Турнир Мудрецов

– Уходи. И закончи все так, как должно. Вы убьете меня, и будете надеяться, что те монстры снаружи успеют оправиться до того, как доберутся до вас.

– Нет, я этого не хочу!

– Я же сказал, что не в твоих силах изменить судьбу. Это ни в чьих силах. Никому это не позволено.

Ион задумался, прокручивая в голове все, что он узнал. Его разум отчаянно отказывался верить в слова Вальбера и искал выход, способ все переиграть и добиться именно того, к чему он стремится. Он хотел играть на своих условиях.

– Я думаю, – заявил вдруг Ион. – что ты просто жалкий слабак.

Глаза Вальбера округлились: – Что ты сказал? А нет… даже не пытайся.

– Ты много чего о себе думал, считал, что избавился от слабости, но все же так и остался тем мелким мальчишкой, которого истязал злой капитан, да?

– Эй…

– Ты даже взял его имя, чтобы казаться сильнее, чем ты есть. Все это лишь игра на публику, ничего более.

– Ты ничего этим не добьешься, чародей, заканчивай.

– Нет, я не сдамся, подобно тебе. Я не сломаюсь. – Ион вошел во вкус и начал напирать. – Знаешь, ты говоришь, что пытался стать лучше, но все летело коту под хвост. Это не правда. Ты никогда не пытался по-настоящему сделать верный шаг. Ты отринул прошлое и вследствие этого перестал учиться на ошибках. Ты не смотрел в будущее и поэтому не видел новых возможностей. Ты и не пытался измениться, Вальбер. Если бы ты, не уступая своему эгоизму, пошел навстречу Алланду, принял во внимание его интересы, то не потерял бы его. Вот что тебе не дано понять.

Вальбер вытащил саблю из ножен и бросился на Иона: – Да что ты, сопляк, знаешь? Вздумал меня жизни учить? – Ион не шелохнулся, и Вальбер остановил лезвие прямо перед его носом, присмотрелся к нему: – А ты, верно считаешь себя сильным, да?

– Я, по крайней мере, буду стараться.

Вальбер убрал оружие: – Но ты меня все равно не убедил, парень.

– А если я скажу, что ты еще можешь проявить настоящую силу. – Вальбер испуганно взглянул на Иона. – Да, ты действительно можешь это сделать. Твой последний шанс. У всех должен быть запасной шанс, и тебе повезло, что ещё один выпал. Отдай ключ. Ты станешь свободным. Никто больше не умрет. Алланд будет спасен. Ты ведь не хочешь, чтобы он погиб. Я думаю, что и он не хочет по-настоящему твоей смерти. Он боялся брать меня на этот бой. Потому что не был уверен, что сможет найти в себе силы убить тебя, Вальбер, если будет иной выход.

Адмирал стоял, опустив голову. Казалось, он стоял так целую вечность. Ион тоже молчал.

– И что, мы изменим закономерный исход? Ты в это веришь, чародей?

– Я хочу верить.

В руке Вальбера материализовался ключ, он подержал его некоторое время, тяжело сжимая, а потом наконец протянул Иону. Ион взял его в руки, и разломил на части.

***

Дикий лязг стали прекратился внезапно. Когтистая лапа, прорвавшаяся через пробитую брешь, превратилась в обычную человеческую руку. Алланд обернулся. Вальбер сидел на полу с опустошенным видом. Рядом стоял чародей. Следы магии в виде свечения помаленьку рассеивались. Все члены команды Алланда, да и он сам, громко выдохнули.

– Кажется, опасность миновала. Молодец Ион. – Сэй уже знакомым движением оттер свои кинжалы о плащ и спрятал их в ножны на поясе.

Сара подлетела к своему другу: – Ты как, Тоноли? Узнаешь меня?

– Конечно, Сара. Я все помню, все видел, все чувствовал, но не мог управлять собой. Эта сила куда больше, чем контроль Мордера. Я не успел помешать ему…

– Все в порядке, мы с этим покончили, ты свободен. – она сняла с него путы.

– Неужели… я свободен? Но как?

– Чародей. Я же говорила, он нам поможет. Мы оба свободны, Тоноли. Мы наконец сможем уйти куда захотим.

Тоноли задумался.

– Ион, ты в норме? Как себя чувствуешь. – спросил Алланд.

Парень пошатнулся, отпустил книгу: – Да так, немного… устал. – он чуть не упал, но его поддержал Сэй.

Вальбер же быстро сел на пол, словно в один миг лишился сил. Из его камзола что-то вывалилось, с дереввянным треском стукнулось об пол.

– Да уж, ну ты конечно выдал. – Алланд все еще прибывал в некотором шоке от увиденного. – Как ты это сделал? Когда успел подготовиться? Ты полон сюрпризов, чародей. Ты сотворил что-то вроде…

– Увидел это заклинание в дневнике. К счастью, оно оказалось мне понятно. Подписано, вроде бы, как «Иллюзио».

Алланд печально взглянул на Вальбера: – это последняя созданная Анной формула, перед еë гибелью. Я посчитал это заклинание бесполезной тратой сил…

– Что будем с ним делать, капитан? – спросил Финред, указывая на Вальбера.

– Нечего думать. – заявила Сигиэль, продемонстрировав черные когти. – Ему положена лишь смерть.

Адмирал сидел на подогнутых ногах, уставившись в пол. Он выглядел ужасно изможденным.

– Он уже можно сказать мертв, и это необратимо… – угрюмо заметил Тоноли, его слова прервали новые долбящие звуки, донесшиеся от двери. Все снова обратились к выходу, приготовив оружие.

– Это еще что, разве они не… – начал Шимейр.

– Эй вы, там за дверью! – послышался знакомый хриплый голос.