Турнир Мудрецов

Чародей повернул голову. Рядом уверенно шла по каменистой дорожке прекрасная девушка. Золотистый солнечный свет ложился на еë стройную фигуру и выделял несомненные еë достоинства. Блестящие бронзой толстые косы двигались в такт еë походке. Одну руку она держала на рукояти старинного меча в малахитовых ножнах. Еще будучи на борту Сирены, Ион бы не поверил, что Финред доверит ей носить оружие у всех на виду, хоть оно и вполне походит на декоративный муляж. Их любили развешивать у себя дома те, у кого не было денег на настоящее оружие. И часто эти муляжи становились игрушками детей. Принцессе Джуан Абани хоть и было уже семнадцать, но на свой возраст без особой косметики и одежды внешне она не тянула. Впрочем парнишка тоже ушел от неë недалеко, даже учитывая разницу в росте он рядом с ней казался немногим старшим братиком. К счастью, жители деревни не видели в этой парочке ничего странного и почти не глазели на них, проходя мимо.

Они остановились у входа во двор.

– Красота то какая! – восхитилась Лентрит, засмотревшись на сказочный сад, обрамляющий дорожку к крыльцу.

Чародей тоже не остался равнодушным: – И правда. Здешний садовник свое дело знает. У нас в имении садом занимался Берн, наш дворецкий. И выглядел он в сто раз хуже. Уж кто, а садовод из него никудышный… – Ион невольно улыбнулся, вспоминая беззаботные дни на Малой земле.

– Так-так! Точно, ты же у нас аристократ, получается! – Лентрит словно осенило. – Ты знал, что твоя мать из уважаемого и богатого рода в Лотнире? Хоть она и отказалась от семейного наследия, но все же.

– Отказалась?!

– Ну да, по слухам. Подробностей не знаю.

– Я и не удивлен. – махнул чародей. – Ей было плевать на семью с самого начала. Вот она какая.

Они уже подошли к крыльцу, и Лентрит приостановила его.

– А ты не пробовал узнать еë получше, Ион? Я правда не эксперт в этих делах…

– Узнать получше? За те пару дней в два-три года, что она бывает дома? Лучше бы я еë и вовсе не знал. Может жилось бы поспокойнее. Не будем об этом больше. – Ион поднялся первым и постучал дверным молотком на широких двойных дверях.

Девушка вздохнула, забежала по ступеням вслед за ним и также не отказала себе в удовольствии подолбить в это старейшее изобретение.

Долго ждать не пришлось. Проход отворился, а изнутри открывающегося словно ящик пандоры музея, хлынуло прохладным воздухом. Он принес с собой запах бумаг, свитков и чернил, старого дерева и древности. Если бы у времени был запах, то ребята могли бы утверждать, что он окутал их с самого порога.

Открывший двери человек был невысок, одет в коричневую робу. Длинная белая борода свисала у него до пояса, где была свернута вдвое и скреплена прищепкой. Мужчина приспустил очки на горбатом носе и взглянул на посетителей.

– Деньги-то при себе, малышня? – задребезжал привратник. Когда он говорил, казалось, что кто-то скребет по стеклу чем-то острым.

Лентрит деловито протянула звенящий монетами холщовый мешочек. – Вот, нам два билета, пожалуйста!

Консьерж принял плату и высыпал монеты на свою большую костлявую ладонь. Пробежав по ней глазами он ответил: – Хватит только на одного.

– Что? Да тут почти сто лиров! – возмутилась принцесса.

– Пятьдесят пять, девочка. Научитесь считать для начала.

– Я умею считать!

– Хотелось бы верить, но все говорит об обратном.

– Ах ты…

– Лентрит, успокойся. – Ион придержал начинающую распаляться подругу. – Я могу подождать здесь, а ты сходи посмотри на чудеса без меня.

– Ну уж нет!

– Оплатить вход можно также и ценными вещами. – проскрипел привратник, хитро ухмыльнувшись. Его взгляд упал на оружие девушки. От еë внимания это не ушло. Девушка совершенно не колеблясь сняла малахитовый меч с пояса. – Этого хватит?

– Летти… – хотел возразить Ион, но возглас человека на входе пронесся как оглушительный горн, заглушив его.

– Отлично! Это вполне покроет еще один билет! – Получив в руки раритетный клинок, мужчина вдруг повеселел. Даже его голос стал более гортанным и не таким раздражающим. – Прошу, заходите.

Пройдя немного по коридору, чародей все же не оставил без внимания поступок принцессы. – Ты так легко с ним рассталась, Летти. Думаешь оно того стоило?

Девушка остановилась и серьезно взглянула на него. – Стоило или нет, сейчас узнаем. Я не хочу в один прекрасный момент сожалеть о том, что чего-то не сделала, что я испугалась и отступила, когда до моей цели оставалось всего пару шагов. Лишь действия двигают нас вперед, Онси.

– Я бы с тобой поспорил…

– Что ж поспоришь, в следующий раз. Идем уже.