19 мая 1919 года Кемаль-паша в качестве инспектора прибыл в Самсун, где была расквартирована Девятая армия. Четырьмя днями ранее двенадцать тысяч греческих солдат высадились в Измире (Смирне) и оккупировали город вместе с окрестностями. Между турками и греками произошло несколько столкновений, которые переросли в массовое истребление турецкого населения греками. В Стамбуле был объявлен восьмидневный траур. Действия греков, поддерживаемых державами Антанты, вызвали всеобщее негодование, которое объединило все политические партии и все слои турецкого общества. Британцы попытались отстраниться, переложив всю вину на французов, но, во-первых, им мало кто верил, а во-вторых, все иностранные государства воспринимались турками как враждебные.
Сразу же по прибытии в Самсун Кемаль-паша обратился к турецкой молодежи с призывом выступить против оккупантов. Призыв был услышан. Среди турецкого населения началась мобилизация. 8 июля 1919 года Кемаль-паша, более не собиравшийся служить в султанской армии, подал в отставку. С июля по сентябрь 1919 года в Эрзуруме и Сивасе Кемаль-пашой и его сподвижниками было созвано два конгресса, на которых разрабатывались планы дальнейших действий патриотов-оппозиционеров. 3 сентября 1919 года султан Мехмед Шестой издан указ об аресте Мустафы Кемаля, однако выполнить этот приказ было невозможно. К концу 1919 года патриоты установили контроль над всей неоккупированной частью Анатолии. Их временной столицей стала Анкара (тогда еще называвшаяся Ангорой).
Национальный обет. Создание Меджлиса. Принятие конституции 1921 года
28 января 1920 года в Стамбуле Палатой депутатов, в которой большинство составляли сторонники освободительного движения, была принята Декларация независимости Турции, более известная под названием Национального обета. В этом документе с демократических позиций оговаривались вопросы территориального устройства будущего турецкого государства. Судьба территорий Османской империи, на которых большинство составляли арабы, должна была определяться согласно свободной воле местного населения. Земли, населенные турками, оставались в составе Турции, а в Западной Фракии, Карсе, Ардагане и Батуме, планировалось проведение референдумов по государственной принадлежности этих территорий. Непременным условием национального существования объявлялась возможность пользования неограниченной независимостью и полной свободой действий. «Мы противимся всякому юридическому или финансовому ограничению, могущему воспрепятствовать нашему национальному развитию», – говорилось в Обете.
Оккупанты ответили на принятие Национального обета жестко: с 16 марта 1920 года они начали занимать правительственные здания Стамбула и арестовывать патриотов, которые впоследствии были высланы на Мальту. Под давлением оккупантов султан Мехмед Шестой упразднил Генеральную Ассамблею – парламент Османской империи. Но история турецкого государства в тот момент делалась не в Стамбуле, а в Анкаре. 19 марта того же года Мустафа Кемаль-паша разослал из Анкары всем губернаторам провинций и военным командирам телеграммы с предложением принять участие в формировании ассамблеи, которая бы имела чрезвычайную власть в вопросах, связанных с управлением нацией.
23 апреля 1920 года в Анкаре по инициативе и при прямом участии Мустафы Кемаля было учреждено Великое национальное собрание Турции, однопалатный парламент, который в обиходе называют просто Меджлисом. Мустафа Кемаль-паша был избран председателем Меджлиса и главой правительства. Члены правительства поклялись очистить турецкие земли от оккупантов.
Первоочередной задачей Меджлиса стало создание конституции Турции, принятой 20 января 1921 года. Главным отличием этой Конституции от прежней, османской, было то, что источником власти по ней становился народ, а не султан. Возможность султанского правления в рамках конституционной монархии не рассматривалась. Первый шаг к подлинной демократии был сделан.
Конституция 1921 года была небольшой по объему (всего 23 статьи) и неполной. Так, например, в ней не говорилось о правах и обязанностях граждан и о судебной системе нового турецкого государства. Но главное было оговорено, а все недостающее добавили в октябре 1923 года, когда была принята новая, гораздо более полная конституция.