"Твердь‟

- Тоже мне, нашёл старуху. - На удивление тихо возразила тётка Мария: но записку взяла. - Да твоя Валька, намного моложе меня. А про твой 'санаторий‟, я ей брехать не собираюсь. Она баба умная, ей эту 'лапшу‟ на уши не повесишь. Знает она, чем этот твой 'отдых‟ может окончиться. А ты.... Э-э-эх, ... - Женщина обречённо махнула рукой.

- Ну ты ей и не бреши. Просто расскажи что видела. Скажи, что я как обычно бурчу как старый сыч, да трубкой дымлю - не хуже того паровоза. ...

От последних слов Ильинична встрепенулась, театрально шлёпнула себя по лбу своею пухлою, маленькою ладошкой и, скорчив виноватую мину, залепетала:

- Ай -й, голова я 'дырявая‟! Совсем забыла! Тут тебе твоя Витольдовна, табачку к твоей трубке передала. - И обернувшись к мужу: указывая ладонью на машину, потребовала. - Лэсь, ты это.... Ну ка достань, ... там в бардачке это..., кисет лежит.

В общем, назад пирожок ехал как почтовая машина - все бойцы написали домой небольшие письма, в которых как могли, успокаивали родню.

А ночью - поближе к утру, на соседнем - северном заслоне, там, где на усилении дежурили четверо примкнувших к повстанцам городовых, послышалась стрельба, а немного погодя, над блокпостом взвилось пламя. Это значило одно - на них напали. А на следующий день, стало известно, что там погиб совсем молодой мальчишка. Вражеская пуля настигла его, когда он, подпалив баррикаду, собирался бежать в лесополосу. Городовой Самусь, на своих руках, вынес того из под обстрела, и как мог, перебинтовал рану. Затем, бойцы экстренно (насколько это было возможно) доставили пацанёнка в больницу, где, юноша и умер. Впрочем, мужики с того поста утверждали, что отомстили за мальчишку - одного бандита они подстрелили насмерть. Дед Никифор, заядлый охотник, это гарантировал - как никак но в этом была его заслуга. Говорил, что сначала первого бандита подранил, а потом и добил. Второго подранка, старик пожалел - как-никак, тот под огнём вытаскивал с поля боя тело своего боевого товарища - дело святое.

Была глубокая ночь: родовое гнездо лорда Лорэ спало; хотя нет, какая-то его часть бодрствовала, и это была прислуга - тихо, наводившая порядок по всей огромной территории. В основном эти люди уже заканчивали свою работу. Все эти прачки, уборщицы, полотёры ... и вскоре, они собирались доложить управляющему о проделанной работе, после чего разойтись по своим комнатам и там провалиться в объятья долгожданного сна. Были и те, кто только приступал к выполнению своих обязанностей, ими являлись новая смена службы безопасности - сменяющая в данный момент своих отдежуривших товарищей, повара - начавших подготовку к приготовлению завтрака. Дело в том, что хозяин не любил еду приготовленную с использованием современных технологий, будь то мясо, пропущенное через мясорубку, картошка, обработанная в картофелечистке, и прочее, прочее, прочее. Как Лорд выражался: - 'Всё это уже порченный продукт. Ваши бездушные приспособления его уже искалечили и убили вкус. А люблю поесть вкусную, здоровую пищу. Запомните, у меня нет запасного здоровья, чтоб я его так безумно тратил‟. - Что же? Ничего не поделаешь, он имел право на такую блажь, как-никак, но лорд Никки Лоре Вильсон-Смит, был хозяином, и надо признаться, весьма щедрым хозяином. Что не сильно радовало весь большой штат поваров. Им приходилось готовить на всех членов огромной семьи (правда только тогда, когда они изредка собирались вместе) но также и для и обслуги: как здесь проживающей, а также приходящих служащих. Заметьте. Для Никки (так его звал за глаза весь обслуживающий персонал) было важно, чтоб все, включая младшего конюха, питались с 'общего котла‟. Хотя нет. Для хозяина готовили в малом объёме - в небольшой посуде. У него было много таких странных 'пунктиков‟, о существовании которых, в других 'высоких семействах‟ и не могли даже предположить.

Впрочем, в этом дворце, про это 'гнездо‟ можно было сказать и так. Даже не смотря на то, что это было прекрасно сделанная копия старины, - этакая приблизительная, и в каком-то смысле улучшенная реплика бывшего семейного замка; разрушенного на далёкой родине, во время последней крупной войны. Так вот. В этом дворце, был человек, который тоже бодрствовал, и при этом не входил в круг уже выше перечисленных людей, и им был сам Никки. Он сидел в своей огромной библиотеке, - по совместительству и его рабочим кабинетом, и корректировал обобщённый доклад о проделанной работе: точнее сказать, убирал последние 'шероховатости‟. Лорд сидел за компьютерным столом: стилизованным под бюро начала прошлого века, и вчитывался в данные высвечиваемые на мониторе.