Твердость характера. Как развить в себе главное качество успешных людей

Когда Робертс учился в аспирантуре в Университете Беркли, многие психологи придерживались мнения, что наши личностные особенности окончательно и бесповоротно складываются еще в детстве, как гипсовый отпечаток. Робертс и другие исследователи личности собрали достаточно доказательств, свидетельствующих, что личностные черты меняются и после выхода из подросткового возраста. Это были лонгитюдные (длительные) исследования, продолжавшиеся в течение нескольких десятилетий, и в них участвовали буквально тысячи людей.

Робертс и его единомышленники пришли к выводу, что для развития личности характерен процесс взаимного притяжения ситуаций и соответствующих особенностей личности. Согласно принципу соответствия наши личностные черты приводят нас к ситуациям, которые усиливают и укрепляют эти черты. Такое взаимодействие иногда оборачивается порочным кругом.

Например, в одном исследовании Робертса участвовали тысяча подростков из Новой Зеландии. Эти подростки входили во взрослую жизнь и искали работу. На протяжении многих лет недружелюбно настроенные молодые люди получали главным образом малопрестижные работы и сообщали, что испытывают проблемы с деньгами. Такая ситуация, в свою очередь, делала их еще более недружелюбными и нерасположенными к окружающим, что ухудшало их перспективы найти интересную и хорошо оплачиваемую работу.

А позитивно настроенные и расположенные к окружающим подростки пошли по более позитивному жизненному и психологическому кругу. Эти «милые парни» нашли престижную работу с хорошей зарплатой, что, в свою очередь, способствовало дальнейшему улучшению их «социабельности».

Все хорошо, но вот только пока еще не было аналогичного исследования упорства и того, как это качество сохраняется в людях на протяжении длительного времени.

Позвольте мне сделать некоторые предположения. Давайте представим, что маленькой девочке никто так и не помог открыть коробку с изюмом. Девочка подумала: «Это слишком сложно! Не буду с этим возиться!» После этого бедная девочка может попасть в порочный круг негатива. Она будет постепенно сдавать позиции, избегая борьбы, благодаря которой она может чему-нибудь научиться, стать увереннее и попробовать дела посложнее.

А если, допустим, мама отведет маленькую девочку в балетную студию, где тоже все непросто? Может, девочка устала, и ей не хочется надевать трико. Может, во время прошлого занятия преподаватель сказал ей, что она неправильно держит руки, и девочке было неприятно это услышать…

Что, если девочка не будет сдаваться, постарается правильно держать руки и почувствует радость от того, что у нее это получилось? Может ли эта маленькая победа привести за собой другую, более масштабную победу, когда девочка одолеет более сложные вещи? Возможно, девочка полюбит сложности или, по крайней мере, не станет от них убегать?

* * *

В год, когда Виллингхам опубликовал окончательные результаты своих исследований, Билл Фитцсиммонс стал председателем приемной комиссии Гарвардского университета.

Спустя два года после этого я подала документы в Гарвард, и Билл читал мои документы. Я точно знаю, что именно он, потому что незадолго до окончания оказалась на одной с ним площадке, где занималась благотворительным проектом. «А, вот и мисс Душа Школы!» – воскликнул Билл после того, как нас представили. У нас с ним сразу сложился хороший контакт, потому что он вспомнил, что во время учебы в школе я занималась разными проектами.

Недавно я поинтересовалась мнением Билла о роли внеклассных занятий для развития учеников и студентов. Оказалось, он был прекрасно знаком с исследованиями Виллингхама.

– Они у меня где-то здесь стоят… – пробормотал он, осматривая полки в своем кабинете. – Они у меня всегда под рукой.

Отлично! Так согласен ли Билл с выводами, которые сделал Виллингхам? Ведь в Гарвард принимают только по результатам «Академического оценочного теста» и школьным оценкам?

Я хотела знать ответ на этот вопрос, потому что во время выхода в свет исследования Виллингхама и несмотря на сделанные им выводы в приемных комиссиях мало интересовались внеклассными увлечениями абитуриентов.

Билл объяснил мне, что ежегодно в Гарвардский университет принимают несколько сотен студентов, основываясь исключительно на том, что у них выдающиеся оценки. Блестящие оценки можно расценить как вероятность того, что человек вырастет известным ученым.

И, по словам Билла, в Гарвард принимают много студентов, которые «приняли твердое решение заниматься тем, что им нравится, во что они верят и что ценят, прикладывая для этого всю свою энергию, знания, упорство и дисциплину».

Никто в приемной комиссии не хочет, чтобы абитуриенты продолжали свои внеклассные занятия и интересы, когда станут студентами.

– Возьмем, к примеру, спорт, – объясняет Билл. – Допустим, студент получил травму, или не попал в состав команды, или вообще передумал заниматься спортом. У этого человека было наработано много упорства в спортивной области, он вложил туда много сил и энергии. Все, что он наработал в спорте, можно перенаправить в другое русло.