Твой мир – не твой мир. Часть IV

Воздев широко расставленные руки к небу, седой безумец горячо шептал:

– Посланник ада, где ты? Я всё сделал, как ты мне велел. Я иду к сатане со всем тем, что мне дорого. Бумага клятвы, золото, дети и любимая жена, даже собака здесь. Всё готово! Посланник, появись, укажи мне путь!

Оглядевшись по сторонам, старик быстрым шагом подошёл к холодеющему трупу женщины и, приговаривая:

– Милая, всё хорошо. Скоро мы будем в вечности, скоро предстанем перед тем, кто нас любит, кто ждёт. Нам нельзя туда в одежде, я знаю, мне сказали, давай я помогу тебе раздеться, любовь моя, – стал снимать с жены платье.

После того как он освободил безжизненно распластанное тело несчастной от одежд, он то же самое проделал и с синюшными телами детей. Подошёл к собаке, ласково погладил её и улыбнулся:

– Гастон, ты рад, что хозяин берёт тебя с собой из этого плохого мира? Мой преданный пёс, скоро ты будешь бегать по обширным обителям господина нашего, великого сатаны, и поверь мне: тебе будет хорошо. Впрочем, как и всей моей семье.

Ответом ему служили потухшие глаза окоченевшего животного.

Охваченный одержимостью человек, подняв с пола огромный нож, встал перед детьми на колени и двумя ловкими взмахами вспорол им животы. Поочерёдно засовывая руку глубоко в бездыханные тела, похожие на маленькие куклы, он, сжав трахеи, вырвал их вместе с внутренностями и отбросил в сторону, ласково приговаривая:

– Мои сладкие, вам в том мире, куда мы с вами направляемся, ничего этого не нужно. Мы возьмём с собой только самое ценное и нашу заботливую маму. В аду мы ни в чём не будем нуждаться. Мне обещали это. Там мы будем летать над голубыми облаками, подобно ангелам. Господин ждёт нас. Мы с мамой как единое целое преподнесём хозяину ада верность нашу, а вы предстанете перед ним, наполненные подарками. В одном из вас будут сокровища земные, глазу приятные, во втором – грамота преданности господину, которую я хранил многие годы, предав наказ старика Мальзерба. Он с тревогой в больном взгляде оглянулся по сторонам:

– Посланник пропал. Где же он?

Внезапно лицо его озарилось улыбкой понимания:

– А, конечно же, я всё понял. Его нет, потому что мы с вами ещё не готовы в путь. Надо поторапливаться, дорогие мои.

Вскочив на ноги, он кинулся к стоящему у стены массивному сундуку, открыл тяжёлый замок и с головой нырнул в утробу обитого железом ящика. Покопавшись, осторожно вынул какой-то свиток. После этого достал несколько тяжёлых мешочков, в которых, судя по раздавшимся звукам, находились золотые монеты. С каким-то непонятным благоговением прижал свиток к груди, поцеловал его и, смахнув выступившую слезу, тщательно завернул бумагу в чистую тряпку и запихал в разорванное тело одного из своих детей. Вновь довольно улыбнулся, наклонился к ребёнку и нежно поцеловал того в обескровленный лоб. После этого деловито стал запихивать набитые золотом мешочки в опустошённое тело другого ребёночка, монотонно бурча:

– Всё тебе, мой хозяин, и золото, и драгоценные каменья, всё тебе!

Управившись, скрепил брюшины детей большими ржавыми рыболовными крючками, связал обрывки верёвок, опутавших шеи детей, и перекинул беспомощно болтающиеся тела через плечо, подобно дорожным сумкам. Голый старик с висящими на нём обнажёнными трупами подошёл к окоченевшей собаке, взял конец верёвки, идущей от её шеи, и обвязал вокруг своего тела. Приблизился к мёртвой, залитой кровью жене, наклонился, обхватил тело, поднял и, крепко прижав к себе, громко крикнул:

– Посланник ада, мы готовы идти за тобой в вечные обители. Явись нам!

В наступившей тишине был отчётливо слышен звук грызущей что-то под широкими досками пола одинокой крысы. Обвешанный трупами дорогих ему созданий, беспомощно крутя по сторонам седой головой, безумец выискивал горящим взглядом того, кто обещал указать ему дорогу. Прошло много долгих минут, посланник царства тьмы не появлялся.

Повидавший в мясорубке войны многое, Иван тем не менее был глубоко потрясён происходящим. Находясь в ступоре, пристально наблюдал он за приготовлениями ненормального убийцы. Происходящее в комнате, несмотря на весь ужас его, завораживало своей дикостью, казалось, будто границы между реальным и потусторонним миром исчезли, открыв врата преисподней. Противоестественность поведения безумца и проводимых им действий сковали тело затаившегося Ивана цепким гипнозом.

Долго стоял одержимый бесами агрессивный дурак, безуспешно ожидая появления проводника. Внезапно, оттолкнув от себя жену, он зло крикнул:

– Это ты во всём виновата! Почему ты сопротивлялась, непослушная? Из-за тебя мы потеряли время. Оставайся здесь, мы пойдём без тебя, ты недостойна вечности! – и вновь замер в долгом ожидании, пронзая страшным взглядом стену. Потом быстрым движением развязал обвивающую тело верёвку и отбросил собаку в сторону: – Видно, ты тоже лишний, пёс. Не по пути тебе с нами.

Но по-прежнему ничего не менялось. В глазах безумца появились жгучие слёзы безысходности. Громко всхлипывая, он закричал: