Твое наказание

Жадная девочка ничего мне не оставила. Ни одной вещи. Только запах. И он выветрится со временем... Закрываю глаза, глубоко втягиваю его в себя, пытаясь насытиться.

Холодно...

Жутко холодно, морозит, и ощущение полного опустошения, бессилия.

Выхожу из комнаты: на диване плед и смятая подушка.

Ты спала здесь, малышка?

Почему не в спальне? Замечаю на журнальном столике листок, хватаю его. Ее почерк.

«Не звони мне, не ищи. Дай мне пару дней все осознать. Я вернусь, и мы поговорим».

Что осознать, маленькая?

Какие, к черту, пару дней? Я сдохну здесь за два дня. Сорок восемь часов - это много, мне уже дышать нечем.

Ты осознаешь, что творишь со мной?

Сминаю листок в кулаке, сжимаю со всей силы.

Чувство, что моя жизнь, вкус которой я только-только обрел с Никой, рушится. Снова нестерпимая боль и ощущение обреченности. Нет, даже хуже, чем раньше. Болит и ноет по- другому. Где-то в глубине души я знал, что между нами возрастная пропасть и когда-нибудь Ника это тоже осознает, но не думал, что так скоро. Внутри разрывается крик, и возникает страх снова все потерять.

Потираю лицо руками. Швыряю смятый листок и херачу со всей силы кулаком в журнальный столик, ломая его и костяшки. Нет, это не ярость, это способ заглушить адскую боль и наполнить себя хоть чем-то.

Пара дней, говоришь...

Прости, малыш, это много.

Я эгоистичен, и ты мне нужна каждую минуту.

Глава 26

Виктор

— Ты понимаешь, что это не просто так? — выдает Рената, выдыхая табачный дым в окно моего кабинета. — Кто бы тебя ни «заказал», его цель не просто выжать деньги, его цель задушить бизнес. Закрыть ресторан. А с такой репутацией тебе вряд ли удастся открыть что-то другое в это сфере.

— Понимаю... — выдыхаю, откидываясь в кресле, прикрываю глаза. В моей голове далеко не будущее ресторана. Пытаюсь отвлечься делами. Выходит плохо.

— Вчера я разговаривала с Оксаной из Роспотребнадзора. Она шепнула мне по секрету, что это «заказ» свыше.

— Да ну это смешно, не находишь? Кому сдался мой ресторан? Я никому дорогу не переходил. Если только хотят грамотно отжать место. Точка у нас проходная.

— Может быть... — задумчиво произносит Рената, туша сигарету в пепельнице. — Что делать-то будем?

— Решать все в рамках закона, устранять недочеты, платить штрафы.

— Ты понимаешь, что это может затянуться на месяцы? Персонал не будет столько ждать, всем нужна работа. Платить им за простой мы не сможем.

— Понимаю, — отвечаю, не открывая глаза.

— Я вот не пойму, ты что такой безразличный? Тебе все равно? — настойчиво произносит женщина.

Я далеко не спокойный, внутри меня нарастает ком, все больше и больше. Пытаюсь анализировать, искать выходы, но в голове только Ника. Я обзвонил и лично объехал уже всех ее знакомых. Макса, Лику, но никто ее не видел и ничего о ней не знают. Ее телефон отключен. Нет ее нигде, словно и не было никогда в моей жизни.

Не замечал в девочке столько жестокости.

Поговори со мной, маленькая. Сейчас. Я с ума схожу.

Я все решу, скажи только, что решать. Горы сверну.

— Может, ты уже подключишь старые связи? — психует Рената.

— Я их оборвал еще пять лет назад.

Связи у меня есть. Были. Взаимовыгодные. Но… я сам всех стер из своей реальности.

Да и связи работают, когда это взаимовыгодно. От меня сейчас нет никакой отдачи.

— Да, Виктор! — повышает голос Рената. — Ты готов вот так просрать дело? Только мне это надо? Меня давно зовут работать в «Винтаж». Я могу.

— Прекрасное предложение, — обрываю ее тираду. — Думаю, надо соглашаться.

— Вить, ну ты что? — почти плачет.

— Не дави, дай время, я решу все... — выдыхаю. — Если не готова ждать, я не вправе держать.

Рената хочет что-то сказать, но в приоткрытую дверь раздается стук. Кроме нас с Ренатой, в ресторане никого нет.

— Добрый день, — в кабинет входит высокий брюнет. Костюм дорогой, статус написан на лице. А лицо суровое, серьезное. Выправка. За версту пахнет ментом. Это новый этап «отжатия» у моего бизнеса? Даже интересно, что такого золотого в моем ресторане. Прям рейдерский захват. Я бы посмеялся, если ли бы не было так горько. — Виктор Астахов, как я понимаю, — ловит мой взгляд. Глаза волчьи, цепкие. Сажусь ровно, расправляя плечи.

— Да, — киваю.

— Мы могли бы остаться наедине?

— Рената, — перевожу взгляд на женщину. Рената быстро уходит, с опаской посматривая на мужчину. — Вы... — вопросительно приподнимаю брови.

Мужчина присаживается в кресло без приглашения, расстегивая пальто.

— Я Родион Белов, старший советник юстиции, — взмахивает корочкой, позволяя мне рассмотреть. Столица.

Ох, откуда по мою душу такого серьезного дяденьку занесло?

Стоп, всматриваюсь в глаза.

Белов…

— Не переживай, — борзо переходит на «ты» и более грубый тон. — Я пока с неофициальным визитом. Пока... только по личному делу. Но от тебя будет зависеть дальнейшее развитие нашей беседы.