Твердость стали

Как оказалось, уже даже не «почти». За очередной дюной внезапно оказалась полукруглая область явно аномального происхождения: везде дюны, а тут ровный такой такыр[8] с характерными трещинками. Причем что бы не удерживало раньше песок, теперь оно исчезло, и барханы уже заявляли на эту территорию права. Вторая часть аномального круга приходилась на бездну Адской Пасти — мы опять выехали к её краю, из-за которого под углом вверх торчали верхушки зубов-сталагмитов. И ровно в центре круга, прямо на краю обрыва встал на якоря сухопутный линкор.

Корабль пустыни если и строили из корпуса морского судна, то предварительно перевернув, чтобы плоскость палубы послужила опорой для гигантских гусениц, возможно, позаимствованных у роторного экскаватора. Вернее, у двух, судя по числу комплектов. Киль, повернутый вверх, тоже безжалостно срезали, чтобы расположить надстройку и две трехдульные орудийные башни. Опасности для нашего танка вообще больше не представляющие, так как физически не могли наводиться на такой большой отрицательный угол, чтобы бить в упор.

Впрочем, они бы и не стали, даже если б имели такую возможность — снаряды, несомненно, сорвали бы якорные зацепы. А их недаром целых четыре сделали, надо полагать. И сами якоря на совесть вкопали, кажется, даже забетонировали ямы. По-хорошему, надо бы было выяснить, к чему выбирать стоянку на таком опасном месте, если нужна такая мощная страховка от скатывания в Пасть, но… Иногда надо не думать, а прыгать. В смысле, стрелять на поражение. К сожалению, действовать так стали не только мы.

— Надо выбить силовые агрегаты! Чтобы там противник не творил внутри, без энергии это точно не выйдет! — дал указание я, одновременно наблюдая, как раскрываются крышки люков-бойниц. Сейчас нас попробуют достать ПТУРами… если успеют, конечно — Блэк нацелилась подобраться под самый скат борта и оттуда, из мертвой для экипажа сухопутного линкора зоны, начать обстрел. Обычный танк так не смог бы — не хватило б угла склонения орудий, но тут рейдеров ждет сюрприз! Хотя, пожалуй, стоит вскрыть карты немножко раньше и подстраховаться. — Лина, перекидывай уцелевшие ячейки активной брони на лобовую-верхнюю проекцию.

— Не дура! — мой приказ опять начал выполняться раньше, чем я договорил. Ух и стрёмное это зрелище со стороны, наверное, как внешняя часть брони танка вдруг становится жидкой и перетекает, перетаскивая за собой все закрепленное на ней. — Лучше скажи, где эти Хелевы генераторы у них? В корме? В носу? По центру корпуса? А по высоте? Эта штука этажа три высотой, не считая клиренса!

— У них ангар на нижней палубе, вижу на носу и на корме откидные аппарели, — сосредоточенно выдала Мари. — Под башнями элеваторы снарядных погребов и механизмы вращения, а палубой ниже сами погреба. Электростанция может быть только по центру корпуса, больше для неё нет места. Расположение выхлопных отверстий с этим выводом вполне согласуется.

— …Спасибо, — даже не знаю, что больше удивило Лину. Сама способность разложить по полочкам гигантский механизм, который дочь Сэма видит в первый раз в жизни, вернее, видит лишь его внешнюю обшивку? Или переданное параллельно словам ощущение, как под взглядом девушки-механа словно проявляются составные части сухопутного корабля. Так, наверное, опытный врач может лишь глянув на больного понять состояние его внутренних органов. — Открываю ог… Проклятье! Держитесь!!!

Разговор в слиянии привычно растянул несколько секунд в не слишком торопливую беседу — увы, врагам этого времени хватило. Увы, не для запуска уже ракет, которыми на такой короткой дистанции ещё надо суметь попасть в несущуюся в лобовую атаку цель. Ударили уже виденные мною недавно роторные крупнокалиберные пулеметы, выдвинутые на механизмах, позволяющих стрелять себе под борт!

Суммарный вес многих тысяч попаданий в секунду оказался таков, что Сталь аж просела на торсионах, резко теряя спасительную скорость. Все, что было закреплено на броне, не продержалось на своих местах и двух секунд. Особенно было жалко так хорошо послуживший мне кран-манипулятор. Да что там, сосредоточенный огонь сверху вниз умудрился перебить крепления отвала! И, похоже, скорострельное оружие тоже приказало долго жить. А ещё спустя секунду стало ясно, что сама броня стремительно раскаляется. И мёртвой зоны у гусениц, где можно было бы спрятаться, нет.

Глава 42

Что делает человек, попавший под дождь? Особенно если он обжигающе-ледяной? Ну конечно, съеживается, и старается выставить между собой и потоком воды хоть что-нибудь для защиты — пакет, там, сумку, спешно скинутую с плеч кофту, да хоть книгу! Самый первый рефлекс, который срабатывает, пока разум мечется в поисках решения. Точно так же поступила и Лина — с поправкой на свое состояние.