Тварь (СИ)

Внезапно свет погас. Через несколько мгновений включилось аварийное красное освещение. Джилл с Берегемом неверяще уставились в черные провалы мониторов. Только индикация нескольких приборов, запитанных автономно, освещала их лица призрачным желтым светом. Долгие секунды ничего не происходило, затем освещение сменилось на обычное, все системы заработали в штатном режиме. На экране застыл робот-манипулятор с занесенным молотом в одной из конечностей. Зеркальный кокон находился на том же месте. Ничего не изменилось.

— Что произошло? — спросила севшим голосом Джилл.

— Что-то из ряда вон выходящее. Сюда бегут техники, у них и спросим. Выводи робота оттуда.

— Уже. Доктор Бергем! Манипулятор не отвечает!

— Черт те что творится! — пробурчал Александер.

Техники, разобравшись с ситуацией оповестили ученых, что в отключении питания виноват скачок напряжения. Аппаратура выключилась, чтобы не перегореть.

— Почему выключилась аппаратура — мне понятно! — Бергем нервно теребил ручку. — Что привело к скачку напряжения?

Техники разводили руками, обещали разобраться. Манипулятор так и не запустился. Для его вызволения отправили еще одного робота. Кокон так и остался на том же месте. Казалось, ничто во вселенной не сможет потревожить его зеркальную гладь.

После изучения записей в сильном замедлении стало заметно, как почти неуловимо быстро восстанавливается оболочка при контакте с режущей кромкой. Несмотря на регенерацию, оболочка и правда очень твердая — по шкале Мооса на уровне семи, а может и выше. Изумлению ученых не было предела. Решили продолжить испытания и снимать все в разных диапазонах. Если анализаторы не могут проникнуть внутрь кокона, то хотя бы узнать, что происходит на поверхности в момент контакта.

После скачка напряжения кокон продержался недолго. Последовало несколько ударов тесаком и в нем появилось отверстие, которое без труда расширилось. Внутри не оказалось ничего кроме слизи, что стекала на пол мутными потеками. Слизь и оболочку кокона взяли на исследование. Остальное решили заморозить.

— Что — то не сходится, — Бергем ходил по комнате, заложив руки за спину.

— Мне тоже кажется это странным, — Джилл не отрывалась от экранов, прокручивая записи превращения клона в кокон.

Внезапно Бергем остановился. Его кольнула страшная догадка.

— Ну нет… — прошептал ученый, споткнулся.

— Доктор Бергем, что с вами? — встревожилась Джилл.

— Джилл, похоже, он просто… сбежал!

— Сбежал? Клон?!

— Черт возьми! У меня теперь не вызывает сомнений, что этот экземпляр сбежал. Вопрос, как он отключил напряжение!?

Джилл сбросила с себя оцепенение, быстро отправила сообщение в отдел безопасности. Бергем что-то бормотал, выводил на экраны графики и уравнения.

— Бергем, но как?! — снова воскликнула Джилл, не желая верить в услышанное.

— А в роботе, — не отвлекаясь бросил ученый. Он быстро выводил на свободное пространство показатели последних минут.

Зазвучал сигнал тревоги пятого — высшего — уровня опасности. До Джилл постепенно дошло, как ему это удалось. Она снова взглянула на экраны — там обездвиженный робот с занесенной конечностью и кокон, будто бы уже потускневший. Сотворить скачок напряжения, во время отсутствия наблюдения вылезти из кокона и… Забраться в робота? Лишь малой частью… Только вот как у него получилось создать скачок напряжения?

Автоматическое взвешивание до и после отключения электричества показывало изменение в несколько десятых грамма. У нее похолодело все внутри. Двери, переборки, перекрытия между уровнями блокировались, перекрывались. Специальные команды принялись за прочесывание уровня за уровнем. Следом шли команды дезинфекции. В центре ввели карантин. Работа встала почти на трое суток.

Но еще в конце первых суток никто не заметил, как маленький мотылек ухитрился пройти все степени защиты и выбраться с подземных уровней. Он заползал в складки одежды, протекторы ботинок, использовал технические полости, чтобы затаиться и в итоге покинул систему вентиляции между циклами обеззараживания и полетел на запад.

Глава 10

Глава 10

Долгое время я с удивлением отмечал небольшое количество роботизированных механизмов. И это двадцать второй век! Фантастика двадцатого и следующего столетия предсказывала их появление в любой сфере жизни. Вплоть до андроидов и восстания машин. Сейчас же их практически не заметно.

Но по рассказам Ивана роботы и автоматизированные системы, все-таки, использовались. И достаточно широко. Только совсем не заметно антропоморфных машин. Чаще всего встречались небольшие устройства на колесных или гусеничных платформах с разными манипуляторами-конечностями. А иногда и вовсе встроенные в стены, пол или потолок. А также, ограниченный в возможности принятия решений в некоторых сферах, искусственный интеллект применялся в аналитике, исследованиях, медицине, слежении за системами жизнеобеспечения резерваций. Что не отменяло наличие контроля со стороны человека.