Турнир четырёх стихий (СИ)

— Но…

— Все разговоры после, — отмахивается он, в который раз удивив меня, а затем причитая о том, что не дай бог мать узнаёт — нам обоим не сносить головы, открывает портал во дворец.

Я лишь неопределённо усмехаюсь.

Мне дали небольшую передышку на то, чтобы принять душ и лекаря, который по итогу не изрёк ничего нового, кроме как «переохлаждение». В том числе и передышку от причитаний матери, которая, стоило нам лишь ступить на порог, тут же накинулась на меня со словами: «Какого хаоса ты снова нашёл приключения на свою пятую точку?!» Причём отцу тоже досталось.

В общем за это время я успел привести себя в порядок. Впрочем, как и свои мысли, состояние которых все это время напоминало «бардак».

Сейчас же я чувствую себя, как никогда лучше. Энергия бьет через край. В душе, как и в сердце, царит настоящий рай, несмотря на возможные слова отца. Пускай он и дал трещину в своей излюбленной маске «невозмутимости и хладнокровности», но так или иначе — я совершенно не могу предугадать его мысли по отношению к Кейле. И хотя меня это слегка пугает, я знаю, что во чтобы то ни стало — не позволю кому бы то ни было её обидеть. Поэтому, когда захожу в его кабинет, решительно сжав руки в кулаки, готовлюсь к чему угодно, но совершенно не к тому, что они с дедом будут распивать эльфийскую настойку и смеяться.

— Эм… Что происходит?..

— Мой внук унаследовал мою кровь! — не без гордости вещает глава нашей семьи, взмахнув резной стопкой вверх.

Отец же более сдержан в проявлении своих жестов. Но при этом улыбка не сходит с его губ, когда он произносит:

— Мой сын жив.

Так. Кажется кто-то уже изрядно успел отметить.

— Иди сюда, мой дорогой внук. — Дед хлопает на огромна кресло рядом с собой. И мне не остаётся ничего иного — кроме как покорно занять предложенное место. — Я всегда знал, что однажды это случится.

Невольно хмыкаю. Именно в этот момент в памяти снова вплывает отрывок того, что случилось после. После того, как мое сердце остановилось…

Стоит закрыть глаза, и я погружаюсь в пустоту. Словно падаю в никуда, но при этом чувствую пугающее спокойствие. Некое удовлетворение, заставляющее меня расслабиться и плыть по течению мрачных волн, несущих меня в неизвестность.

Однако меня разрывают противоречивые чувства, которые не дают в полной мере уйти под воду и насладиться долгожданной тишиной. Обычно подобное явление называют покоем.

Воспоминания…

Их становится слишком много, чтобы я, как следует мог отречься от своей жизни и наконец отпустить душу, оставив тело.

Детство. Беззаботное и полное веселья. Преданные и самые лучшие друзья. Рыжая, смелая девчонка и вечно лезущий на рожон парнишка — Изабель и Кларк. Школа. Преподаватели. Изнуряющие тренировки. Побеги по ночам. Тайные вечеринки. Рассветы и закаты. Академия Хиллкроуз с её извечными притязаниями и безбашенностью студентов.

Кейла…

Девушка, навсегда поселившаяся в моем сердце с первого мгновения. Девушка, навсегда изменившая мою жизнь.

Её так много, что я задыхаюсь от переполняющих меня чувств: нежность, злость, борьба, любовь, смятение, счастье, горечь и боль.

Я потерял её.

Оставил одну.

Снова обрёк на страдания.

Падение, что казалось потоком воздуха, несущим меня вперёд, резко прекращается. Все останавливается и замирает. В том числе и я. Но тьма… Она по-прежнему остаётся вокруг меня. Она повсюду. Но лишь до тех пор, пока я не замечаю искрящихся линий, бегущих вперёд. Поэтому уже в следующее мгновение я бегу за ними.

Бегу, что есть силы и не останавливаюсь, словно то, что ждёт меня впереди — поможет мне отыскать путь назад. Но, если я отступлю, прервусь хотя бы на краткий миг — все исчезнет.

Моя душа превратится в пыль.

Я следую за яркими очертаниями линий. Они ускоряются. Извиваются наподобие маленьких змеенышей. А затем резко останавливаются, заставляя меня резко притормозить и тяжело вздохнуть. Лишь внимательнее осмотрев искрящихся змеек, я понимаю, что это элементы четырёх стихий.

Огонь. Вода. Воздух. Земля.

Они сплетаются воедино.

Я подхожу ближе, не заботясь о том, что это может быть опасно.

Куда уж больше, спрашивается? Ведь я итак — мёртв! Но все эти мысли испаряются, когда в извивающемся круге стихий я замечаю тонкую золотую нить, которая с каждым вращением четырёх элементов — вплетается в общий ряд, словно желает стать частью единого механизма магии. Но…что-то не даёт ей. Как, если бы некий барьер, не давал прохода.

Не знаю, что побуждает меня на дальнейшие действия. Возможно интуиция. А может быть некие знания, хранившиеся глубоко в моем подсознании. Но я делаю шаг вперёд. Круг стихий расширяется, став больше, и ноги сами ступают в его центр.

Золотая нить приходит в движение. Подтягивается вверх, словно живая. Опутывает мои ноги, затем руки, тело и…

Ничего, кроме приятного покалывания и тепла.

Она резко опадает к моим ногам. Круг вспыхивает и исчезает.