Твоя безумная Кэтрин

– Любой каприз за ваши деньги? – тихо спросил он, перехватил мою руку и оттолкнул. – Хватит, я все понял. Убирайся. Мне нужно подумать.

– Уберусь, – не стала спорить я, – а ты подумай вот о чем. Этой Кэтрин долго и нудно придется доказывать, что она твоя сестра. Это палка двух концах. Ее слова против твоих. – Я медленно встала.

– Уходи, – повторил Назар.

Что ж, всяко лучше, чем «убирайся».

Я покинула кабинет и стала спускаться вниз, настроение, несмотря ни на что, было отличным. Я кивнула сперва чучелу медведя, а потом и Марье Ильиничне, миновала холл, взялась за ручку двери…

– Сама-то я ее не застала, но говорили, что Катарина, – звякнули спицы, – ненавидела люкс. Все время говорила, что оттуда тянет мертвечиной, – произнесла пожилая женщина.

Я улыбнулась и вышла на улицу.

К вечеру уже весь персонал шептался, обсуждая внезапное воскрешение Кэтрин. Поужинать я решила прямо за стойкой бара и оттуда со всеми удобствами наблюдала, как девушка в белом платье на правах хозяйки гоняла официанток. Хмурый Макс смешивал для Кэтрин уже четвертый коктейль, а вот ее бритоголовый спутник ограничился водой.

– Ну и как вам сестра хозяина? – поинтересовалась я, когда бармен поставил передо мной чашку с чаем.

– Родню не выбирают, – дипломатично ответил Макс.

– Лично я совсем не уверена, что она его сестра. Ее шесть лет никто не видел, – сказала подошедшая официантка и грохнула стойку поднос с посудой.

– Наташка, хозяину виднее. Если он не вышвырнул ее сразу… – Макс многозначительно замолчал.

Официантка хмыкнула, подхватила поднос и скрылась на кухне.

– А сам что скажешь? – спросила я бармена. – Ты же видел ее шесть лет назад?

– Ага, я посмотрел на нее, она на меня, а потом мы вместе посмотрели на дерево. – Бармен вздохнул. – Дерево я помню куда лучше. – Он бросил опасливый взгляд на девушку в белом платье. Кэтрин опустошила очередной бокал.

В бар вошла Анфиса форменной одежде. Значит, Мария Ильинична уже сменилась. Девушка, что регистрировала нас с Михаилом, подошла к стойке и озабоченно спросила:

– Вы не видели Ваську? Кот такой рыжий и наглый, – пояснила она для меня. – Мария Ильинична хотела его покормить, да не дозвалась. Странно, но обычно он кормежку не пропускает, по нему часы можно сверять. – Она нахмурилась.

А я разом вспомнила, что этим вечером у нас ожидается третья часть жертвоприношения у очередного столба. Черт, с этой Кэтрин все на свете забыла. И Назар забыл. Видимо, придется рискнуть вызвать его недовольство и напомнить.

Дверь кухни открылась, и снова показалась официантка.

– Отнеси хозяину. – Она поставила поднос перед Максом. – Он не спускался на ужин.

– Давай я, – предложила Анфиса, опередив меня буквально на секунду. Да и слава богу, а то я бы точно испортила Столетову аппетит. Обойдемся без напоминания.

И все же я не смогла избавиться от укола разочарования. Медом мне там, что ли, намазано? Меня выгоняют, но я так стремлюсь вернуться. Сумасшествие.

– Иди кота ищи, – буркнул Макс, выходя из-за стойки и беря поднос.

«А это хорошая идея», – подумала я и направилась вместе с Анфисой к выходу. Девушка пошла главному корпусу, а я направилась к аллее, к тотемным столбам. Скоро уже тут завсегдатаем стану. Ага, призраком постояльца, разгуливающего по дорожкам.

Я осмотрела столб, за прошедшие часы ничего не изменилось. Деревянное изображение все также презрительно щурило глазища и все также обвивало хвостом столб. Я огляделась, прикидывая, откуда удобнее всего будет наблюдать. Спрятаться тут, по сути, негде, ближайшие кусты у бревенчатого коттеджа, а оттуда мало что разглядишь. А если я устроюсь на скамейке под фонарем, вряд ли кто-то решится устроить новое развлечение, злодей у нас стеснительный, зрителей не приемлет. Парадокс, больше всего я боялась, что кто-то прирежет здесь рыжего кота, а с другой стороны, если не прирежет, мы так и не узнаем имя больного придурка, по которому общество защиты животных плачет.

Я снова огляделась, и мое внимание привлекло здание библиотеки. Фонарь над сломанным крыльцом все так же раскачивался, и в его неровном свете казалось, что дверь чуть приоткрыта. Я свернула с центральной аллеи, поднялась на жалобно скрипнувшее крыльцо и убедилась, дверь и впрямь не заперта.

– Эй, – позвала я, заходя внутрь и разглядывая стеллажи с книгами. Из-за ближайшего выглянул пожилой мужчина в вытянутой на локтях серой кофте. – Я… Я бы хотела взять что-нибудь почитать, – выпалила я. Но поскольку старик продолжал молчать, растерянно добавила: – Я постоялец… Постоялица… Черт! Гость отеля – Рина Иванова, номер 1203.

– Верю, – весомо сказал старик и представился: – Павел Васильевич, я библиотекарь школы в Медведино, а по совместительству и здесь. Любовные романы там. – Он указал на крайний стеллаж.

– Нет, я…

– Детективы с краю.

– Нет.

– Эротика? Фэнтези? – спросил он с сомнением.

– А нет ничего по истории края? – спросила я.

– Однако. – Мужчина улыбнулся. – Давно не выдавал ничего подобного, вот и попал впросак. Рина? – Я кивнула. – Проходите, Рина, и объясните, что именно вас интересует, какой раздел истории, какая эпоха?

– Раздел?