Турнир лицея

Проходя мимо, парень даже не взглянул на Мастера. А Мастер поймал себя на мысли, что после мгновения, когда он был готов к бою, едва не склонил голову перед неизвестным простолюдином.

– Это бояре Ни́конские! – прогремел голос юноши. Он смотрел в глаза боярыне, когда протягивал ей черный диктофон.

– Никонские?.. – процедила Екатерина Алексеевна. – Вот твари! Спасибо, Аскольд, – поклонилась она.

– Не за что. Я хотел бы принять ванну. Остались целые?

– Да, конечно. На втором этаже. Идем покажу, – взяла его за запястье Морозова. – Марат, продолжайте уборку.

– Да, госпожа, – поклонился Мастер. И поймал себя на крамольной мысли: «Как же повезло, что он оказался здесь».

Правда, Левашов тут же погнал эту мысль прочь. Рать сама защитит бояр Морозовых без помощи каких-то странных юнцов.

Глава 12

Я лежал на спине и смотрел на малиновое небо, холодная речная вода обнимала мое тело и медленно несла его вниз по реке. Пролетел друар – крупный пернатый ящер с зубастой пастью. Он громко закричал… Удивительно мерзкий брачный зов. Если бы люди-мужчины так приманивали человеческих женщин, наш род вымер бы…

– Ваше высочество, вот вы где… – раздался с берега чуть хрипловатый голос.

Повернув голову, я увидел мужчину в покореженном, подпаленном и пробитом в нескольких местах космодоспехе. Из-за правого объемного наплечника, в который была встроена лазерная установка, выглядывала полуметровая рукоять меча.

– Отвратительно выглядишь, Арвин, – хмыкнул я, глядя в черные глаза своего друга. Его смуглое лицо было покрыто копотью и запекшейся кровью, а черная, обычно аккуратно подстриженная бородка торчала клочками из-за подпалин. В предыдущем бою Первый Меч Империи после взрыва остался без шлема. Хорошо хоть голову не потерял.

Стоп… А был ли тогда Арвин уже Первым Мечом? Или еще нет? И что это за битва?..

– Ты не лучше, Аск. – Убедившись, что я здесь один, мой лучший друг сменил манеру речи. – Как обычно, отмокаешь после драки?

– Тебе тоже не помешает, – отозвался я.

– Ну, мне не так сильно досталось, – усмехнулся Арвин и покачал головой. – Хорошо, что мы успели. Хотя… Ты бы и без нас справился, Аск…

Аск… Аск… Аск…

– Аскольд! – сквозь малиновые небеса, точно гром, прорвался встревоженный голос боярыни Морозовой.

– Мм… – пробурчал я, с трудом разлепляя веки.

Нет больше малинового неба над головой, нет больше кричащих друаров и насмешливого Арвина. Лишь белоснежный потолок одной из ванных комнат в особняке Морозовых.

Ну и сама Катя, склонившаяся надо мной с перепуганным видом.

– Рад видеть тебя… красавица… – проговорил я.

– Хвала богам, ты очнулся, Аскольд! – воскликнула она. – Я так перепугалась. Ты не откликался! И почти не дышал! Я уж хотела доктора прямо сюда звать! – всплеснула она руками.

– Все… в порядке… Но я же просил не беспокоить? – Я вопросительно посмотрел на паникершу.

– Ты три часа лежишь в ванной, Аскольд! Это очень… странно… – округлила глаза Катя.

– Три часа?.. – повторил я и посмотрел на выключенный водопроводный кран. Я не выключал, оставив течь прохладную воду и доверившись системе перелива. Когда я лежал, шум воды успокаивал меня…

Но, несмотря на то что вода в ванне должна быть прохладной, я всем телом чувствовал жар. После пробуждения и небольшого разговора дышать с каждой минутой становилось все тяжелее, тело начинало слабо подрагивать. Еще немного, и разобьет лихорадка.

– Как там… дела? – кивком головы указал я на дверь ванной.

– Дела? – удивилась боярыня. – Нормально. Все под контролем, насколько это возможно.

– Здорово, – кивнул я. – Оставь меня здесь. Если… если есть лед, пусть насыплют… побольше…

– Да что ты такое говоришь, Аскольд! – озабоченно воскликнула женщина. – Твои раны нужно обработать. Врач уже ждет!

– Потом, Катя. Внешнее потом… Оставь меня. Пожалуйста…

Я посмотрел в ее большие карие глаза. Боярыня надулась как мышь на крупу и недовольно проворчала:

– Хорошо! Будь по-твоему! Но через три часа я снова к тебе приду!

– Поспи, глупая, – хмыкнул я. – Тебе тоже нужен отдых.

Когда боярыня ушла, служанки принялись таскать лед. Было его в запасе немного, но даже небольшое снижение температуры воды пошло мне на пользу.

Альтера – удивительная энергия… Она, как кот: может быть ласковым, а может исцарапать из-за прихоти… Утрирую, конечно…. Голова трещит, и глупые мысли лезут.

Но факт остается фактом, огромное количество альтеры истрепало мое тело. И теперь, благодаря все той же альтере, я понемногу восстанавливаюсь. «Отрицаю повреждения», как говорили на родине. Эх, сейчас бы мне еще свое прошлое тело с его регенеративными способностями…

Кстати, показалось, что и жива помогает мне восстанавливаться. В отличие от альтеры, она именно «лечит». Как я понимаю, эффект похож на ускоренную регенерацию, но без израсходования ресурса деления клеток.

Правда, чувствую живу я отвратительно. Понятия не имею, что там творится с моими энергоканалами. Да и вообще сейчас внутри меня бушует энергетический ураган, которым я весьма слабо управляю…

На этих размышлениях я провалился в сон.