Турнир Пяти Башен

Развалившись на мягких подушках, валявшихся на пушистом пёстром ковре, я трапезничал. Прям по-царски! Исходящий ароматным паром плов с кусочками сладкой тыквы, бронзовая ваза, наполненная свежими фруктами, бодрящий натис, расслабляющее вино, сочный шашлык! И все эти яства для меня одного! Никогда не думал, что обычный шашлык из телятины может быть таким восхитительным! Впившись зубами в очередной, прожаренный до хрустящей корочки кусок, я стянул его с шампура, с удовольствием жуя да наслаждаясь изысканным вкусом. Да, повар постарался от души. И винца теперь кисло-сладкого чуть пригубить. Вот, совсем хорошо!

Хмурый Рихад сидел напротив и ёрзал от нетерпения, пока я уплетал за обе щёки. Мало того, что я заставил его пойти против прямого приказа Таргин, так маг ещё и оплатил мой обед. Красота! Всегда бы так! Запас танов-то у меня не резиновый. Да и кровные гилы тратить – тоже жаба душит. А тут просто поставил Рихада перед фактом, что платить будет он, и всё. Маг-очевидность это принял. Что ещё ему оставалось? Хотя… стоит признаться, я просто воспользовался не ясно откуда взявшейся трусостью недомерка. Реально, чего это и остальные от меня шарахались?

Проглотив очередной кусок, я взглянул на Рихада. Маг тут же отвёл взгляд. Н-да. Надо бы разобраться с этой непоняткой.

– Та-а-а-к! – я взял с вазы красное яблоко, впился зубами в твёрдую сочную мякоть, принялся громко хрумкать, чем только раздражал невольного соседа. – Рихад, груфу буфешь?

– Нет, спасибо, – он всё так же избегал моего взгляда.

– Ну, смотри сам. Моё дело – предложить, – я пожал плечами.

Рихад фыркнул, но промолчал. По-прежнему смотрит в сторону.

Покончив с яблоком, я потянулся к душистой груше… Определённо, пока всё это не схомячу, к Таргин не пойдём. Зря что ли маг платил? Голод, сворачивавший желудок и кишки в узел, затих, но кушать всё равно охота. Тем более что после истощения, как я понял, из-за кровопотери и последующей регенерации тела вкус даже самой обычной еды ощущался ярко – будто эйфориков обожрался.

– Лучше скафи, чефо ты так испуфался? – откусив от дольки спелого арбуза и прожёвывая сочную мякоть, спросил я.

– В смысле? – маг наконец-то взглянул на меня, в этот раз не стушевался.

– Ну… не думал, что ты осмелишься идти против приказов Таргин, – я нахально усмехнулся, заметив, как у Рихада дёрнулось веко. – Да и… – я обвёл рукой кушанья. – Действительно, почему ты заплатил за всё это?

– А то ты не знаешь?! – маг скрипнул зубами.

– Откуда? – я пожал плечами. – Я даже не рассчитывал, что ты согласишься платить за меня, когда наезжал на тебя.

Тут Рихада окончательно перекосило от злости, его плечи и руки нервно затряслись. Но вспышка гнева быстро прошла.

– Твои глаза… – выдавил собеседник. – Были тогда золотыми.

Из воспоминаний Хави тут же всплыла нужная информация. Глаза ядаров затягивает золотой плёнкой, когда они питаются чужой болью, чужими эмоциями, страхами. Выходит, не всё ядарское во мне искажено да убито? Вот о чём говорил Гехир? Н-да… Золотые глаза – глаза Жнеца Боли. Теперь понятно, почему все испугались, и ясно, из-за чего ослаб голод, когда Рихад, Гехир и все остальные ужаснулись, увидев мой взгляд. С одной стороны – что со всем этим делать? С другой – золотые глаза сработали как защитный механизм, спасший меня от окончательного истощения.

– Ты знаешь, что такие глаза… бывают только у ядаров? – не выдержал Рихад.

Я кивнул. Не хотелось говорить на эту тему, да и к тому же я усердно поглощал расставленные на бахромчатой скатерти яства.

– Откуда знаешь?! – не удержался маг.

– От верблюда, – проглотив очередной кусок шашлыка, сказал я и с ехидным прищуром уставился на собеседника.

Рихад раскрыл рот, но спустя пару секунд закрыл, скривил губы и обиженно засопел.

– Поверь, – я ткнул в его сторону начисто обглоданным рёбрышком, – лучше тебе этого не знать.

– Почему?

– Кончишь как Даир, – я пожал плечами, а Рихада при этих словах всего передёрнуло. – Да и вообще, пора бы тебе прекратить ему подражать. У тебя очень плохо получается. Вы ведь разные люди. Хочешь завоевать уважение – будь собой. Перестань пыжиться.

– Не пыжусь я! – сжимающие посох руки так и трясутся от злости.

– Ну, как скажешь, – я пожал плечами.

Не хочет видеть очевидного, и хрен с ним. Доказывать что-то напыщенным индюкам – неблагодарное занятие да пустая трата времени.

С пловом, шашлыком и вином покончено. Надо дохрумкать абрикосы, допить натис и в путь. А то Рихад уже весь извёлся. Да и Таргин, наверно, с ума сходит… Или нет. Она же чувствует каждого своего гладиатора через кольца – ими мы магически привязаны к хозяйке юго-западной башни. Так что должна знать, что со мной всё в порядке.

Осушив пиалу с натисом да забрав последний абрикос с вазы, я поднялся. Рихад вскочил ещё раньше и нетерпеливо переступал с ноги на ногу.

Грянула в зале музыка. Рваный ритм дарбуки тут же утихомирил многоголосый гомон завсегдатаев харчевни. Ну да. Сейчас ведь танцовщицы начнут отплясывать, звеня бусами да браслетами на запястьях, лодыжках и груди. Будут извиваться подобно змеям – услада для глаз посетителей.