Турнир

Помогло. Может, сама по себе техника делала не так уж много, но вера в неё значила куда больше. Сердце застучало ровно, быстро, предвкушая битву. В голове прояснилось. Я внезапно стал воспринимать всё то, что за проведённые здесь часы сделалось неразличимым фоном. Шум зала – это не просто шум. Кто-то кому-то что-то говорит, кто-то открывает банку пива, кто-то смеётся, кто-то зевает. Я скользнул взглядом по лицам в первых рядах – тем, которые мог различить.

Люди. Люди как люди. Мужчины в возрасте и молодые парни. Несколько юных девушек. Я вспомнил, как Вейж рассказывал директору Гану, как юные девушки хлопаются в обморок на боях, и улыбнулся. Дамы и впрямь выглядели шокированными происходящим, да и парни чувствовали себя неуютно. Они тоже не ожидали, что здесь будет стоять станок по производству трупов? Ну что ж, ребята, вот такой шалун этот Нианзу. Отлупить его некому.

Взрослые женщины, судя по всему, к подобным зрелищам не тяготели. Может, покинули зал, когда увидели первых убитых. Может, вовсе не приходили. Скорее второе – это юность вечно ищет острых ощущений. Мужчины же пришли только потому, что они мужчины.

Почувствовав, как в атмосфере что-то изменилось, я повернулся и увидел своего соперника. Он был без куртки и презрительно смотрел на меня, поигрывая мускулами. А я вот забыл раздеться... Молодец, нечего сказать. Ладно. Значит, просто постараюсь не падать.

Гонг ударил, кажется, ещё раньше, чем успели запереть дверь. И, судя по тому, как работник отдёрнул руки от решётки, я был прав. Нианзу явно гнал коней. Куда? И зачем?

Лей решил играть нападающим. Наверное, в своих глазах он был стремительным и великолепным. Я, с лёгким недоумением, отступил в сторону, и Лей пробежал мимо. Спохватился, что соперника нет, повернулся, нога зацепилась за ногу, он чуть не упал.

Да что это за хрень?!..

Взгляд Лея блуждал. Обычно так смотрят гопники, когда пытаются запугать свою жертву. Гипотетически это должно означать, что он проверяет, нет ли поблизости свидетелей, а значит, готов и способен на убийство. Но здесь, на ринге – это просто идиотизм. За кого он меня принимает?

Вторая атака была столь же неуклюжей, как первая. На этот раз я не стал церемониться. Отвёл удар ребром ладони и влепил Лею хуком слева.

Бил сильно, и всё же борец такого уровня от подобного удара только разозлился бы. А Лея внезапно повело в сторону, и он голым плечом коснулся решётки.

В этот раз я увидел разряды, пробежавшие по его телу. Почувствовал, как внутри меня шевельнулся дракон. Это он опять изменил моё зрение. В жизни разряды электричества обычно невидимы, но я сейчас как будто сцену из кинофильма смотрел.

— А-а-а! – выкрикнул Лей и отскочил от решётки.

Он остановился, тяжело дыша. Руки опущены, голова поникла. Вот он тряхнул головой раз, другой. Поднял её, с усилием сфокусировал на мне взгляд. Зрачки были расширены до предела.

– Трахнутое ничтожество, -- пролепетал Лей. – Как твой учитель. Мать...

Про мать он не договорил – было такое ощущение, словно напрочь забыл, с чего начал, и что вообще хотел сказать. А также – где он, кто он, и почему вокруг столько народу.

И тут до меня дошло: да он обдолбан! В хламину. Если бы я встретил Лея на улице, понял бы это сразу, но сейчас, на ринге, мозг работал иначе. И не надо было бы мне этого понимать. Надо было просто размазать его по полу ровным слоем, а уже постфактум задуматься и проанализировать. Сейчас это знание не давало ровным счётом ничего, сейчас важно было только победить.

Шаг вперёд, удар. Лей неуклюже вскинул руки – так, будто впервые в жизни вышел на бой. Тем не менее, удар ему встретить удалось. Я тут же врезал с другой стороны, добавил ногой. Тут Лей был уже бессилен.

Он упал задницей на пол, спиной и головой прислонился к решётке. Его тряхануло электричеством, он заорал. Краем уха я слышал смех – зрители веселились. Пожалуй, в этом и впрямь можно было найти что-то забавное: Лей сидел, подпрыгивая на одном месте, и верещал без остановки. Десять, девять, восемь, семь...

На счёт "шесть" Лей вскочил. Взгляд немного прояснился. И появился характерный запах... Опустив взгляд, я заметил, что парень обмочился. На сине-зелёном фоне пятно в глаза не бросалось, иначе в зале хохотали бы ещё громче.

Лей повертел головой, будто видя что-то, чего не мог видеть я. Своих погибших товарищей? Стриптиз-шоу? Чему-то он усмехнулся и вдруг побежал на меня.

Это уже даже атакой назвать было нельзя. Я шагнул в сторону с разворотом, ребром ладони ударил в горло. Лей, захрипев, повалился на спину.

Белые разряды побежали по его телу. Они, словно когти животного, почувствовавшего слабину, впились большей частью в пах парня.

Лей кричал. Подняться он даже не пытался, да и смысла не было. С него слетели резиновые тапки, он сучил ногами и кричал, кричал.

Шесть, пять, четыре, три, два, один... ноль. Ноль. Ноль!

– Хватит! – крикнул я, найдя взглядом Нианзу. – Бой окончен! Хватит!

Нианзу смотрел мне в глаза. Молча, безразлично. И я закрыл рот, с предельной чёткостью поняв, что никакой ошибки нет.