–Нет, послушай меня. –Рассудок возвращался ко мне. –Если бы я знала, что ты женат… Как же ты дал обещание забрать меня? Ты соврал?
–Нет, не совсем. Тогда всё казалось таким простым и естественным. То, что я встретил тебя – невероятная удача, иначе не сносить мне головы…
–Не верю, ты мог бы отбиться от всей деревни, если бы пожелал…
–Именно, если бы пожелал. Ты думаешь счастливый человек сбегает от своей жены, чтобы несколько месяцев жить в заброшенном доме с кучкой самовлюбленных молодых оборотней, возомнивших себя властителями всего мира? В прошлом году я потерпел неудачу, связавшись с бандой Сивого. После смерти Дамблдора меня не связывало никакое обязательство – мы оба поняли, что оборотни или не примкнут к Ордену, или примут сторону Темного Лорда. Но мне нужно было чем-то заняться. На задания Ордена меня не брали – ведь в полнолуние от меня никакого толку. Я ушел от Тонкс…–Он встал и начал мерить шагами пространство некогда главной комнаты магазина волшебных палочек. –О, Мерлин, зачем я вернулся к ней? Я никогда не ненавидел себя больше, чем в день, когда узнал, что она ждет ребенка. Я обрек невинную женщину и ещё не родившегося ребенка на вечные страдания. Таким, как я, должно быть запрещено иметь потомство. Я ненавижу свою волчью натуру! Мне никогда не понять Виктора, не стать одним из них, потому что я чувствую – зверь внутри меня ненасытен. Я – чудовище, монстр, и если бы не зелье – я убил бы добрую половину Флиттона прежде чем меня остановили. Астрид, встретив тебя, я будто снова начал жить. Ты никогда меня не боялась, никогда не смотрела с укором. Мой лучший друг всегда говорил, что я достоин любви, и я верил, что встретил её. Я позволил себе влюбиться в Тонкс, но слишком поздно осознал, что это – ошибка. В моей жизни появилась ты, и я почувствовал себя живым. Да, я не рассказал тебе о жене, и не считаю, что заслуживаю прощения. Ты в праве рассказать Нимфадоре, но я прошу тебя об одном – пусть она родит в неведении. Осталось меньше месяца.
–Я не разрушу ваше счастье, Римус.
Он усмехнулся.
–Римус, я… столько всего хотела тебе сказать, но я ведь не имела никакого права на тебя…
–Имела. Я обещал тебе, что вернусь. Я сказал…–он замялся на минуту, –что люблю тебя. И я не отказываюсь от своих слов, но я не могу уйти от жены. Сейчас не могу. Я правда хотел вернуться к тебе, когда всё это кончится.
–Но войне не видно конца. Сколько ещё пройдет? Год? Два? Десять? Я продала дом и приехала к тебе. А оказалось…
–Ты продала дом? –Он нахмурился.
–Да, но тетушка Люси отдаст мне свой, если мы вернемся, а сама переедет к Грегу.
–А что с Виктором?
–Он…–Я опустила глаза, не хотелось рассказывать о том, что между нами произошло.
–Что он сделал, Астрид? –Римус злился.
–Он…–Я не могла произнести это в слух.
–Он ударил тебя?
–Нет, он принудил меня заняться с ним…
–Он изнасиловал тебя?
Я потупила взгляд. Даже сейчас, когда он был виноват, я чувствовала, что это я изменила ему, что виновата я.
–Да или нет?
–Да. –Одними губами произнесла я.
Римус зарычал. Я подошла к нему и положила ладонь на плечо. Римус накрыл её своей. Потом повернулся и обнял меня. Наши лица были так близко, что я чувствовала его дыхание на своей щеке. Он перебирал мои волосы, когда я вдруг поняла, что ни за что не отпущу его. Не отдам другой. Я начала нежно целовать его лицо, а он и не возражал. Я готова быть его любовницей, кем он пожелает, только бы остаться с ним! Римус ответил на мой поцелуй, и я растаяла в его объятьях. После нападения Виктора, я и не думала о том, что когда-нибудь еще смогу заниматься сексом, но с Римусом… я не отдавала себе отчет в действиях, я просто хотела принадлежать ему. Целиком. Римус задрал мою длинную юбку и вошел в меня, я оперлась на один из шкафов, и палочки градом посыпались на нас. Несколько сильных толчков, и мы воспарили к небесам. Люпин расстелил свою мантию на полу, и мы повалились на нее, тяжело дыша. Я перебирала волосы своего возлюбленного, а он о чем-то думал, хмуро пялясь в потолок.
–Астрид…–начал он, но мне не терпелось сообщить ему главную новость.
–Римус, я… теперь тоже оборотень.
Я почувствовала, как всё его тело напряглось. Он повернул ко мне окаменевшее лицо.
–Что?
–Я не хотела, чтобы нас разделяло хоть что-то. Я попросила Виктора обратить меня, он разозлился и… я не хотела принадлежать никому, кроме тебя, клянусь!
–Тшш…–Он провел указательным пальцем по моим губам.
–Я не хотела, чтобы ты боялся причинить мне вред, я хотела стать ближе к тебе…
–Что же ты наделала, Астрид! –Римус закрыл глаза. –И ради чего…
–Римус?..
Мы оба вскочили. Голос принадлежал Нимфадоре. Слишком поздно прятаться – она за соседним шкафчиком. Через секунду наши глаза встретились.
–Дора, что ты здесь…–Начал Римус.
–Нет! Что ты здесь делаешь? Я проследила за тобой, но не решилась входить сюда сразу… А когда вошла, вы даже не заметили меня! Что происходит? –Она уже кричала. –Ты – мерзкий изменщик! Кто она для тебя?
–Нимфадора, прошу тебя, успокойся!
–На сколько она моложе меня? Почему она? Чем я хуже? –Тонкс достала палочку и направила её на Римуса.