Турнир Мудрецов

– В этом-то все и дело! – вскрикнул шахтер. – Я его едва узнал, но это точно он был, живой, но в то же время не живой, как будто неведомая сила подняла его окоченевший, изъеденный червями труп на ноги. Я никогда не забуду его светящиеся могильным светом глаза и клацающие челюсти. От него несло жуткой гнилью и выглядел он… подобающе. Это был, мать вашу, живой мертвец! Вот! А виноваты во всем жадные до самоцветов, ик… идиоты! Это все они наслали на нас гнев богов!

Ожидаемо, рассказ шахтера привлек внимание и вокруг него разгорелась настоящая дискуссия. Некоторые выражали мнение о том, что Джонбери всего-навсего сошел с ума. Другие высказывали сомнения, но не были категорично против. Третьи соглашались с ним и вовсю поддерживали настроения против местных властей, требующих отменной выработки рудника. Трактир загремел с неимоверной силой. Незнакомец в черном тряпье откинул прядь волос с лица и, нахмурив бровь, наполнил пустую кружку алкоголем. Он от души зевнул и с досадой сказал: – Неплохая небылица, но я и получше слыхивал. – выпив до дна, бродяга с очень притягательным голосом и совершенно несоответствующей ему внешностью поспешил удалиться из трактира. Споры не утихали, а все сильнее разгорались как пожар на сухом поле в летний жаркий день.

– Это ж надо такое выдумать! – громко усмехнулась полная дама в недорогом, но добротном платье.

– Кто тут еще выдумщик, Адрэя?! Сама то недавно все трепалась, что у зеркала к тебе муженек твой сгинувший приходил! – ляпнул усатый старик, весь измазанный в черной саже. – Вон аж наряжаться стала, он тебе благословение дал что-ли какое?!

– Это правда! – возмутилась женщина. – Мы действительно общались! И не только я говорила с ушедшим.

– Это верно. – подтвердила еще одна женщина. – Я на днях виделась с убитым бандитами братом. Он явился мне и сказал, что… ну не ваше дело, что сказал, но…

– Эхх, чертовы бабы! – брякнул немолодой завсегдатай в косой шляпе. – О твоих странных отношениях с братцем по деревне легенды ходили, так что мы примерно можем представить, что он тебе сказал, ахахах! Моя жена тоже со своими умершими родителями встречалась и беседы вела, ага… Правда они исчезали всякий раз, когда я оказывался рядом, но это же ничего, поверим.

– Это все темные силы, проклятия.

– Точно, с тех пор как святилище Одорна на кладбище установили, так и пошло.

– Да вы что, наоборот оно нас спасло! Вы помните какая смертность была, а после того люди почти умирать и перестали! А ведь какая страшная болезнь тогда была, косила одного за другим. Так алтарь поставили и все прекратились.

– Идиоты были, вот что! Нельзя богу смерти молитвы возносить и поклоняться! Не доведет это до добра! Прав Джонбери, не нужно на ту территорию заходить. Теперь еще и находка эта страшная в шахтах.

– Тот факт, что с некоторых пор многие в этом поселении начали общаться с давно или недавно покинувшими наш мир родственниками, – заговорил ученого вида мужчина среднего возраста. В глазу у него был монокль. – весьма занятен. И хоть отделить правду от вымысла не представляется возможным, это, однако, интересное явление. Думаю это можно назвать нынче модным словом – массовая истерия. Но, уверен, что нет никаких причин для беспокойства. Особенно не стоит беспокоиться о находке в шахтах, господа уважаемые.

– А ты кто таков будешь?

– Я представитель археологической группы, направленной в шахты лордом этих земель Дариусом Корво. Мое имя – Клавиус Варнер, к вашим услугам. Мы хорошо осмотрели гробницу и не обнаружили ничего сверхъестественного. И мы вполне свободно начали дальнейшие раскопки и также без проблем ходили по тоннелям. Никаких живых мертвецов там и в помине нет. Опрометчиво верить в такого рода глупости.

– Слушайте умного человека!

– А чего его слушать, он де из тех же толстосумов! Уверен тот же лорд Корво ему и доплачивает! – рявкнул Джонбери. – А иначе с чего вдруг туда никого не пускают, а?

Постепенно спор начал выходить на физический уровень, когда несогласные уже были готовы драться за свои стойкие убеждения и мнения. Это непременно бы и произошло, если бы всю эту вакханалию не остановил громогласный крик трактирщицы: – А ну все заткнулись, Одорн вас забери!

Толпа моментально заглохла. Разъяренная хозяйка трактира встала во весь свой внушительный рост и была страшнее исполина, держа в руке здоровенный тесак для мяса. Она поправилась и ласково сказала: – У нас тут приличное заведение для спокойного времяпровождения. – она сделалась значительно строже. – Таковы правила. При мне здесь ни одной драки не было, надеюсь впредь и не будет.

Посетители извинились и разошлись по своим столикам, продолжая обсуждения, но уже в соответствующем приличному заведению ключе. Часть людей закончили отдых и вовсе отправились приниматься за работу.

Джонбери также встал, чтобы уйти, но на секунду задержался, наклонившись над столом: – Я вот здесь больше ни дня не останусь, пойду в Торхен к родственникам… – на этом старый шахтер Джонбери исчез, а за его столиком остались только Ион и Лентрит.