

Она прикрыла глаза, прислушалась к чему-то и побледнела.

— Нет времени… Мисси, вас обыскались… быстрее, клянусь Великим, нет времени…, — она почти плакала и снова вцепилась в рукав, упорно разворачивая в другую сторону. — Мисси, прошу вас…

— Идём, — я вздохнула и отправилась следом. После второго поворота мы побежали — аларийка летела так, как будто полчища тваей гнались за ней следом. Свернули направо — наверх по лестнице — налево — вниз, и я поняла, что мы бежим к черному выходу на задний двор, к конюшням.

Наружу она выбежала, не сбавляя скорости, и не обращая внимания на метель и сугробы — я бежала следом, боясь потерять её фигуру в темноте. Нырнула в калитку, и потом в узкую щель между досок — мы оказались в крытом загоне, где выгуливают лошадей в непогоду.

Я — опешила. Кругом были аларийцы — охрана в черной форме, несколько кухонных, Старик с факелом в руках — я оказалась в круге молчаливых и очень, очень хмурых аллари.

— Что…, — Старик быстро приложил мне палец к губам и я почувствовала запах табака.

Аллари расступились, давая проход — и Старик подтолкнул меня в спину, прислушавшись к чему-то.

— Быстрее, мисси, быстрее…

Я прошла вперед — меня ждал посыльный, точнее пародия на посыльного — я этого мужчину не знала, весь невзрачный, какой-то серый и совершенно не запоминающийся — взгляд скользнет и не остановится. Он склонился в поклоне и протянул мне свиток, перевязанный простой лентой.

Я приняла послание, и он откланялся, мгновенно растворившись в темноте — быстро и совершенно бесшумно. Только и мелькнула за спиной тонкая косичка, переплетенная на горский манер.

В какие игры сегодня играют аллари?

Старик торопил — поднес факел ближе, чтобы было видно — я развернула свиток и охнула, прикусив язык — Старик снова жестко покачал головой — молчи.

На простой бумаге обычной тушью было выведено то, что никогда не должно было увидеть свет под этим небом. Рецепт эликсира Мора. С подробнейшим описанием симптомов, способов лечения и последствий. И даже двойная «СС» коряво нарисованная в верхнем углу и та имитировала знак дознавателей — архив «совершенно секретно», документы не подлежат выносу, копированию и передаче.

Великий, что здесь вообще творится?

Я свернула свиток и повелительно протянула руку к факелу — Старик передал мне его молча — бумага вспыхнула сразу и горела хорошо и быстро, осыпавшись пеплом мне под ноги.

Когда главная проблема была уничтожена — я развернулась к аллари, с намерением вытрясти из них всё…

— Госпожа, — зычный голос одного из дядиных приближенных слуг раздался издалека. — Госпожа, вас ищет Сир, вы здесь. Госпожа?

Аллари отступили в тень, к стенам, растворившись в темноте, а Старик потянул меня к боковой дверце — мы прошли коридор и свернули к стойлам.

— Госпожа? — Слуга низко склонился передо мной. — Вас ищет Сир. Это срочно.

— Срочно? — я отряхнула руки от пепла, пошевелила замерзшими пальцами в промокших от снега домашних тапочках, и вздохнула. — На дворе глубокая ночь…

— Госпожа…, — слуга склонился ещё ниже и добавил совсем тихо, — Сир в кабинете… с господами дознавателями.

Я нахмурилась мгновенно — менталисты любят проводит допросы ночью. В чем я провинилась, точнее что именно они нарыли?

— Веди, — я кивнула Старику, взглядом пообещав ему, что аллари не отвертятся от ответов на этот раз. Старик в ответ улыбнулся успокоено и почти блаженно, от былой хмурости не осталось и следа, и пошаркал к своей каморке — ночь будет холодной — нужно проверить артефакты тепла.

* * *

— Дядя, — в кабинет я заходила зевая — неприлично, но ещё неприличнее вытаскивать сиру из постели ночью, в такое время. Неуместность должны были почувствовать все.

— Вайю…, — голос дяди без единого оттенка эмоций точно соответствовал цвету его лица — пепельно-серому. Проняло даже меня.

— Госпожа Блау, — голос Райдо без всяких привычных смешков раздался сбоку. Я знала этот тот тон. Игры — кончились. И госпожа — не Сира, будет — допрос.

— Господа, — я выполнила короткий поклон всем и сразу, и прошла в своё кресло. Таджо молчал. Не знаю, когда он прибыл и уезжал ли вообще, но факт оставался фактом — в кабинете присутствовала пятерка дознавателей, не полная — не хватало Сяо; дядя и Луций, который после короткого и очень встревоженного взгляда на меня, перевел требовательный на Таджо.

Зря. Я бы могла сказать Луцию, что если Шахрейн взял след, никакие долги и личные отношения не помешают ему загнать жертву и впиться в горло. Хватка у него была волчья, как и терпение. Сколько лет он ждал, чтобы Род Таджо заплатил по всем счетам?