Твердость стали

Шанс, что мне предложат участие в разведывательной миссии и так есть — но зачем мне полагаться только на него, если я могу сделать для себя больше? Заодно и помогу людям, если они действительно не могут интуитивно понять логику установленных на мобильном компе «окошек». Для этого достаточно самому придти в лаборатории с ноутом и постучаться сразу к исследователям, а не передавать вычислительную машину и наилучшие пожелания через одного из функционеров «тайного общества решивших свалить с земель Хель». Или уж тем более, чтобы они вышли на меня сами и сами все забрали, бросив «спасибо».

Местные в большинстве своем не умеют играть в аппаратные игры — разучились за ненадобностью. Но я-то в теме. Просто немного забыл об этом… хорошо, что вспомнил.

…И еще скребет на сердце от мыслей о жене и недавней свадьбе. С Мари тоже надо будет что-то решать… может быть. Может, у меня еще и ничего не получится, и ставка, что увлеченные яйцеголовые Нового Остпоинта сидят по своим лабораториям ночь-заполночь, а начальство давно разъехалось вкусно есть и сладко спать, не сыграет. И другие ставки тоже. Ну тогда и говорить будет не о чем, верно?

Глава 23 без правок

Новый Остпоинт, очевидно, задумывался именно мегаполисом — по числу проживающих в нем людей. Но вот по занимаемой площади он маленькому городку мог проиграть: если я все правильно сосчитал, то условный радиус пятигранника был километров пять или шесть. При этом жилая часть в настоящий момент с запасом вписывалась в квадрат два на два. Разумеется, при таких размерах попасть на окраину на машине, даже с учетом накручивания кругов по серпантинам подъемов и спусков, но отняло у меня много времени.

Вот назад пробираться на танке было сложнее: широкие и надежные путепроводы, когда едешь по ним на шестидесятитонном танке прорыва, уже такими не кажутся! Тем не менее, я и в этом случае нигде не застрял и не заблудился. Хрена с два у меня это получилось бы с картой-схемой местных коммуникаций, но я… просто не отпустил выделенного водителя. Назвал ему адрес, заставил ехать перед «Шестеркой» и показывать дорогу — и вуаля, добрался куда хотел за два часа до полуночи.

Мне даже сигналить под воротами не пришлось: звук работы танкового дизеля заставил охрану НИИ выскочить наружу. Надо сказать, что глушители по-прежнему сводили громкий рев движка Стали до вполне приемлемых децибел. Но на фоне почти бесшумных электромобилей глухой рокот вкупе с подрагивающей подвесной дорогой равнодушным никого не оставил.

— Срочный груз для профессора, — обозначение ученого звания звучало, разумеется, по-другому, но «профессор» — это довольно близко по смыслу. Кроме того, Генрих сообщил мне имя и позывной ученого, которые я тоже произнес громко и четко. — Имею инструкцию передать лично в руки и рассказать об обстоятельствах получения.

Меня бы турнули, даже ворота не стали б открывать в неурочное время — у здешних охранников были при себе даже не револьверы, а вполне себе пистолеты-пулеметы, и они знали, как за них правильно держаться. Но я отпустил тормоза и танк ме-едленно покатился на створки не холостых, в конце траектории звучно пихнув их пушкой. И пуль я по понятной причине не боялся.

На шум, лязг и крики из окон стали выглядывать припозднившиеся за работой, как я и думал, научные сотрудники. Впрочем, гадать особо не пришлось, если половина окон светится. Еще раз названное имя таким образом сразу же ушло в народ, а уж сплетничать работники науки умеют не хуже прочих. В общем, поставил в общем-то ни в чем не повинных охранников в неприятное положение. Но… Кто в танке, тот и прав, так ведь?

Наполовину въехав в проем, я остановился и потребовал телефон: как уже успел убедится, при необходимости у кого надо всегда находился «мобильный» аппарат на длинном проводе. Зачем такой маневр? Чтобы лично объяснить профу, кто тут приехал и зачем. Вахтеры, тем более при нормальном, как они считают, оружии, рогами бы насмерть уперлись — но не дали бы мне вызвонить контактное лицо для прямого общения. Уверен, у них для этого и циркуляры нужным образом трактуемые есть.

Так что я просто создал для мешающих мне охранников еще более неудобную ситуацию, заставляющую реагировать максимально быстро — то есть нужным мне образом. А на вопрос «какого хрена?!» я заранее заготовил ответ. В смысле, прямо-таки ласковым тоном в ответ поинтересовался, выдержат ли перекрытия здания нагрузки, создаваемые гусеницами. Подвесные улицы — это здорово, но у НИИ из-за этого в принципе не могло быть внутреннего двора, только гаражи на соответствующих этажах небоскреба. Ответственность, разумеется, за возможные последствия никто брать не захотел.