Турнир четырёх стихий (СИ)

Вздрагиваю, когда взгляд невольно натыкается на сапфировые глаза, и тут же сглатываю. Сердце в груди незамедлительно оживает, ведь за последние дни оно, казалось бы, было в спячке. Не знаю виной тому — мои слова, брошенные ему в порыве эмоций, или же день в целом. Однако все эти дни мы даже не пересеклись, словно жили на разных концах планеты.

Изабель изредка все-таки пыталась расспросить о том, что со мной происходит. Потому как настоящие чувства удерживать все сложнее. Кажется будто огромный камень с каждой секундой увеличивает напор, заставляя сдаться под его мощным натиском.

Я спешно отвожу взгляд, после того, как бесстыдно разглядываю его в церемониальном костюме, подчёркивающем не только индивидуальность, но ещё и императорский нрав, который скрывается в каждом его движении, в каждом взгляде и даже вдохе.

Впрочем сегодня — мы все выглядим нарядно. Для каждого участник был пошит специальный костюм, который отображает не только заявленную стихию, но и некую черту, которая делает каждого из нас таким исключительным.

Все это, конечно, не больше, чем часть игры. Красивая обертка для привлечения внимания, полноты эффекта и яркости постановочной картинки. Однако ничто не имеет значения, когда все мысли отлетают на второй план и бьется лишь одна единственная. Та, ради которой я изначально решилась на подобный шаг.

«ПОБЕДА. ЖЕЛАНИЕ. КНИГА ВЕДЬМ» и «Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ».

Последняя мысль особенно сильно придаёт смысл моим стараниям, как и придаёт сил, чтобы двигаться дальше и не сдаваться.

— Эй, ты в порядке?

Легкое касание к моему плечу и, все мысли лопаются, словно мыльный пузырь. Я перевожу взгляд на Дорэла и вполне уверенно киваю.

— Разве может быть иначе? — говорю с легкой улыбкой на губах, стараясь не смотреть на Лукаса, который сидит прямо напротив меня и о чем-то говорит с Уинстоном.

Отвлечься — значит потерять концентрацию.

— Конечно же, нет, птичка, — сверкнув своей ослепительной, белозубой улыбкой, произносит он и, уголки моих губ едва приподнимаются в улыбке, стоит мне в который раз услышать его странное прозвище, данное мне несколькими днями ранее на одной из тренировок, где мы проводили совместный спарринг. — Но, если что — ты всегда можешь поплакаться на моем плече.

Я строю серьёзную гримасу, но в моих глазах полыхает веселье.

— Не дождёшься!

Он непринуждённо приобнимает меня за плечи, прижав к своей груди, и всего лишь на мгновение — я расслабляюсь. Затем отстранюсь, ловлю на себе мимолетный взгляд Лукаса, но тут же отворачиваюсь, стараясь сосредоточиться лишь на поставленной сегодня задаче.

— Спасибо, — выдохнув, едва слышно говорю я, заглядывая в его глаза.

Он задорно подмигивает мне. А затем мы слышим один из тех механических голосов, который частенько говорит, что нам делать, когда приготовиться и куда идти. Поэтому все участники, в том числе и мы, незамедлительно поднимаются со своих мест.

Мы наконец покидаем комнату ожидания. Нас встречает молодой, кучерявый парнишка. На вид ему не больше восемнадцати. Он указывает направление, по всей видимости, куда нам стоит следовать, а затем движется вперёд, без каких-либо слов, намекая, следовать за ним.

Спустя пару минут мы оказываемся в одном из павильонов. Правда долго в нем не задерживаемся. Спускаемся по парадной лестнице и, миновав коридор, по которому нас раньше никогда не водили, что не удивительно, если учесть повсюду снующие скатры, готовящиеся транслировать шоу, а также множество техники, мы оказываемся в огромном совершенно пустом зале. Правда, когда через мгновение в нем появляются знакомые фигуры судей, то я понимаю — это не спроста. Но зародившиеся опасения, которые рождает неизвестность, тут же испаряются. Поскольку нам объясняют, что сейчас нас всего лишь переместят в Таливан — небольшой городок, который находится на одном из островов, присоединённых к Эльрии ещё пару веков назад. С одной стороны он окружен непроходимыми лесами. А с другой — непокорным океаном. Поэтому неудивительно, что подобное место с малой численностью населения, так идеально подходит для площадки турнира четырёх стихий. Даже при больших всплесках магии — этому месту не грозит как такового урона.

Нам выдают легкие на ощупь, но довольно теплые плащи. Поскольку погода в Таливане переменчива. И хотя остров, где расположен этот город — находится в западной части, его климат по большей мере прохладный, с переменчивыми осадками.

Я застёгиваю верхнюю кнопку, и маленький замок щёлкает, говоря о том, что плащ надежно закреплён. Накидываю свободный капюшон на голову и продвигаюсь вперёд. Ребята тут же появляются по обе стороны от меня.

— Ну, кто из нас толкнёт напутственную речь? — усмехается Уинстон, взглянув на каждого из нас.

Изабель фыркает и тут же произносит:

— Уймись, Кларк. Сейчас вообще не до твоих шуточек.

— Да бросьте ребята, все не так уж плохо.

— Если не считать парочку игроков, которые уже сгруппировались между собой, чтобы убрать, как можно больше народу, а дальше устроить бойню между собой.