Фернвуд. Здесь катаются на лыжах. Десятиметровый трамплин. Пусть всего один миг, но будешь парить, словно ястреб. Я произвел все необходимые приготовления для прыжка. Целый час практиковался, прыгая с трибуны; обошлось без приключений. Инструктор Ларс уверяет, что, если я умудрюсь получить серьезную травму, значит сам буду виноват.
— Важнее всего, — сказал он, — контролировать во время прыжка свои мысли, это залог успеха.
Сейчас я карабкаюсь на верх трамплина. И изо всех сил стараюсь сохранять самообладание и не впадать в панику.
10 января, 11.15 утра
Едва я взглянул с высокой кручи вниз, где ждет меня моя судьба, как снизошло чувство покоя, я такого еще никогда не испытывал. Мысленно я представил себе мой прыжок. Вот я красиво скольжу вниз. Потом лыжи касаются края трамплина и мои ноги пружинят. Долгий грациозный спуск. Внизу расстилается земля. И, наконец, мягкая посадка… не человек, а этакая пушинка…
Что ж, я готов. Душа и тело слиты воедино.
10 января, 3 часа дня
Человек не создан для полета. Строение наших тел никого не натолкнет на мысль, что мы можем летать. По-моему, мои душа и тело вырубились, как только лыжи коснулись трамплина. Нет, технически все было выполнено правильно, и я, конечно, летел. И даже испытал в какой-то миг чувство невероятной свободы… Однако лететь с трамплина и нырять в пруд далеко не одно и то же, не следует пытаться это проделать в одинаковой манере. Приземлиться мне, как пушинка, не удалось. Я толком вообще не понимаю, как коснулся земли, но отчетливо помню, что минимум трижды ударялся о нее и отскакивал, словно мячик. Но магнитофон, хранившийся у меня в рюкзаке, все же уцелел… как и я сам. Правда, за сломанные лыжи мне придется отдать Ларсу шестьдесят долларов.
Пожалуй, я ограничусь научными исследованиями на земле, а в воздухе пусть парят птицы и норвежцы.
15 января, 6 часов вечера
Энди вернулась из Голландии, и у нее вновь вспыхнул интерес к мелиорации. А вот сохранился ли у нее интерес ко мне, это еще неизвестно.
17 января, 9 часов вечера
Только что беседовал с Энди. Ее муж влюбился в Голландию и решил там задержаться, чтобы построить еще несколько дамб. Энди говорит, что не ждет его раньше, чем он отвоюет у моря по меньшей мере сто квадратных миль земли. Энди подарила мне маленькую книжку «Кама-Сутра». Пожалуй, это можно рассматривать, как намек…
20 января, 7 часов вечера
Я решил предпринять еще одно исследование предельных возможностей человека — умственных и физических. Энди согласилась мне в этом помочь. Думаю, ее знания и опыт мне очень пригодятся. Для проведения эксперимента мы сняли небольшую комнатку в загородном мотеле.
21 января, час ночи
Первая стадия эксперимента завершена. Пока мне не удалось найти подтверждения теории о том, что избыток удовольствий вреден для организма. Счет у нас на настоящий момент таков: Энди — девять, я — пять. Мы собираемся сходить в китайский ресторанчик, чтобы подкрепиться. Я очень надеюсь, что вечером, когда эксперимент продолжится, я смогу сравнять счет.
21 января, 3 часа ночи
Счет: Энди — двенадцать, Дэйл — девять. После курицы с лимонным соком душа и тело действуют очень слаженно.
22 января, 4 часа утра
Финальный счет: Энди — четырнадцать, Дэйл — тринадцать.
22 января, 6 часов утра
Счет сравнялся примерно в 5:11 по восточному стандарту времени. Вряд ли я смог бы преодолеть разрыв в счете, если бы не владел техников сосредоточения, которой мне удалось обучиться во время моих странствий по свету. Подозреваю, что и розовое масло Энди — она достала его из сумочки — имеет какое-то отношение к случившемуся.
Боюсь только, что, когда в следующий раз наступит контрольное время, я буду не в силах пошевелиться.
30 января, 7 часов вечера
Мне известно, что скаутские законы осуждают половые связи до брака. Но наверно, тот, кто разрабатывал законы скаутов, не учел, что возникнет необходимость изучить и расширить границы человеческой сексуальности… Почему выяснять, сколько в реке форели, можно, а сколько в человеке любовной энергии — нельзя?!
10 февраля, 8 часов утра
По-моему, вчера ночью я поймал самую большую форель?
13 февраля, 11 часов вечера
Энди только что сообщили, что ее далекий муж Тим серьезно пострадал при аварии на дамбе. Она решила вернуться в Голландию: будет выхаживать его, пока он не поправится. Энди сказала, что ее любовь ко мне неизменна. И что она желает мне всяческих успехов в будущем.
Известие о том, что любовь Энди ко мне неизменна, явилось для меня сюрпризом — и эмоционально, и семантически. Оно меня, как говорится, сразило.
15 февраля, час ночи
Синоптики обещают в Голландии проливные дожди. Надеюсь, мужу Энди трудно будет плавать с загипсованной ногой…
17 февраля, 10 часов вечера