Турнир Мудрецов

Она прошлась, оглядела пленников, наклонилась, чтобы поближе рассмотреть молодого дворянина, а потом и Мастера. После них она пригляделась и к другим пленным, оценила почти каждого, ни на ком особо не задерживаясь. Закончив обзор, она отступила, встав напротив, так чтобы видеть всех. Неподалеку от неë смиренно стояла женщина в робе.

– Я знаю, о чем вы думаете. – сказала она. Голос еë был грубоват, отдавал звенящими нотками. – Что же с вами дальше будет, так? Зачем эти варвары приволокли вас сюда? – она сделала паузу. – Вас терзают сомнения, вы размышляете о том, как спастить, сбежать от этого кошмара. Вы сетуете на несправедливость и коварную судьбу. Но не стоит. Вам нужно знать, что это не превратность судьбы, не наказание, а наоборот - спасение. Меня зовут Дьябло. И я – ваш спаситель. Сейчас вас всех развяжут. Вам предоставят место для сна и отдыха. Поверьте мне, все будет хорошо, пока вы будете слушать, что вам говорят, и не пытаться сбежать. Условия просты, не так ли? – она снова улыбнулась.

Нервные и обеспокоенные голоса внутри толпы пленных расшевелили тишину.

– Ччто все это значит?

– Это какие-то уловки?

– Если мы пленные, зачем давать нам свободу внутри…

– Почему просто не отпустить…

– Это же бред! – воскликнул молодой светловолосый человек в первых рядах. – Мы тут все станем рабами, так? Но ничего, власти послали к нам настоящего спасителя от вас, разбойничьи отродья! Они уже ищут вас и непременно всех уничтожат. Царь за нас, за людей…

Договорить он не успел. Женщина с безумной для человека в латах скоростью подлетела к нему. Двуручник был уже у неë в руке и уже весь был покрыт кровью, а светло-русая голова блеснула в воздухе, оставляя размашистый красный шлейф. Пленники в панике подались в стороны от убиенного.

– Что ты сказал? – яростно завопила она на бездыханный труп. Ответить он ей не мог, но она будто несколько секунд и не понимала, что он уже мертв. Отойдя на несколько шагов, она закричала. – Царь за нас, значит? Власть? Есть еще те, кто хочет восхвалить власть и царя? Нет?

Тишина охватила все вокруг. Пленные были в исступлении, даже некоторые из разбойников поморщились от увиденного, остальные же были серьезны или равнодушны, и совсем небольшой процент одобрительно кивнул. Лишь один человек был навеселе и криво усмехнулся, не сводя янтарных глаз с женщины в красном.

– Ну раз заблудших душ среди вас больше нет, то мы подружимся. – сказала королева разбойников успокоившись и сменив гнев на милость. – Вас проверят, подходите ли вы для спасения и жизни в новой эре. Если да, присоединитесь к нам. Если нет…

Пленники переглянулись.

– Мамочка! – раздался нежный прерывистый голосок. Из домика на сваях спустилась и бежала девочка лет шести. На ней было простое черное платьице, а на голове трепались воздушные кудрявые темные волосы.

Женщина в красном резко повернулась и рявкнула на неë. – Лида! Вернись в дом!

Изумление пленников усилилось.

– Но мама… ты же говорила, что больше не…

– Вернулась в дом, живо!

Девочка поджала губы. Она взглянула на обезглавленный труп пленника и явно видела такое не в первый раз.

– Я что, должна повторять трижды?! – басистость и рык в голосе Дьябло отдавали приказным тоном, который мог бы заставить отступить и горного льва. Но даже так девочка последовала приказу не без задержки. Поколебавшись, она послушалась.

Дьябло вернула меч на спину. Ион обратил внимание, что у меча не было ножен, а крепился он на специальный крючок.

– Барик! – рявкнула Дьябло.

– Да, мой арвейн. – отозвался человек в плетеном доспехе.

Она указала пальцем на молодого дворянина. – Этот выглядит неважно. А еще он очень похож на богатея.

– Я приказал позаботиться о нем. – отозвался Барик. – Возможно его получится обменять на что-нибудь полезное для нашего дела. Либо окажется полезен для нас в другом плане.

– Иногда ты слишком себе на уме.

– Все, что я делаю – ради…

– Ладно, давай без этого. Я тебе доверяю, но все же попрошу знать свое место, друг.

– Конечно, мой арвейн.

– Ты знаешь, что делать. – сказала Дьябло. Перед тем, как удалиться с места представления, она с любопытством стрельнула взглядом в сторону Мастера. Уголки еë губ подпрыгнули вверх. Тот момент, когда два сильных воина обмениваются понимающими взглядами и циничными ухмылками, легко упускается всеми остальными, не обремененными военным опытом. Но некоторые, вроде Иона, не обладаюшие необходимыми знаниями, но имеющими незаурядную интуицию, вполне способны такое заметить. Ион прищурился и сделал для себя заметку.

***

Их удивлению было несложно поверить. Всех пленников действительно развязали, привели в большой амбар, обустроенный как военная казарма. Там были неплохие лежаки, на которых было вполне вероятно даже выспаться. Ион присел на один из них, зыркнул на выход. Везде была стража и надсмотрщики. К нему в качестве соседа подселился и молодой дворянин. Увидев их рядом и выпихнув с лежака уже готовящегося устроиться мужичка, к ним присоединился и Мастер.

– Ну что, доволен, малец? – спросил черноволосый. – Если бы мы не полезли в эту разборку, то не оказались бы здесь.