Турция. Полная история страны

Сначала у крестоносцев все складывалось довольно удачно. Они быстро продвигались на юг, предпочитая не задерживаться у сопротивляющихся османских крепостей, а обходить их. По пути к ним присоединялись болгары и валахи. Самым крупным приобретением стал семитысячный валашский кавалерийский отряд под командованием Мирчи, сына Влада Второго. Таким образом, численность армии крестоносцев возросла примерно до тридцати тысяч воинов.

Однако Мурад при содействии генуэзского флота быстро перебросил свои войска из Анатолии в Румелию и перекрыл крестоносцам дорогу на Эдирне. Рельеф местности вынудил крестоносцев отступать на более выгодные позиции кружным путем – через Варну. Около Варны их настигло османское войско. Мурад встал так, что крестоносцы оказались в ловушке, образованной морем и горами. У крестоносцев было два выхода – укрепиться и ждать подхода кораблей, чтобы уплыть на них, или же атаковать османов. Они выбрали второй вариант. Мурад имел численный перевес (у него было около пятидесяти тысяч воинов), но перевес сам по себе не являлся залогом победы.

Расположение крестоносцев (красный цвет) и османов (синий цвет) в сражении при Варне

Сражение состоялось 10 ноября 1444 года. Крестоносцы встали дугой, имея в тылу укрепленный лагерь из повозок. Мурад разбил свою армию на два крыла. В тылу правого крыла находилась султанская ставка. Утомив противника трехчасовым ожиданием атаки, османы смогли незаметно подойти к правому флангу крестоносцев и нанести удар, который едва не прорвал оборону. На левом фланге крестоносцам удалось отразить атаку противника. Командовавший крестоносцами трансильванский воевода Янош Хуньяди сумел выправить положение на правом фланге, перебросив туда часть войск с левого. Битва перешла во взаимное истребление, не сопровождавшееся какими-либо значимыми маневрами, которые в такой ситуации предпринимать было невозможно.

Ближе к концу дня король Владислав совершил на удивление глупый поступок. То ли не желая, чтобы вся слава победителя (а крестоносцам на тот момент казалось, будто они побеждают) досталась Яношу Хуньяди, то ли просто устав от безделья, Владислав вознамерился совершить набег на ставку Мурада и убить его.

Надо сказать, что ставка султана была надежно защищена. Со всех сторон ее окружала глубокая траншея, за которой тянулась высокая насыпь. На насыпи расставили щиты, за которыми прятались лучники. За насыпью в несколько рядов стояли янычары, а шатер Мурада окружала личная охрана. Вдобавок, для того чтобы добраться до ставки, нужно было пробиться через многие ряды воинов левого фланга османов. С полутысячей рыцарей (а именно столько последовало за Владиславом) надеяться на успешный прорыв было невозможно. Отряд Владислава был разгромлен, а сам он убит. После того как на следующее утро голова короля была выставлена на копье перед крестоносцами, их боевой дух сильно снизился. Крестоносцы стали думать не о победе, а о том, как спастись. Кому-то удалось бежать через горы, но большинство было перебито. Крестовый поход захлебнулся в крови.

После победы при Варне Мурад предпринял на Балканском полуострове несколько кампаний, наиболее известной из которых стало нападение на Морею. Это деспотат[90] находился под управлением Фомы и Константина из дома Палеологов. С началом крестового похода они попытались расширить свои владения за счет захвата соседних земель, в том числе и тех, которые находились под властью османов. Залогом безопасности Мореи была оборонительная стена Гексамилион (Шестимильная), построенная поперёк Коринфского перешейка, связывавшая Пелопоннес, на котором находилась Морея, с материком. Но при подходе османских войск местные жители вместе с гарнизонами бежали в глубь Пелопоннеса и разрушаемую стену некому было восстанавливать. Османы проделали пролом и вторглись в Морею, где захватили богатую добычу и около шестидесяти тысяч пленных. Это был явный успех, а вот в борьбе с албанским Искандер-беем Мурад потерпел неудачу.

Искандер-бей, которого при рождении назвали Георгием, был младшим сыном албанского князя Иоанна Кастриоти. В детстве он был отдан султану Мураду Второму в качестве заложника. При султанском дворе Георгий принял ислам и стал османским офицером. За храбрость, проявленную в сражениях, он получил прозвище Искандер-бей в честь Александра Македонского, величайшего из героев древности. Султан Мурад назначил Искандер-бея санджак-беем Дибры[91]. В конце 1443 года Искандер-бей поднял антиосманское восстание и сражался до 1461 года, когда султан Мехмед Второй признал его правителем Албании. Но уже в 1463 году Искандер-бей снова начал воевать с османами. Эта война продолжалась до смерти Искандер-бея, наступившей в 1468 году.