Твердыни России. От Новгорода до Порт-Артура

В интервалах между этими фортификационными сооружениями оборудовались пехотные позиции (линии окопов) с убежищами и проволочными заграждениями, а также позиции для батарей полевой артиллерии. Кроме того, перед крепостной оградой расчистили сектора обстрела: вырубили лес, кустарники, разобрали отдельные постройки и даже снесли целые деревни.

Внутри пояса фортов устроили склады имущества и лагеря для войск, которыми предстояло пополнить перемышльский гарнизон. Через реку Сан построили два моста в дополнение к уже существующим.

Работы по усовершенствованию крепости впечатляли. Всего за шесть недель было вырублено около одной тысячи гектаров лесов и кустарников и снесен 21 населенный пункт. Это не считая огромного объема земляных и дорожных работ.

Комендант Перемышльской крепости решением из Вены был в достатке обеспечен квалифицированной рабочей силой. В его подчинении находилось 8 инженерных рот, 70 взводов военных землекопов и большое число рабочих из числа местного населения, числившегося в ландштурме (государственном ополчении). Общее число их составляло 25 тысяч рядовых и около 400 офицеров. В работах, которые обычно велись по 14 часов в сутки, было задействовано две тысячи лошадей.

...Первая мировая война для Австро-Венгрии на Русском фронте началась с поражения в Галицийской битве. В середине сентября 1914 года разгромленные австрийцы отступили за реку Сан. В результате Перемышльская крепость была предоставлена сама себе, то есть оказалась в осаде.

К этому времени большая часть фортификационных работ была закончена. Крепость, имевшая в окружности около 40 километров, состояла из 38 фортов наружного пояса и 21 форта, окружавших центральное ядро крепости, то есть расположенных большей частью вдоль городских окраин.

На северо-западном и юго-восточном фронтах большая часть укреплений внешнего пояса была снабжена броневыми башнями. Остальные укрепления этого пояса были построены из дикого камня. Все же укрепления внутреннего пояса, известные как «укрепления ядра», представляли собой за малым исключением «нагромождение земли». Но в ходе войны эти земляные форты приняли надлежащий вид.

Перемышльская крепость отличалась тем, что имела более тысячи орудий, преимущественно крепостных, крупных калибров. Однако современной артиллерии было мало. Имелось всего две батареи тяжелых 305-мм мортир. Вся остальная артиллерия была старых образцов — «настоящий музей истории австрийской артиллерии». Самые старые орудия были образца 1861 года.

Осадные события показали, что крепость имела солидный запас снарядов для артиллерии, патронов и различного военного имущества и провианта. То есть материально она была готова выдержать длительную осаду.

Крепостной гарнизон был огромен — более 100 тысяч человек, по сути дела, целая большая армия. Но в силу установившего в воюющих странах положения, гарнизоны крепостей формировались в своем большинстве из военнослужащих старших возрастов, которые для войны в поле и окопной жизни годились мало.

В перемышльском гарнизоне преобладали галицийские и венгерские ландштурмисты (ополченцы), в крепостной артиллерии — ландштурмисты из Вены. Гарнизонную пехоту составляли 4 бригады ландштурма и один маршевый полк. В первых числах октября крепостной гарнизон серьезно усилили 23-й гонведской (венгерской территориальной) дивизией.

К началу первой осады гарнизон Перемышльской крепости имел до 54 батальонов пехоты, 8 эскадронов кавалерии и 7 батарей полевой артиллерии, не считая крепостной. Имелись различные инженерные, тыловые и иные подразделения. Боевой состав этих частей постепенно пополнялся из рабочих батальонов, которые занимались в ходе войны доустройством фортов и других фортификационных сооружений.

Комендантом крепости Перемышль был назначен генерал от инфантерии Кусманек фон Бургнойштэдтен, который получил хорошую подготовку за время 10-летней службы в Генеральном штабе. (Он будет руководить обороной крепости в ходе всех трех осад. Из русского плена освободился в 1918 году. Вернувшись в Австрию, за проявленное при обороне крепости мужество получил чин генерал-полковника.)

...С приближением войск русского Юго-Западного фронта в начале сентября из Перемышля и окрестных селений началась эвакуация гражданского населения. Но события в ходе Галицийской битвы 1914 года развивались так быстро, что закончить ее не удалось и крепость оказалась в осаде.

События под ней начались с того, что австрийское командование, чтобы хоть как-то задержать наступление русских, приказало 16 сентября взорвать два железнодорожных моста, находившихся севернее и южнее крепости, — у Радымно и Низанковичей. На следующий день у села Тиссовичи, лежавшего перед одним из фортов на юго-западе, появился казачий разъезд. По нему и был сделан первый пушечный выстрел из крепости.