— Да уж… На, — альфе в район груди ткнули кулак с зажатой в нем черной тряпкой. — Мне немного не подошло, а тебе будет как раз.
Пятая взяла вещь. То платье. Она еще в мегамаркете высчитала, что оно Гузель не подойдет, но так и не сказала ей об этом. В быту альфы не говорят, если их не спрашивают.
— Девушка, вы нарушаете правила! Из какого вы номера? Мне придется выписать на вас штраф!
Молодой портье, вышедший из лифта, с неудовольствием покосился на медсестру. Та невинно захлопала ресницами.
— Не понимаю вас!
Парень терпеливо пояснил:
— Пункт пятнадцатый: ходить по коридору в нижнем белье в дневное время запрещается.
— Неправда! Я видела на сто третий этаж поднималась парочка в пижамах!
— На этажах выше сотого — элитные люксы. Люди, позволившие себе снять такие номера, могут здесь ходить хоть голыми. А мы с вами находимся на самом обычном, эконом-этаже. И между прочим в конце коридора две комнаты сняли монашки с Лю-Ти-Обара. Вот если они вас увидят в такой, — он обвел фигуру Гузель руками, — одежде, нам не миновать иска за оскорбление чувств кого-то там по религиозному поводу. Прошу соблюдать порядок, а иначе нам придется принять меры!
— О! — томно выдохнула медсестра. — И какие же это будут меры?
Портье замялся, не зная, что ответить, и покраснел.
— Ну…
— Возможно, мы сможем решить все мирно? — улыбнулась ему Гузель. — Назначим штрафом один поцелуй. И я буду прощена. Хорошо?
— Она протянула вперед руку, предлагая скрепить договор рукопожатием и немного наклонилась. Портье, не способный отвести взгляд от выреза маечки, сглотнул слюну.
— Ну да…
Медсестра быстро вытащила свою ладонь из его пальцев и с довольным видом приказала:
— Пятая, поцелуй его.
Альфа моргнула.
— Зачем?
— Ты должна охранять мое здоровье, разве нет? Я не могу его поцеловать: вдруг он какой заразный, или вообще не элюд, а только выглядит, как мы! Подцеплю еще что-нибудь! А твой организм переработает любую заразу.
— Э, — возмутился парень. — Я…
— Помолчи! — жестко сказала Гузель и прищурившись внимательно посмотрела на симбионта. — Я приказываю тебе его поцеловать, чтобы сохранить мое здоровье.
"У тебя нет и не может быть желаний"…
… — Это платье некрасивое. Он надо мной смеяться будет.
— Ох, Настя! Вот нашла беду — платье! Помни: все должно быть по любви, по согласию! А любовь, это когда не на наряд смотришь, а на душу. Гляди, будет Пауль настаивать на том, что ты делать не хочешь — никогда не иди поперек себя. Целоваться надо по ведению сердца. А платье к сердцу никакого отношения не имеет. Поняла? По любви…
"Ты — машина"…
"У тебя нет и не может быть воли"…
Пятая подошла к портье, наклонилась, коснулась его губ своими. Отстранилась.
Шагнула к своей комнате.
— Ну ок. Вали, парень, мы в расчете. — Гузель скользнула к приоткрытой двери своего номера. Но альфа знала, что медсестра замерла на пороге, не сводя с нее внимательного взгляда. Симбионт вошла в спальню и бесшумно закрыла за собой дверь.
Рука ее до сих пор сжимала черную ткань подаренного ей платья.
***
Шум. Плавно и не спешно он то приближался, то удалялся. Шум приносил пищу, возможность жить, движение.
Жар. Он приходил, когда шум оказывался слишком далеко. Жар забирал силу и пищу, уничтожал части тела.
Твердость. Ее невозможно победить, ею не получается питаться. Мертвая неподвижная твердость, неподвластная ни шуму, ни жару.
И горячая волна, съедающая все на своем пути…
Альфа резко села в постели. Синие нити тут же растворились, оставляя кожу рук чистой. Пятая собрала волосы в хвост, встала, прошла в ванную. Остановилась перед зеркалом, принялась раздеваться.
Пятно. Синее. Небольшое, размером с два ногтя, и имеющее кривые очертания, отдаленно напоминающие не то цветок, не то облако. На этот раз оно возникло на внутренней стороне бедра.
Еще одно на ее теле.
Фолс сказал: "Это просто проявление симбиотической связи," — но голос его был недовольным. Словно она сломалась. Словно он предвидел, что будут и другие пятна, и…
Джамала пожала плечами и ответила, что "организм способен работать в прежнем режиме".
Альфа приняла информацию к сведению и перестала думать о пятне. А потом появилось второе. Медсестра его видела, но ничего не сказала. Значит, все в порядке.
Нет. Все было не в порядке.
"Ты — машина".
Альфа коснулась губ.
Ничего. Она абсолютно ничего не почувствовала, когда целовала портье. Ни вожделения, ни отвращения. Только почему-то вспомнилась мама… Тогда, восемь… девять лет назад ее слова казались Насте глупыми и незначительными.
Как и теперь.
"Исследуй свое тело, — советовал ей второй тренер лет шесть назад. — Ты должна знать каждую клетку своего организма, каждую мышцу, каждый порог: выносливости, боли, скорости, ловкости. Иначе однажды твое тело тебя подведет."
"Исследуй". Она перерабатывала тонны информации о чем угодно, но только не о себе.
"Твое тело". Ее ли?
Насти больше не существует, но ведь кто-то есть? Есть Альфа-192-5. И, как оказалось, она не знает ответы на некоторые вопросы.