Турнир четырёх стихий (СИ)

Слышу его голос, и тело реагирует само собой. Меня тут же кидает в жар. По коже пробегаются мурашки, когда я неожиданно чувствую его позади себя.

— Как бы там ни было, мой вам совет — держите ухо востро и просто развлекайтесь.

Флэтч как обычно сверкает своей белозубой улыбкой. После чего переводит взгляд на меня и подмигивает.

Все остальное время мы наблюдаем затем, как игроки по очереди исчезают в созданном судьями портале.

Из нас пятерых — Дорэл исчезает первым. Затем следует Изабель, обняв меня и пожелав удачи. Следом идёт Уинстон, обменявшись с Лукасом крепким рукопожатием.

Я отступаю на шаг назад, сделав глубокий вдох, и уступаю своё место наследнику, стараясь при этом не смотреть ему в глаза. Но совершенно не ожидаю того, что он коснётся моей талии и подтолкнёт вперёд, серьёзным тоном сказав:

— Сначала ты.

На этих словах я все-таки оборачиваюсь, посмотрев на него. Правда не ожидаю того, что мы снова окажемся так близко друг к другу.

Сердце в груди опасливо замирает, когда я сглатываю, после чего все-таки разрываю наш зрительный контакт, отступив назад.

— Будь осторожна, — спустя мгновение слышу я.

Бросаю на него короткий взгляд и, сказав: «Ты тоже», огибаю, спешно шагнув в портал, предварительно получив метку участника, под прищуренным взглядом того самого старика, что так настораживает меня с самого начала.

Однако все мысли спешно испаряются, стоит мне оказаться на непонятной конструкции, больше напоминающей огромный круг с ответвлениями. Правда, когда я замечаю остальных участников, точно также расположившихся по разные стороны от меня, в тех же ответвлениях, расходящихся из центра, мысленно выдыхаю. И только сейчас понимаю, что в главной точке возвышается первостепенный участник турнира четырёх стихий.

Лукас Дэльер.

Один из сильнейших магов.

Один из самых известных людей.

Наследник империи.

На мгновение наши взгляды встречаться. Уголки его губ едва приподнимаются. А затем мы слышим «Внимание! Начинаем! Всем участникам оставаться на своих позициях!»

Я отворачиваюсь от парня и сосредотачиваюсь, пытаясь вспомнить недавний прогон нашего сценария. Того, как именно мы должны начать это шоу. Того, как именно мы должны подать себя, чтобы заявить всем вокруг — долгожданный турнир четырёх стихий начинается…

«Что ж, дамы и господа, наслаждайтесь своим купленным зрелищем» — насмешливо думаю я, а затем гаснет свет.

Секунда, другая — и со вспыхнувшим пламенем, развивающимся в каждом секторе, где стоит участник, мы появляемся на огромном подмостке, больше напоминающем сцену.

Яркие вспышки от камер, крики людей с трибун, повисших в воздухе, резкое дуновение ветра — заставляют на мгновение зажмуриться, отвернувшись. Но уже в следующее — приходиться брать себя в руки и ослепительно улыбаться зрителям, как и камерам, которые направлены на нас, казалось бы, с каждого ракурса. Словно не хотят пропустить ни малейшей эмоции, зародившейся на нашем лице. Ни малейшей стычки и ссоры. Ни малейшей капли крови, впервые упавшей на эту землю…

Мысленно остановив себя, я отгораживаюсь от эмоций и чувств, кипящих внутри меня, воздвигнув огромную непроницаемую стену. Даже несмотря на тот факт, что мой дядюшка совершенно игнорирует мои смс — как движется план по тому, как загнать себя в могилу, я чувствую себя спокойно, вспоминая его короткие отговорки о том, что с ним все в порядке. И единственные слова, которые он повторяет мне раз за разом: «Все идёт так, как я и задумал. Действуй согласно своему плану и ни о чем не переживай, малышка». Честно говоря, если бы он изредка не звонил мне, читая очередные поучительные нотации, то я бы могла заподозрить неладное. А так… Рэй, как и всегда, в своём неизменном репертуаре заботливого, назойливого дядюшки. Уж в этом его бы никто не смог переплюнуть, сыграв более-менее правдоподобно.

— Добрый день, дамы и господа! — призывно выкрикивает в микрофон ведущий, с огненной шевелюрой, — Брайн О’Росс, когда мы продолжаем, словно послушные куклы, стоять на своих местах, мило улыбаясь. — Приветствую вас и наших дорогих телезрителей, по ту сторону экрана, на сотом турнире четыре стихий!

Мысленно усмехаюсь.

Дата действительно внушающая. Однако, если раньше этот турнир был направлен на такие аспекты, как честь, достоинство, сила духа и честная борьба. То со временем он все больше превращался в развлечение для народа, несущее в себе не что иное, как огромное стремление к победе, где любая преграда — лишь очередной способ показать своё превосходство над остальными. Даже, если эта преграда — сам участник турнира.

Ещё несколько минут Брайан О’Росс распинается на тему значимости данного события. Даже выдаёт парочку фактов, по изначальному созданию турнира четырёх стихий. Затем он подогревает публику различными шутками и остротами. После чего начинается наш выход.