Твой плен

Кадим стоял чуть в стороне. Сафира впервые увидела одежду, пошитую специально для него, заказанный по местному образцу доспех, и вдруг осознала, что, наверное, мараг производит весьма недурственное впечатление.

Мараг, в свою очередь, тоже рассматривал преображение лиарки, однако некоторое удивление быстро сменилось обычной циничностью.

– Смотри-ка, на женщину стала похожа, – заявил он, привычно стукнув себя по голове.

Сафира разозлилась, потом вспомнила слова Китильи.

– А ты на мужчину по-прежнему не очень, – отозвалась. – Договоришься, рано или поздно прикажу изображать немого.

Кадим приоткрыл рот, тут же исказившийся судорогой: не тратя больше слов, предводительница наложила мысленные ограничения. Повернулась к тому, на кого до сих пор побаивалась смотреть, хотя давно уже ощущала его взгляд.

Лунар тоже выглядел уставшим. Сафира гнала от себя мысли о вчерашнем ментальном единении. Не могло же оно перейти в сон? Не могло же ему сниться…

Сафира ощутила, что краснеет, сглотнула, привычно подняла подбородок, расправив плечи. Лунар шагнул навстречу, протянул руку. Китилья едва уловимо нахмурилась, и, кажется, Сафира понимала: та рассчитывала, что Лунар будет сопровождать её. Однако ничего не сказала.

Предводительница чуть качнула головой, боясь прикосновения. На миг почудилось, в потемневших синих глазах скользнула непривычная горечь, однако взгляд воина снова стал обманчиво-спокойным. Казалось, она продолжает ощущать этот взгляд на себе, проходя мимо.

Снаружи Сафира настороженно обвела глазами незнакомую повозку, названную каретой, отказавшись от помощи взобралась в неё. Какое-то время прислушивалась к скрипу да приноравливалась к тряске.

Потом спохватилась, наложила очередные строгие запреты на марага. Всё-таки король, это, наверное, почти как предводитель.

В карете стояла тишина, разговаривать никому не хотелось. Несколько раз предводительнице чудилось, будто она замечает взгляды Лунара, но что они означают, понять не могла.

Когда карета, наконец, подъехала к высокому замку, показавшемуся Сафире если не мрачным, то строгим, Лунар по очереди помог обеим дамам выйти, встал между ними.

Однако Китилья вдруг произнесла, обходя его:

– Уж простите, но посередине лучше буду я. Во-первых, я вас представляю, а во-вторых, вдруг понадобится что-нибудь подсказать.

Лунар кивнул, Сафира пожала плечами. Кадим пошёл сзади.

Предводительница была занята тем, чтобы контролировать марага, и себя заодно, поэтому почти не успела ничего рассмотреть.

Замок, снаружи выглядевший величественно и неприветливо, внутри оказался неожиданно тёплым, даже уютным. Шаги смягчали ковры приятных глазу расцветок и узоров, щедро расстеленные на полах и лестницах.

Анфилада просторных высоких комнат, балконы, смотрящие во внутренний дворик с фонтаном. Великолепный зал приёмов с обитыми шёлком стенами, хрустальными люстрами на сотни свечей и выходом на крытую террасу зимнего сада.

– Король придёт последним, – шёпотом рассказывала Китилья, – мы сейчас встанем вместе со всеми и будем ждать. Когда меня назовут, пойдём к нему, я вас представлю, потом во всеуслышание объявят и ваши имена. Это будет означать, что вас приняли в общество. Если, конечно, его величество благоволит. Ваших имён я не предоставляла, своего рода вызов главе местной «тайной канцелярии», Тайру Квазо. А вот и он, кстати.

Китилья слегка кивнула невысокому мужчине средних лет и средней же наружности, и тот чуть поклонился в ответ.

– Так уж получилось, что с ним я познакомилась одним из первых на подъездах к столице. Поэтому у нас особая, можно сказать, любовь. Классный, кстати, мужик, если вдруг что – всегда можно обратиться. Но только с серьёзными вопросами, по ерунде лучше не отвлекать, а то получится обратный эффект. Дальше, – Китилья чуть повела головой в сторону, и Сафира с любопытством проследила за её взглядом. – Сейчас быстренько расскажу, кого нужно остерегаться, запоминайте внимательно.

Сафира кивнула. В Роге практически все знакомы между собой, однако Талим всегда учил уделять внимание деталям, запоминать, кого что интересует, прогнозировать, что от кого ожидать.

Здесь было несколько сложнее, множество незнакомых лиц, однако с другой стороны, выводам Китильи можно верить. Ведь она видит суть.

– Мадам Кальян, – продолжила «ведьма», Лунар хмыкнул, будто услышал что-то смешное, но у Сафиры в языке не нашлось аналогов. – Ага, весёлое имечко, но оно у них ничего не означает, набор звуков. Нынешняя фаворитка короля, беспринципная интриганка, говорят, против предыдущей провела какую-то не самую честную игру.

– И королю это нравится? – удивилась Сафира, разглядывая округлую невысокую брюнетку с кротким взглядом. Так и не скажешь, что беспринципная.

– Ещё бы, конечно. И сам факт приятен, и смотрит, кто чего стоит, чего следует ждать. На внешность не обращайте внимания, у него предпочтений нет. Кстати, а вот и соперница, мадам…

– Коньяк? – усмехнулся Лунар.

Китилья кивнула статной блондинке, засмеялась: