Твердые реки, мраморный ветер

Суть нового открытия сводилась снова к чему-то, что обнаружили в крови у "ежей", причем не у всех, а только у тех, кто в течение нескольких лет проживал на морских мордо-базах – целый их выводок прилетел недавно на Холм, и Джерри пришлось применить всё свое очарование и личную силу великого чародея, чтобы удержать их, рвущихся поноситься по гималайским просторам, на территории Базы хотя бы пару недель, пока он не возьмет у них необходимые анализы и не проведет необходимые тесты, и поскольку число "совершенно необходимых" тестов и анализов не выявляло тенденции к исчерпанию, ежи искали себе развлечения на территории, что было не слишком сложным, как в силу огромного количества их собственных интересов, малозависимых от окружающей среды, так и в силу того, что на Базе и в самом деле было где полазить и что посмотреть, особенно после открытия пещеры и ее подводной части.

Джейн пролистала туда-сюда коммюнике – всего три странички, но очень много малопонятных терминов и еще более малопонятных эмоциональных реакций на совершенно чудовищные формулировки, понять которые будет трудновато… но так всегда – когда генетики что-то такое раскапывают, то им некогда заниматься популяризацией – они штампуют свои новости в таком ужасающем виде, что понять их могут только они сами и их коллеги с других баз, поэтому Джейн и предпочитала получать разъяснения непосредственно в личном разговоре, а не через посредство этого скопища слов.

Порфириновые соединения… Джейн так поняла, что именно вокруг них сосредоточились главные новости. Порфирин – это очень простая и очень красивая штука. Берешь молекулу пиррола, в которой четыре атома углерода и один атом азота соединены между собой в кольцо, и каждый из них при себе еще имеет атом водорода. Затем те два атома углерода, которые окружают атом азота, отбрасывают присоединенный к ним водород и хватаются за группы "СН", и когда четыре молекулы пиррола сделают это, и встают в свою очередь в кольцо, будучи связанными между собой группами "СН", то и получается порфирин. Это понятно. Дальше… металлы… и это ясно. Порфирин – это лиганд, то есть это такая органическая молекула, которая может образовать связи с атомами металлов. Внутрь порфирина можно засунуть атом металла и образуется такой киборг – органика, слитая с металлом, и такой вот порфириновый киборг входит в состав очень многих и очень важных ферментов и у животных, и у растений. Например, в центре порфиринового кольца в специальном белке клубеньковых бактерий, участвующем в процессе связывания атмосферного азота, находится атом железа, и если бы не было этого, то не было бы и всего остального, так как высшие растения не могут напрямую поглощать азот из атмосферы, ведь молекула азота очень прочна. Зато перерабатывать молекулярный азот с помощью порфирина способны эти бактерии, которые затем накапливают его в почве уже в виде химических соединений, которые могут участвовать в метаболизме растений, а затем – и поедающих эти растения животных.

Хлорофилл тоже содержит порфирин – с атомом магния в центре, и не будь этого, не было бы и фотосинтеза. Порфирин с железом содержится в цитохромах – белках, участвующих в процессах дыхания, а также в миоглобине и гемоглобине… в общем – много всего хорошего можно сделать с порфирином, если умеючи… так что же они нашли?

Джейн попыталась пробиться сквозь чащу значков, цифр, формул и терминов, но если генетику и цитологию она уже знала неплохо, то в ее познаниях в общей биохимии оставалось еще слишком много белых пятен. Ванадий… Нашли в крови у какого-то пацана… как его зовут… Марти Моран… нашли у него значит порфирины с ванадием. Ну и что? Ну ванадий… и ванадий и кобальт тоже встречаются в составе порфириновых комплексов. Или она что-то путает? А что Марти… Джейн пробежала глазами малозначащую информацию – чуть ли не с рождения обожает фридайвинг, то есть без акваланга ныряет… метров наверное до ста доныривает, а что – вопросы декомпрессии фридайверов не касаются, они же не дышат во время ныряния… интересно, сколько минут он может не дышать под водой?

Открыв энциклопедию, Джейн набрала в поиске "порфириновые комплексы". Нет, ошибки нет – бывает там и ванадий и кобальт. Ну значит это уж какое-то очень специфическое открытие, и пока сами генетики нам его не разъяснят… Взгляд Джейн приклеился к монитору, и мысль остановилась на полпути. Ванадий… да, ванадий встречается, но где? Точнее – у кого?? У асцидий!

Теперь если и не все стало ясным, и может даже и не многое, но уж во всяком случае – основное. У людей ванадий в составе хелатных комплексов с порфириновыми лигандами не встречается, а встречается он в крови асцидий, а кто такие "асцидии" Джейн не знала в точности, но знала, что это морские животные. И вот у пацана, который любит океан и ныряет как морской котик, который наверняка испытывает и проникновение к океану, и симпатию к нему и к морским мордам – вот у него нашли порфирин с ванадием. И не только… еще и с золотом… ну это вообще дичь!