Турнир четырех стихий

День третьего состязания стремительно приближался, и Родерик собрал их, чтобы обсудить стратегию. Оливер не ждал ничего необычного, пока в комнату не зашла Рина. Одета она была, как обычно, во все черное, длинные волосы спутаны, челка закрывает глаза, на раскрытой ладони – два стеклянных шарика.

– Рина? – удивился Оливер. – Что ты здесь делаешь?

– Родерик сказал мне прийти.

– Хочешь сесть здесь? – он указал на место рядом с собой.

– Нет, – девушка стала крутить шарики в руке.

Он опять почувствовал исходящую от нее враждебность.

Рина присела на подоконник, чтобы быть как можно дальше от него. Казалось, находиться с ним в одной комнате было для нее мучительно.

– Извините за опоздание, – сказал Родерик, когда все уже собрались и ждали его минут десять. – Нужно было кое-что доработать.

Он подошел к своему столу, стал перебирать бумаги, которые валялись в беспорядке. Похоже, сегодня капитан не был готов так же хорошо, как в прошлые разы. Наконец он нашел свитки и протянул им со словами:

– Вот наши противники в следующей игре.

Фанни глянула на изображения и нервно сглотнула. Все четверо парней были по габаритам похожи на Вальмира. В них чувствовалась не просто сила, а огромная мощь. И дело даже не в развитой мускулатуре, а в выражении лиц: надменных, язвительных, суровых.

– Я смотрю на них, и мне уже страшно, – сказала Фанни.

– Правильно, – подтвердил ее опасения Родерик. – Все они – маги шестого уровня, потенциал которых выше среднего. Академия Хэйв славится своими боевыми магами. Они отбирают студентов по принципу: чем сильнее, тем лучше. Правила там, мягко говоря, отсутствуют. Если ты хорошо показываешь себя на тренировках, можешь делать что и когда хочешь.

– Не жизнь, а сказка. Я бы там учился, – мечтательно протянул Оливер.

– Но ты учишься здесь, – сухо отрезал Родерик.

– Ладно, ладно, – Оливер пошел на попятную. – Давай дальше.

– Нам предстоит сразиться с лучшими из лучших. Они убеждены, что для победы им не нужна стратегия. Магический резерв этих парней настолько большой, что они используют его бездумно, действуют напролом и обычно побеждают. Им все равно, какой противник и что тот предпримет. Они уверены, что смогут его одолеть благодаря силе. Они проводят атаки и выигрывают…

– Но… – начал Оливер.

– …Их сила – одновременно и их слабость, – закончил фразу капитан и продолжил: – Самый опасный соперник – это капитан Харви, маг огня шестого уровня.

На картине был изображен здоровяк с огромными кулачищами и широкой, короткой шеей. Харви был настоящим великаном, с черными волосами, смуглой кожей и надменными карими глазами. Даже Вальмир по сравнению с ним выглядел ниже и безобидней.

– Ничего себе, – восхищенно присвистнул Оливер. – Класс! Интересно, где они такого буйвола выискали?

– Он наш противник, дубина! – Фанни бросила в него первую попавшуюся книгу.

Оливер ее ловко поймал.

– Харви – это основа команды, – сказал Родерик. – Если в ходе игры у его ребят случаются проблемы, он быстро подключается. По сути, он мог бы выиграть и в одиночку.

– Нам бы такого капитана… – мечтательно произнес Оливер и, столкнувшись с недовольным взглядом Фанни, добавил: – Что ты так на меня смотришь? Харви крутой. Вот на кого действительно можно положиться.

– На Родерика тоже можно положиться! – воскликнула Фанни.

– Сама посуди, второй уровень и шестой. Видишь разницу? – спросил Оливер.

– Да наш капитан его одной левой прихлопнет! Правда, Родерик? – Фанни посмотрела на капитана.

– Нет, я не смогу, – серьезно ответил он. – Харви значительно сильнее меня. Он создает мощные огненные вихри. Его так просто не одолеешь. Но этот здоровяк – наш ключ к победе.

– Что ты имеешь в виду? – не понял Оливер.

– Как я уже говорил, студенты Академии Хэйв признают только одно – силу. Если мы выведем Харви из игры, другие игроки потеряют уверенность и должны будут признать нашу силу. Мы воспользуемся их замешательством и победим.

– Да, действительно, одолеть мага шестого уровня – пустяковое дело, – с ухмылкой произнес Оливер.

– Мы обязаны это сделать, – жестко заявил Родерик.

– Ну ладно, – снисходительно сказал Оливер. – Так уж и быть, я сражусь с Харви.

– Чтобы он тебя по стенке размазал? – спросила Фанни.

– Лучше, чтобы он тебя по стенке размазал? Капитан, а кого ты планировал поставить против Харви?

– Рину.

Оливер был готов услышать любое имя, но только не это. Он перевел взгляд на Рину, которая сидела на подоконнике и меланхолично смотрела в окно на проплывающие по небу облака. Ее лицо было спокойно и безмятежно. Девушка продолжала перебирать стеклянные шарики в руке. Она вела себя так, будто происходящее ее не касается. Сразиться с магом шестого уровня? Дайте двух. Пойти в пещеру к дракону? Почему бы и нет? Встретиться с Великой пятеркой в полном составе? Да пожалуйста. Казалось, Рина готова беспрекословно выполнить все, что скажет ей Родерик. О последствиях она не думала.